第334章 分水岭（2/2）

藏兵谷收到回复，张远声笑了。

“艾能奇不傻，还知道试探。”

“那旧军械，要还是不要？”李岩问。

“要，为什么不要？”张远声道，“刀枪可以熔了重铸，弓弩可以拆了研究。告诉刘三刀，我们全要了，用山货和药材换。价格就按他说的，市价八折。”

“那情报共享……”

“给点真东西。”张远声走到地图前，“姜家最新消息，阿济格的主力还在西安，但前锋一支蒙古骑兵约千人，已到蓝田。他们的探马最近出现在商洛一带，可能是在探路。把这些告诉艾能奇，顺便提醒他，清虏擅长分兵包抄，要小心东面的郧阳方向。”

李岩记下，又问：“那我们的防区布置……”

“给个大概的。”张远声指着地图，“就说我们主要防守北面三条进山的古道，具体兵力不说。另外，可以‘无意间’透露，我们在山里埋了不少地雷和陷阱，提醒他们的人别乱闯。”

“明白。”

协议就这样初步达成了。虽然双方都留着心眼，但至少在纸面上，形成了一个脆弱的同盟。

几天后，第一批贸易开始。藏兵谷运出药材、皮毛、少量铁器；汉中那边运来粮食、盐、茶，还有两大车旧军械。交易在双方交界的一处河谷进行，两边都派了兵护卫，气氛紧张但克制。

刘三刀亲自带队押运。交接时，他注意到对方来收货的人里，有几个特别年轻的士兵，穿着统一的灰褐色衣服，背着那种怪模怪样的长火铳，行动间沉默有序，眼神锐利。

“那是……”他问胡瞎子。

“猎兵队，刚组建的。”胡瞎子随口道，“专门打冷枪的。怎么，有兴趣？”

刘三刀摇摇头，心里却更加确信——对方不是普通的山匪。

交易顺利完成。回汉中的路上，刘三刀看着满载药材皮毛的车队，忽然想起临别时胡瞎子说的话：“回去告诉艾能奇，清虏真要来了，往山里跑比往四川跑靠谱。至少山里，咱们还能搭把手。”

他抬头望向北方的天空。秋日的阳光明晃晃的，却照不透那片越来越近的战争阴云。

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汉中城里，周典在账房清点换回的货物。药材成色不错，皮毛也厚实，尤其是几张完整的狐狸皮，在市面上能卖个好价钱。

艾能奇走进来，拿起一张皮子看了看：“他们倒真有些好东西。”

“山里的东西，外面稀罕。”周典低头记录，“将军，这次交易，我们实际上赚了。这些药材运到四川，至少能翻两倍价。”

“嗯。”艾能奇放下皮子，忽然问，“周先生，你说……他们到底图什么？”

周典笔尖顿了顿：“小人愚见，他们图的……或许只是个安身立命的地方。”

“安身立命？”艾能奇冷笑，“乱世里，哪有什么安身立命。要么吃人，要么被人吃。”

“将军说的是。”周典不再多言。

艾能奇离开后，周典继续记账。算盘珠子噼啪作响，在安静的账房里格外清晰。他算完最后一笔，合上账本，走到窗边。

窗外，汉中城的街巷在暮色中渐渐模糊。更远处，北方的山影如巨兽匍匐。

他知道，自己正站在一个分水岭上。往前一步，可能是万劫不复；往后一步，也可能错过唯一的机会。

而时间，已经不多了。

账房角落的阴影里，一支中空的毛笔静静躺在笔筒中。里面藏着最新的密报，等着明天送去杂货铺。

夜色渐浓，汉中城头点起了火把。藏兵谷里，格物院的炉火还在燃烧。更北方的蓝田，清军的营火星星点点，像一只正在睁开的巨眼。

山雨欲来，风已经吹动了所有人的衣角。