第231章 裂谷边缘,观测残迹(1/2)
两个月时光,在沉寂丘陵恒定而压抑的灰暗天光下,如同溪水般悄然流逝。
对于林动而言,这是漫长而艰难的恢复期。大萨满倾尽部族珍藏,调配出更加复杂、药效也更加强劲的汤药,其中甚至加入了只有部族萨满才能安全采集、对神魂有奇效的“龙纹石乳”和“地心灵蕈”。林动每日除了服药、接受李师兄和柳芸的辅助调理,大部分时间都在石屋中静坐,以最基础的方式温养那布满裂痕的战魂本源,并尝试重新建立混沌归墟之意与自身、与这片天地的微弱联系。
效果缓慢,但确实在好转。战魂的裂痕虽然没有愈合,但边缘不再有溃散的趋势,反而因为不断地以温和能量浸润而多了一丝微弱的韧性。混沌归墟之意的运转也渐渐摆脱了最初的滞涩,虽然远不如从前灵动磅礴,却也勉强能如潺潺细流般在体内流转,对外界那种凝滞沉重的“土石之力”的感应和微弱的引导能力,也恢复了一丝。
他的肉身力量恢复得更快一些,在药力和自身生机滋养下,已无大碍,只是依旧瘦削。
李师兄和柳芸则在这段时间里,彻底融入了山岩部族的生活。李师兄的剑意在与部族战士的交流切磋(主要是观摩和探讨发力技巧、地形利用)中,变得更加沉稳厚重,一招一式间,隐隐带上了几分大地的凝实感。他对那柄石质短剑的温养也到了新的境界,剑身虽仍显粗糙,但寒光内蕴,吹毛断发。柳芸则几乎成了半个部族的“药师”和“后勤总管”,她心思细腻,学习能力强,不仅掌握了更多此地草药的辨识与运用,还改进了部族处理食物和鞣制皮革的方法,甚至帮助部族妇女制作出更轻便、防护性更好的复合皮甲(内衬处理过的坚韧植物纤维和薄金属片)。
更重要的是,借助大萨满和石眼的帮助,以及岩岗等人绘制的详图,他们对即将前往的“紊乱裂谷”边缘区域有了更深入的了解。
“紊乱裂谷”并非一条简单的裂缝,而是一片广袤的、由无数大大小小、深浅不一的地裂、峡谷、深渊交织而成的破碎地带,横亘在沉寂丘陵与更加荒凉未知的“无尽荒芜”之间。裂谷内充斥着狂暴紊乱的能量乱流、扭曲的力场、以及因空间不稳定而时常出现的、大小不一的空间裂隙。这些裂隙有的只是短暂闪现,吞噬靠近的一切;有的则长期存在,连接着未知的险地或纯粹的虚空。
裂谷中生存着许多适应了这种极端环境的扭曲生物,它们大多凶残、怪异,且对秩序能量(包括活物的生机)有着本能的憎恶与吞噬欲望。山岩部族将那里视为绝对的禁地,只有最强大、最富有经验的战士,才会在特定时期(能量相对平稳时)冒险进入最外围区域,采集一些只有那里才生长的、对部族至关重要的稀有矿物和草药。
而地图上标注的“幽蓝节点”,位于裂谷边缘向内约三十里的一片相对“稳定”的台地之上。根据部族古老传说和零星记载,那里确实曾有一个“星之遗民”建立的小型设施,似乎是用于观测裂谷能量变化或星空信号的。但早已废弃,且因靠近裂谷,环境恶劣,极少有部族战士真正靠近过。
“此去凶险异常。”大萨满在最后一次为他们准备物资的集会上,神色凝重地告诫,“裂谷边缘的空间和能量极不稳定,常规的方向感会完全失效,只能依靠对能量流动的细微感知和标记物前行。而且,那里活跃的‘虚空蠕虫’和‘裂影兽’非常难缠,前者能无声无息地钻入地下发动袭击,后者则能隐匿于空间褶皱中,发动致命一击。部族能为你们提供的引路,只能到裂谷边缘的安全哨所。再往里,就需要靠你们自己了。”
