第384章 矿图与匠心（1/2）
三月廿九，藏兵谷的清晨在薄雾中醒来。
顾清和起得很早。他推开客舍的窗，看见山谷里已经忙碌起来——炊烟从伙房升起，训练场上传来晨跑的脚步声，远处田埂上，农人扛着锄头走向田间，一切都井然有序。
那个叫顾忠的护卫端来热水，低声道：“公子，昨晚有人来过院子。”
“哦？”顾清和擦脸的手顿了顿。
“没进来，就在院墙外站了约莫一刻钟。脚步很轻，呼吸绵长，是个高手。”顾忠说，“应该是团练的人，在盯梢。”
“正常。”顾清和继续洗漱，“咱们是外来客，又是这个身份，人家不盯着才奇怪。只要不限制咱们走动，就随他们去。”
洗漱完，他换上件半旧的青布长衫，头发简单束起，看起来就像个寻常的读书人。推门出屋时，晨光正好，把山谷照得一片清明。
“公子想去哪儿？”顾忠问。
“随便走走。”顾清和说，“看看这座山谷，到底有什么特别。”
两人信步而行。山谷不大，但规划得极有条理：西边是军营和训练场，东边是民宅和作坊，北边是开垦的田地，南边谷口是哨卡和防御工事。道路都用碎石铺过，虽然简陋，但平整干净，路边还挖了排水沟。
走到匠作区时，叮叮当当的打铁声已经响成一片。十几个铁匠铺排成一列，炉火通红，热气扑面。顾清和站在不远处观察，发现这些铁匠分工明确——有的专门锻打刀剑，有的专做农具，还有两个铺子在做更精细的活计：燧发机的零件。
“这位先生，不能往前了。”一个年轻的工匠拦住他，语气还算客气，“前面是机要区，外人不得入内。”
顾清和拱手：“在下顾清和，是张团练的客人，随意走走。请问小哥尊姓大名？”
“石柱。”年轻工匠说，“顾公子要看什么？”
“随便看看。”顾清和笑道，“我家里也做些铁器生意，对打铁有些兴趣。你们这……是在做火铳？”
石柱打量他几眼，点点头：“燧发铳的击发机构。比火绳铳好用，下雨天也能打。”
“能看看吗？”
石柱犹豫了一下，从旁边桌上拿起一个半成品：“只能看，不能碰。”
顾清和仔细端详。那是个燧发机的核心部件，钢制，打磨得极光滑，结构精巧。以他的见识，这工艺放在南京也不算差。
“好手艺。”他由衷赞叹，“这钢材……是从哪来的？”
“自己炼的。”石柱说起这个，话多了些，“谷里有小高炉，用木炭炼铁，再加些秘法，就能出好钢。不过产量不高，一个月也就百来斤。”
顾清和心中一动。藏兵谷居然能自炼钢材？这可不是一般地方势力能做到的。
正说着，远处传来喊声：“石柱！宋先生找你！”
“来了！”石柱对顾清和点点头，“顾公子自便，我得去忙了。”
顾清和目送他跑向匠作区深处的一座独立院落，那院子门口有兵士把守，应该是更机要的地方。
他没有再往前，转身往训练场方向走。经过学堂时，听见里面传来朗朗读书声。他驻足窗外，看见几十个孩子坐在简陋的课桌前，跟着先生念《三字经》。那些孩子有男有女，大的十二三岁，小的才五六岁，个个坐得笔直，念得认真。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”
顾清和站在窗外听了很久。在南京，他见过太多锦衣玉食的纨绔子弟，也见过流离失所的乞儿，但像这样在乱世中还能安静读书的平民孩子，很少见。
“顾公子也对学堂有兴趣？”
顾清和回头，见李岩不知何时站在身后，脸上带着惯常的温和笑容。
“李先生。”顾清和拱手，“只是路过，听见读书声，驻足片刻。这些孩子……都是谷里人的子弟？”
“大部分是。”李岩与他并肩而立，看着窗内，“也有从汉中收留的孤儿。庄主说了，孩子是未来的火种，再苦不能苦教育。”
“教些什么？”
“上午识字、算术，下午根据年龄分班——大些的学手艺，木工、铁匠、医护；小些的学农事、编织。庄主要培养的，不是书呆子，是能用双手养活自己的人。”
顾清和沉默片刻：“张团练……志向不小。”
“乱世里，能活下去就是最大的志向。”李岩说，“顾公子，庄主让我来请你。宋先生那边有了些发现，想请你一起看看。”
“宋先生？”
“宋应星。”李岩笑道，“就是编《天工开物》的那位。前些日子从江西来，现在在谷里主持格物院。”
顾清和眼睛一亮。宋应星的大名，他当然知道。
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格物院在匠作区深处，是个独立的院落。进门是个大工坊，摆满了各种工具、仪器、半成品。几个年轻工匠正在忙碌，见李岩进来，都起身行礼。
宋应星在里间，正对着桌上摊开的图纸和石头标本沉思。见顾清和进来，他抬起头，花白的头发有些凌乱，但眼睛很亮。
“这位就是顾公子？”宋应星说话很直接，“听庄主说，你认得这些图纸？”
顾清和行礼：“晚辈顾清和，见过宋先生。这些图纸……像是崇祯年间工部勘探矿藏所用。”
“没错。”宋应星拿起一块赤铁矿石，“你看这成色，含铁量至少在六成以上。还有这块，”他又拿起一块暗红色的石头，“这是铜矿，伴生少量银。如果图纸标注的位置准确，这老君山里，藏着一条不小的矿脉。”
张远声也在场，闻言问道：“宋先生，以咱们现在的能力，能开采吗？”
“难。”宋应星摇头，“开矿需要大量人力、工具，还要有懂行的人指导。更重要的是……”他指着图纸上一处标记，“这里标注有‘水患’。意思是矿脉在地下水位以下，开采时容易涌水。需要专门的排水设备，咱们没有。”
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