第373章 三军尽墨，回马喋血（1/2）
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苗国三路大军出征的消息，如同一阵狂风，迅速传遍了西域的每一个角落。楼兰、且末、于阗，三个小国的王城里，百姓们惶惶不可终日，有人收拾细软准备逃难，有人跪在神庙中祈求神灵保佑，有人抱着孩子躲在角落里瑟瑟发抖。可当苗国的军队真正兵临城下时，他们惊讶地发现——等待他们的，不是慌乱奔逃的百姓，而是严阵以待的铁甲与刀枪。
楼兰国，地处荒漠边缘，城池不大，城墙低矮，却是西域通往中原的咽喉要道。拓跋弘领兵五千，日夜兼程，赶到了楼兰城下。
天色微明，晨雾弥漫。拓跋弘策马立于阵前，望着那座在晨雾中若隐若现的城池，嘴角浮起一丝狞笑。楼兰国小力弱，守军不过两千，城墙不过一丈高，他麾下五千精骑踏平此城，不过是碾死一只蚂蚁。他拔出弯刀，指向天空，厉声喝道：“将士们！破城之后，金银财宝任取，女人任抢——给我冲！”
战鼓擂响，苗军如同潮水般涌向楼兰城。他们没有携带攻城器械，因为他们根本不需要——就凭那低矮的城墙，用人梯也能爬上去。
拓跋弘一马当先，挥舞着狼牙棒，朝城门冲去。他仿佛已经看到了城破的景象，听到了百姓的哀嚎，闻到了鲜血的腥甜。他的眼中满是贪婪，嘴角挂着狰狞的笑。
楼兰城墙上，守军静静地等待着。他们没有慌乱，没有逃跑，只是握着手中的弓弩，屏息凝神。当苗军冲进射程的那一刻——城墙上，火把骤然亮起！
数千支火把同时点燃，将整段城墙照得如同白昼！火光刺目，苗军士兵下意识地眯起眼睛。下一秒，箭矢如同暴雨般倾泻而下！密密麻麻，遮天蔽日，带着尖锐的破空声。
冲在最前面的苗军士兵纷纷中箭倒地，惨叫声不绝于耳。有人被射穿胸膛，有人被钉在地上，有人抱着中箭的腿在地上翻滚。鲜血染红了黄沙，尸体堆积如山。
拓跋弘挥动狼牙棒，拨开几支飞来的箭矢，厉声大喝：“不要停！冲上去！他们只有一轮箭！”他说的没错，楼兰守军确实只有一轮箭的机会。可当他冲到城门前，准备下令撞门时，城门忽然大开！无数楼兰士兵从城内杀出，他们身着皮甲，手持弯刀长矛，眼中燃烧着怒火。城墙上，弓弩手继续射击；城门前，步卒拼命厮杀；更远处，埋伏在沙丘后的骑兵从两侧包抄，截断了苗军的退路。
拓跋弘脸色铁青，他没想到楼兰竟然早有准备。他挥动狼牙棒，一棒砸碎了一名楼兰士兵的脑袋，又一棒扫倒了两人。鲜血溅了他一脸，他却越杀越兴奋，口中发出野兽般的嘶吼。
一名楼兰老兵，五十多岁，胡须花白，手中的弯刀已经卷刃。他的儿子在上一场战斗中战死，孙子才三岁。他本不该上战场，可他不来，谁来保护他的孙子？他看着那些苗军士兵，眼中满是仇恨。一刀砍翻了一个年轻的苗军士兵，又一刀捅进了另一个人的肚子。滚烫的鲜血喷了他一脸，他没有擦，只是继续挥刀。
拓跋弘杀红了眼，他挥舞着狼牙棒，朝城门冲去。他要杀进去，他要屠城，他要让这些蝼蚁知道得罪苗国的下场。一支冷箭从侧面飞来，正中他的左肩。他闷哼一声，挥棒拨开第二支箭，又一箭射中了他的右臂。他的狼牙棒脱手落地，第三支箭——正中他的胸膛。
拓跋弘瞪大了眼睛，低头看着胸口那支还在颤动的箭矢，嘴巴张开，却发不出任何声音。他踉跄了几步，轰然倒地，砸起一片尘土。苗军士兵见主将阵亡，顿时军心涣散，纷纷溃逃。楼兰士兵追杀了一阵，斩敌无数，缴获兵器辎重堆积如山。
是役，苗军五千精骑，阵亡三千余，被俘数百，主将拓跋弘战死。楼兰守军伤亡不过八百。消息传出，西域震动。
且末国，战事更加惨烈。苗军将领呼延豹领兵四千，直扑且末王城。呼延豹是呼延烈的族弟，性情暴烈，手段残忍，在军中素有“屠夫”之称。他听说精绝和楼兰的失利，非但不惧，反而更加愤怒。他发誓要用且末人的血来洗刷苗国的耻辱。
且末国没有坚固的城墙，只有一片开阔的平原。呼延豹率领骑兵直接冲锋，想要一举踏平且末王城。可他万万没想到，且末人早就在平原上挖了无数陷马坑，坑底插满了削尖的木桩。冲在最前面的骑兵连人带马栽进坑中，惨叫声、马嘶声、骨头断裂的声响交织在一起，触目惊心。
后方的骑兵收不住速度，撞在前面的人身上，乱成一团。且末国的弓弩手从两侧的沙丘后探出头来，箭矢如同蝗虫过境，密密麻麻。呼延豹中了三箭，从马上摔下来，被自己的战马踩断了腿。他趴在血泊中，眼睁睁看着自己的士兵一个个倒下，眼中满是不甘。
一名且末国的士兵走过来，一脚踩住他的后背，弯刀架在他的脖子上。呼延豹抬起头，恶狠狠地看着他，口中还在骂骂咧咧。那士兵没有犹豫，一刀割断了他的喉咙。是役，苗军四千精骑，阵亡两千余，被俘千余，主将呼延豹阵亡。且末守军伤亡不过六百。
于阗国，战斗最为胶着。于阗王城依山而建，易守难攻。苗军将领慕容泰领兵六千，分三路围攻。于阗国王亲自登上城墙，擂鼓助威。于阗士兵士气大振，箭矢、滚石、热油，如同下雨般倾泻而下。
苗军架起云梯，一次又一次地冲锋，一次又一次地被击退。城墙下堆积的尸体越来越高，鲜血汇成小溪，顺着山坡往下流。慕容泰红了眼，他亲自带队冲锋，被一块滚石砸中了肩膀，从云梯上摔了下来，断了三根肋骨。他躺在担架上，还在指挥进攻。
一个于阗老兵，四十多岁，脸上有一道长长的刀疤。他搬起一块石头，砸向一个刚爬上城墙的苗军士兵。那士兵的脑袋如同西瓜般炸开，鲜血四溅。他没有停，又抱起一块更大的石头，朝下一个士兵砸去。
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