岩岗和三位守护者(岩峰、岩盾、岩刺)将作为向导和护卫,护送他们至边缘哨所。部族为他们准备了特制的装备:用裂谷边缘一种名为“铁鳞木”的木材和“地行龙”最坚韧的筋腱制作的强弓与三十支淬了麻痹毒液的骨箭;数套内衬软金属片、外层覆以多层鞣制皮革和“石苔藓”(一种拥有极强能量抗性的苔藓)的轻便护甲;足够二十日食用的高能量肉干、块茎粉和特制的、能短时间内补充体力、抵抗能量侵蚀的“行军丸”;以及最重要的——几块由大萨满亲自注入大地之力、能在一定范围内干扰低级空间裂隙和混乱能量、并提供微弱方向感应的“导向石”。
一切准备就绪。
这一日清晨,天色比往日更加阴沉,仿佛厚重的铅云直接压在了丘陵之上。村落口,林动三人与岩岗等四位部族战士整装待发。大萨满带领着几乎所有部族成员前来送行,暗金色的眼睛中充满了祝福与担忧。
“愿大地之母护佑你们的脚步,愿星之遗民的指引照亮你们的前路。”大萨满将手杖轻轻顿地,为众人施加了一个简单的祝福仪式,一股温和坚韧的土黄色微光笼罩了林动七人,持续片刻才消散。
“出发!”岩岗低喝一声,转身大步走向丘陵深处。
队伍离开村落,很快没入巨石与阴影构成的迷宫。岩岗等人对地形了如指掌,选择的路线尽可能地避开了已知的危险生物巢穴和能量异常点。林动虽然恢复了部分行动力,但长途跋涉仍需节省体力,李师兄和柳芸一左一右护持着他。
越靠近裂谷区域,空气中的凝滞感逐渐被一种混乱、躁动的气息所取代。风声变得尖利而多变,卷起的砂砾打在岩石上发出细密的沙沙声。地面开始出现细小的、不规则的裂缝,有些裂缝中隐隐透出暗红色的微光,散发出令人不安的热量。
沿途,他们看到了更多战斗和死亡的痕迹——巨大生物的骸骨半埋在泥土中,岩石上有深深的、仿佛被利刃或能量切割过的痕迹,甚至有一小片区域,地面呈现出诡异的琉璃化,显然是遭受了极端高温的瞬间灼烧。
“这些都是裂谷能量喷发或强大生物争斗留下的。”岩峰沉声解释道,他指了指远处一片如同被巨人犁过的、布满沟壑和焦痕的山坡,“几年前,一次大的能量潮汐从裂谷深处涌出,直接改变了那片区域的地貌,也引来了好几头强大的‘裂谷领主’(部族对裂谷深处最强生物的称呼)的争斗,我们隔着很远都能看到冲天的光芒和听到恐怖的咆哮。”
林动能感觉到,空气中游离的能量变得极其活跃且无序,阴煞、地火、空间乱流的气息混杂在一起,对灵觉的干扰极大。他必须更加专注地运转混沌归墟之意,才能勉强分辨出哪些是自然散逸的能量,哪些可能预示着隐藏的危险。
如此行进了四日,他们终于抵达了山岩部族建立在裂谷边缘的临时哨所。那是一座利用天然岩洞改造而成的简陋据点,入口隐蔽,内部空间不大,储存着一些应急物资和清水,墙壁上刻满了部族战士留下的、关于附近区域能量变化和危险生物活动的简略标记。
站在哨所洞口向外望去,眼前的景象让林动三人倒吸一口凉气。
前方,大地仿佛被一只无形的巨爪狠狠撕裂,一道宽度难以估量、深不见底的巨大裂痕,如同世界的伤疤,横亘在灰暗的天幕之下!裂谷两侧是陡峭如刀削的、呈现出暗红、深褐、墨绿等诡异颜色的岩壁。谷中并非一片黑暗,反而充斥着各种光怪陆离的景象——暗红色的熔岩河流在谷底蜿蜒流淌;幽蓝色的能量闪电在峡谷中无规律地窜动、炸响;七彩的、如同极光般的能量帷幕在某些区域缓缓飘荡;更有一道道大小不一、边缘闪烁着危险黑芒的空间裂隙,如同伤疤上的脓疮,时而张开,时而弥合,吞噬着周围的一切。
狂乱的气流在峡谷中呼啸,带来刺鼻的硫磺味、臭氧味以及一种难以言喻的、仿佛空间本身在呻吟的嗡鸣。仅仅是站在边缘,就能感觉到一股强大的、混乱的吸力和斥力在交替作用,让人头晕目眩,站立不稳。
这里,就是“紊乱裂谷”!仅仅是边缘地带,其环境的恶劣与危险的直观,就远超废墟之城和沉寂丘陵!
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