第16章 辰砂赌命，赌一线生机（2/2）

雨势更猛，破庙檐角漏水，滴在朱常洛靴面。

他指尖抚过老道像冰冷的脸，指腹蹭过石像裂纹：

“君父分忧，储君本分。”

他笑了，笑声裹着雨声，又哑又冷，“可这天下，哪儿不是牢笼？”

校尉撞门进来，浑身湿透，甲胄铜钉锈迹斑斑，手里攥着一卷血书，黑得发硬：

“殿下！河南流民聚洛水畔，说矿税吏逼死家人，要冲官衙！带头的是陈秀才，他爹给郑府药材铺押货，上月死在矿洞塌方里！”

朱常洛眸色一沉。

洛水寒，民心更寒。

这赈灾，是父皇抛的饵，钓的是他的赤诚，更是天下人的民心。

不接，东宫万劫不复。

接了，就踩进那张矿洞连着宫闱的巨网。

朱常洛咬牙——没得选。

“备马！”他转身，雨珠砸脸上，冰碴子似的，“孤去会会这些流民！”

校尉单膝跪地，急声道：“殿下！流民汹汹，危险！”

“危险？”朱常洛笑，笑声苍凉，“紫禁城的屋檐下，哪处不危险？”

朱常洛策马奔向洛水畔，

马背上颠簸

闪过暖阁里儿女们熟睡的脸

闪过郭氏强撑的脊背。

忽然，哭声震野。

眼前，流民黑压压跪一片，

为首独臂老矿工，双手举着一块带血的矿石，正嘶吼：

“太子爷！这石头里淌的不是铜，是俺们的血！”

朱常洛下马，接过矿石。

沉甸甸，棱角割破掌心，血渗出来。

血滴在矿石上，滋滋响——石心是空的，灌了水银。

他心头一跳——矿税吏的鬼把戏，灌汞增重，一斤变三斤，榨干百姓骨髓。

“郑家在河南十七处矿！”老矿工磕头痛哭，“每处都有汞仓！殿下不信，今夜丑时，洛水北岸第三矿洞，汞船靠岸！”

朱常洛攥紧矿石，汞的寒气顺着血脉往上钻，冻得骨头疼。

他抬头望北方——紫禁城轮廓在雨幕里，像头蛰伏的巨兽。

巨兽眼里，两个画面：东宫暖阁，濒死稚子；洛水岸边，哀哭万民。

同一刻，东宫暖阁。

朱徵妲扯下平安锁，咔嚓拧开，锁芯藏着辰砂粉，三包油纸药末，歪字潦草。

指尖抠粉，指甲缝猩红，拿命换命，别无他法。

踮脚够榻沿，小手掰朱由学紧抿的唇，先捻辰砂粉，一点点送进去

——以毒攻毒，压醉仙桃烈性。

摸出第一包药末，里面是生甘草、瓜蒂、白矾混磨。

她抖开油纸包，一股生涩苦冽的气味冲进鼻腔。粉末倒进温水，竟发出细微的‘滋滋’声，像雪落在烧红的铁上。

灌，催吐，清胃里残毒。

一一这方子猛如虎，学哥儿身子弱，但现在保命优先，粉末虽糙，总比等煎药暴露后被人阻挠后毒入脏腑强。

郭氏惊喝：“妲姐儿！”

朱徵妲回头，眼露狠厉

——不赌，就是死。

王安抢步上前，按住朱由学挣扎的身子，低喝：“娘娘，信姐儿！”

低声道：“娘亲，仓促间没法煎汁，粉末虽烈，却能抢出救命的半柱香时间。”

“王伴伴，这是善后调理方（应对毒后体虚）药材：太子参二钱、麦冬二钱、陈皮一钱、小米粥清汤

“张姐姐，春桃姐姐，兰心姑姑，三人相互配合。

“是！“三人领命而去，脚步匆匆，

同一刻，洛水北岸矿洞。

丑时梆子响，水面翻涌。

数十艘乌篷船破雾而来，船底压得极低，船帆上，绣着螭龙纹。

“是郑贵妃的人！”校尉拔剑怒喝，“他们要栽赃殿下！”

朱常洛瞳孔骤缩——船帆上的螭龙，双目无珠，是假的！

他扬声大吼，声音盖过风雨：“乡亲们，看清楚！这螭龙是瞎的！东宫螭龙，双目有珠！是郑贼栽赃！”

惊雷炸响，天地一白。

东宫暖阁，寅时三刻。

更漏铛铛敲过，朱由学喉咙里发出一声轻咳，腹内一阵翻腾，哇地吐出黑褐色的秽物。滚烫的额头，慢慢凉了下来。

朱徵妲松了口气，又摸出第二包药末——茯神、金银花、绿豆磨的粉，兑水喂下，镇痉安神，清解余毒。

一一辰砂有毒得控量，还好前世记过剂量。

——要是太医敢瞎开方，直接给他按这方子改。

缸里那尾濒死的墨龙睛，突然甩尾跃起，溅起的水花，砸在铜镜上。

镜里映出窗外——一枝海棠，在雨里，开得泼泼辣辣。

洛水之上，赤鲤成群，逆水狂跃，鳞片映着闪电，亮得像碎银。

朱常洛望着跃出水面的赤鲤，指尖的朱砂泥泪，突然烫得灼人。

此刻，他懂了

——老道像的泪，不是悲悯，是战书。

《洛神赋》的句子，不是悼亡，是檄文。

这盘棋，从矿税开征那天起，从他被立为太子那天起，从朱徵妲降生那天起，就已经布好了。

（本章完）

“陈秀解密”本章密码已破译

详见“作者说”