第361章 磨合（1/2）

刘三没想到，训练新兵最大的困难不是纪律，而是吃饭。

按照张远声定下的规矩，团练士兵每日三餐，早饭粟米粥配咸菜，午饭杂粮饼子加一碗菜汤，晚饭又是粥，但稠些。每五天有一次荤腥——要么是炖肉，要么是咸鱼。这待遇放在清军里，只有军官才能享受，普通士兵能有口饱饭就不错了。

可新兵们不这么想。

“刘教头，这饼子也太硬了，咯牙！”训练间隙，一个叫王二的年轻猎户抱怨，“俺在家时，俺娘烙的饼又软又香……”

“就是，这菜汤里连点油星都没有。”另一个叫李狗蛋的附和。

刘三脸一沉：“怎么？嫌伙食不好？你们知道清军的兵吃的是什么吗？是发霉的米，是掺沙子的面！有口热饭吃就不错了，还挑三拣四！”

王二不服气：“可庄主说了，咱们练兵是为了活得像个人。连口好饭都吃不上，还叫活得像个人？”

这话把刘三噎住了。他想起张远声说的那些话，再看看手里同样硬邦邦的饼子，忽然觉得……好像有点道理。

训练结束后，他去找张远声。

“庄主，新兵们抱怨伙食太差，影响训练。”他如实汇报。

张远声正在和周典核对账目，闻言抬起头：“差吗？我记得是按每人每天一斤粮、三钱菜金的标准定的。”

“标准是够，但……”刘三犹豫了一下，“但做得不好。饼子硬，菜汤淡，新兵们说吃不饱。”

周典放下算盘：“这事怪我。最近人手不够，伙房的人都是从各垦殖点临时抽调的，厨艺参差不齐。我已经在想办法了，准备从难民里挑几个会做饭的妇人，专门负责伙食。”

“光换人不行，还得改进。”张远声想了想，“这样，从明天起，早饭加个水煮蛋，每人一个。午饭的饼子，用细面掺粗面做，加点盐。菜汤里放些猪油。另外……”他看向刘三，“刘教头，你告诉新兵，伙食会改善，但训练不能松。谁训练成绩好，谁就能多吃一份肉。”

“是！”刘三眼睛一亮。这办法好，有奖有罚。

离开总务堂，刘三脚步轻快了许多。他忽然觉得，在这里当教头，比在清军当把总有意思多了。至少，上面的人愿意听他的意见，愿意解决问题。

回到训练场，新兵们正在休息。看见刘三回来，王二缩了缩脖子，以为要挨骂。

“都听好了！”刘三站到队列前，“从明天起，伙食改进！早饭加鸡蛋，午饭的饼子做软些，菜汤有油水！但是——”他提高声音，“谁训练偷懒，谁就看着别人吃！谁训练刻苦，谁就多吃一份肉！听明白没有？”

“明白！”新兵们齐声应道，个个眼睛发亮。

王二凑过来：“教头，真……真有肉？”

“庄主亲口说的，还能有假？”刘三瞪他一眼，“你小子，明天再抱怨伙食，就别想吃肉！”

“不抱怨了不抱怨了！”王二连忙保证。

训练重新开始。这一次，新兵们格外卖力，连最懒散的李狗蛋都把腰挺得笔直。刘三看在眼里，心里感慨：果然，当兵的也是人，也要吃饱饭才有劲。

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汉中城里，陈三泰的日子也不好过。

接手范家一半产业后，他才发现这是个烂摊子。范家的账目混乱不堪，该收的款没收，该付的款没付，还有一堆陈年旧账理不清。更麻烦的是，范家旧部的掌柜、伙计，表面恭顺，背地里使绊子。

这天下午，昌隆号总号来了个不速之客——范家原来的大掌柜，姓冯，六十多岁，瘦得像根竹竿，但眼睛精明。

“陈掌柜，恭喜啊。”冯掌柜皮笑肉不笑，“范家倒了，昌隆号起来了。老朽特来道喜。”

陈三泰拱手：“冯掌柜客气。请坐，看茶。”

冯掌柜坐下，接过茶碗却不喝：“陈掌柜，老朽在范家干了三十年，从伙计做到大掌柜。这汉中的生意场，没有老朽不知道的。范家虽然倒了，但人还在，关系还在。陈掌柜若是用得着，老朽……愿效犬马之劳。”

这话说得客气，但意思很明白：想顺利接手范家的生意，得靠他们这些老人。

陈三泰心中冷笑。这些老油条，无非是想保住自己的位置，甚至想架空他。

“冯掌柜有心了。”他慢慢说，“不过，团练使张大人说了，商号用人，要公平公正，能者上，庸者下。冯掌柜若真有能力，陈某自然重用。但若有人倚老卖老，阳奉阴违……”他顿了顿，“张大人脾气不好，范家的下场，冯掌柜是知道的。”

冯掌柜脸色一变，手中的茶碗差点掉地上。

“陈掌柜误会了，老朽绝无他意……”

“那就好。”陈三泰起身送客，“冯掌柜先回去，等陈某理顺了账目，再请你过来详谈。”

送走冯掌柜，陈三泰回到后堂，只觉得头疼。他叫来侄子陈明——这孩子最近常回城里帮忙，比在垦殖点时成熟了许多。

“叔，怎么了？”陈明问。

陈三泰把冯掌柜的事说了：“这些老狐狸，不好对付啊。”

陈明想了想：“叔，周先生不是给了您几个人吗？说是能帮上忙。”

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