第46章 蒸汽战舰（2/2）

水文勘测、登陆点选择、土着安抚、疾病防治，皆需列为专务，提前着手准备，至于时机的选择……”

他目光投向帐外南方天际，那里是茫茫大海的方向，缓缓道：“待蒸汽机组运抵，新船改装测试完成，我水师战力将臻一新境。

届时，无论荷兰人如何经营，大员……必将重归华夏版图。

郑总兵，水师整备、人员训练、情报搜集诸事，你要抓紧。

具体的作战方略，待蒸汽机组到位、新船试航之后，你我连同众将，再行详细推演定夺。”

“末将遵命！必不负大王重托！”郑芝龙肃然抱拳，眼中燃烧着昂扬的战意。

他仿佛已经看到，配备了神奇“火轮船”的大夏舰队，以无可阻挡之势犁破南海波涛，将那面飘扬了十多年的荷兰三色旗，从美丽岛的海角城垣上彻底扯落。

……

三月下旬，广州城外的珠江船厂，空气中弥漫着桐油、松脂与新鲜木料混合的气息，还掺杂着一股前所未有的、淡淡的煤烟与机油味道。

几天前，由成都研究院技师、工匠及精锐护卫组成的船队，历经内河与外海的谨慎运输，终于将十套完整的船用蒸汽机组及大量配套部件安全运抵。

随行的还有十几名精通蒸汽机原理、装配与操作的研究员。

几乎在卸船的同时，整个珠江船厂便被划为高度戒备的禁区，由大夏禁卫与水师士兵共同把守，闲杂人等一律不得靠近。

船厂内，原本用于维修和建造大型广船、福船的干船坞与泊位上，十艘精心修造的战船正经历着脱胎换骨般的改造。

改造工程昼夜不停，船厂的老师傅们与成都来的年轻研究员并肩协作，图纸铺满了临时搭建的工棚。

巨大的锅炉被起重架缓缓吊入预留的底舱位置，粗大的烟囱穿透甲板，铜制的管道如血管般在船舱内部蜿蜒连接，驱动明轮的曲轴与连杆系统被精密地安装到位……

对于习惯了榫卯结构、风帆索具的传统船匠而言，这些铁家伙的安装要求精度极高，最初的几天充满了磨合与反复。

九日后的清晨，十艘战舰已焕然一新。

最显眼的变化，是每艘船左右舷水线附近新增的、用厚重木板和铁皮包裹保护的巨大明轮罩，以及那高高竖起、比主桅略矮却粗壮许多的铁皮烟囱。

战舰外观变得有些“怪异”，少了些风帆时代的飘逸，却多了几分工业时代的厚重与力量感。

船坞旁的栈桥上，张行、陈书元、宋一鹤、邓祖禹、郑芝龙等一众文武齐聚，所有人的目光都聚焦在为首的那艘大型炮舰——伏波号上。

甲板上，两百多名从水师第一镇精选出来的士卒，正有些紧张地围在几位研究员身边，聆听着最后的操作讲解。

“都听仔细了！”负责讲解的是一位姓吴的中级年轻研究员，不过二十出头，面色却因连日的辛劳而略显苍白，但眼睛却亮得惊人，声音因为历史性的激动而微微发颤。