第236章 长老之试，路径真意（2/2）

“至于‘归墟之径’……”薇尔长老话锋一转，目光变得深邃，“那是先祖‘星之遗民’留下的、关于追寻起源、应对灾变、或许也关乎最终归宿的最高秘密之路。其路径飘渺，线索破碎，遍布考验与危险。并非所有持有密钥碎片或知晓其名者，都有资格、有能力、有心性去追寻。”

她顿了顿，看向林动：“艾雯告诉我，你们激活‘星之引’的核心密钥部件，很可能已在最后的能量冲击中损毁或遗失了？”

林动坦然点头：“正是。当时情况危急，为抵御污染核心攻击并维持传送通道，晚辈不得不将密钥能量催发至极致。如今，晚辈身上只剩下这两件……”他取出那已经光华黯淡、裂纹遍布的黑色石板和暗银色薄片。

薇尔长老的目光落在两件物品上，片刻后，轻轻叹息一声：“这两件是‘定位之石’与‘信标之箔’，虽是‘星之钥’体系的重要组成部分，但失去了核心的‘枢机之盘’，它们的功能便残缺大半，无法独立开启路径的关键节点。”

李师兄和柳芸闻言，脸色微变。

林动却面色不变，只是平静地问道：“请问长老，是否意味着，没有完整的‘星之钥’，‘归墟之径’对我们而言，便已断绝？”

薇尔长老摇了摇头，又点了点头，话语如同谜题：“路径从未断绝，它一直都在。但钥匙，并非只有一副；门扉，也并非只有一道。”

在三人疑惑的目光中，她继续道：“‘星之钥’是先祖留下的、最正统、最便捷的路径指引与通行凭证。但它并非唯一途径。在古老的传承中，还有一种可能——当真正的‘路径行者’出现，即便没有完整的钥匙，也可能通过‘共鸣’、‘试炼’与‘领悟’，感应到路径的存在，并获得临时的‘通行许可’。”

“路径行者？”林动想起了艾雯之前的用词。

“是的。”薇尔长老凝视着林动，“‘路径行者’，并非简单的寻路者或探险者。他们是对‘归墟之径’真谛有所领悟，心性与力量得到路径本身（或者说，留下路径的先祖意志）某种程度认可的存在。他们追寻的，不仅仅是路径终点的秘密，更是路径本身所代表的‘秩序’、‘回归’与‘超越’。”

她的目光仿佛要穿透林动的灵魂：“年轻人，你在‘失衡之核’的污染冲击下，不仅保全了自身与同伴，还能激活‘星之引’引来此地。你的力量本质，也与寻常修士截然不同，带着‘包容万有，归于混沌’的意蕴……或许，你本身就与‘归墟’二字，有着某种先天的契合。”

林动心中剧震！这薇尔长老的眼光，竟如此毒辣！混沌归墟之意的本质，竟被她一眼看出了几分端倪！

“长老的意思是……”林动试探着问。

“我无法断定你是否就是真正的‘路径行者’。”薇尔长老直言不讳，“这需要验证。按照古老的约定，对于持有关联信物（她指指石板和薄片）来到林泽、并声称追寻‘归墟之径’的来访者，长老会有权，也有责任，对其进行一次‘试炼’。”

“试炼？”李师兄和柳芸同时出声，带着警惕。

“请放心，这并非生死考验，也非刻意刁难。”薇尔长老语气平和，“试炼的目的，在于确认来访者的心性、意志、对‘秩序’与‘归墟’的认知，以及是否拥有在破碎路径上继续前行的潜力。试炼的形式，通常与林泽的星辰阵列和自然共鸣有关。”

她看向林动：“你可以选择接受，也可以拒绝。若接受，通过试炼，你将有资格获得我族保管的、关于‘归墟之径’下一段的部分线索与指引，甚至可能获得临时性的路径‘印记’。若拒绝，或试炼失败，我族依然会以礼相待，待你们恢复后，可以尝试寻找其他方法离开林泽，或在此安居。但关于路径的核心线索，将不会对你们开放。”

选择摆在了面前。

接受试炼，有机会获得至关重要的下一站线索，甚至可能获得替代“星之钥”的路径认可。但试炼内容未知，存在风险，且一旦失败，可能就与线索失之交臂。

拒绝试炼，安全无虞，但很可能就此止步，无法继续追寻归途。

李师兄和柳芸都看向林动，目光中充满信任与支持。无论他作何选择，他们都毫无异议。

林动几乎没有犹豫。

他从裂谷底层挣扎而出，历经生死，追寻渺茫的希望，为的就是找到归途。如今，线索可能就在眼前，岂能因为未知的风险而退缩？

“晚辈，愿意接受试炼。”林动上前一步，目光清澈而坚定。

薇尔长老眼中掠过一丝赞赏，微微点头：“很好。试炼将在明夜，星辰之力最盛之时，于林泽深处的‘共鸣星池’进行。届时，将由我与另外两位长老共同主持。今日，你们先回静谧之巢好好休息，调整状态。”

她顿了顿，看向李师兄和柳芸：“试炼通常只针对主要的‘追寻者’。你们二人，可以选择旁观，或在聚落中自由活动。林泽内并无危险，只要不擅闯禁地或破坏生态即可。”

“我们旁观。”李师兄和柳芸异口同声。他们不放心林动独自接受未知的试炼。

“可以。”薇尔长老颔首，对艾雯道，“艾雯，带客人们回去休息吧。”

“是，长老。”

离开观星台，返回静谧之巢的路上，夕阳已完全沉入地平线，星语林泽的夜晚降临。

与白日不同，夜晚的林泽更加瑰丽梦幻。无数植物自发地散发出更加明亮的荧光，将林地映照得如同星河坠地。天空中的星辰格外清晰明亮，仿佛触手可及，星光如银纱般洒落，与林间的荧光交相辉映，构成一幅美不胜收的画卷。

潺潺的溪流也泛着星辉，叮咚的水声在静谧的夜晚格外清晰。

然而，林动三人却无暇过多欣赏这美景。

“师弟，那试炼……”李师兄眉头微皱，有些担忧。

“放心，薇尔长老既然说了不是生死考验，应该不会有致命危险。”林动安抚道，但心中也并无十足把握，“关键在于‘心性、意志、认知与潜力’的验证。这或许比纯粹的力量考验更加难以捉摸。”

柳芸轻声道：“林动，你的心性与意志，我们一路走来都看在眼里。至于对‘秩序’和‘归墟’的认知……你的那种特殊力量，似乎本就与此相关。我相信你一定能通过！”

林动笑了笑，心中却暗自思索。混沌归墟之意，讲究“万物归寂，混沌包容”，这与“秩序”似乎有相悖之处，但与“归墟”二字，却又隐隐相合。如何在这试炼中展现，才能契合那“路径行者”的要求？

还有那“共鸣星池”……又会是怎样的地方？

明夜，一切便将揭晓。

（第二百三十六章完）