第224章 潮汐将至，远古试炼（1/2）

接下来的三天，林动三人完全融入了山岩部族的生活节奏。他们被安排在部落靠近溪流上游的一处僻静石屋，与部落核心区域保持着不远不近的距离，既方便交流，又给予了他们一定的独立空间。

大萨满指派来负责与他们沟通的，是部落中最年长的两位老者——岩角和石眼。岩角是上一代强大的战士，虽然年迈，身材依旧魁梧，皮肤如同风化的花岗岩，布满深刻的皱纹，独角的颜色已经变得灰白。石眼则更加瘦削，是部落的“故事传唱者”和“星象观察者”，对古老的传说和丘陵的天象变化了如指掌，一双暗金色的眼睛仿佛能看透时光的尘埃。

通过与岩角和石眼的交流，林动他们对山岩部族和这片沉寂丘陵有了更深入的了解。

山岩部族信奉“大地之母”和“星之遗民”。大地之母赐予他们生存的土地和操控土石的力量，而“星之遗民”则被尊为文明的启蒙者和守护者。部落的战士在成年礼时，会进入丘陵深处一处被称为“先祖试炼场”的神秘洞穴，据说那里残留着“星之遗民”留下的微弱能量和考验，通过试炼的战士，其岩石皮肤会变得更加坚韧，独角也会带上独特的纹路，并获得更强的土石操控能力。

部族的生活简单而艰苦，依靠狩猎丘陵中的各种强大生物（如穿山甲巨兽，被他们称为“地行龙”）、采集特定的植物和块茎，以及圈养一些驯化的温顺生物为生。他们锻造的金属工具武器虽然粗糙，但其使用的金属矿石，据说都采自一些特殊的、散发着微弱星光的矿脉附近，那些矿脉被他们视为“星之遗民”留下的礼物。

关于“星之遗民”的传说，则更加零碎而神秘。石眼讲述的故事中，“星之遗民”来自“天外”，驾驶着“燃烧星辰的巨大方舟”（战争平台？），降临这片“破碎之地”。他们与“吞噬光明的虚空巨兽”和“腐化大地的堕落之影”进行了漫长而惨烈的战争。最终，“星之遗民”付出了巨大代价，将敌人击退或封印，但自身也遭受重创，不得不选择离去。离去前，他们留下了“星之匙”和“远古盟约”，并告知山岩部族的先祖，当“星之匙”的持有者再次出现时，便是“归墟之路”可能开启之时。

至于“静谧之核”，石眼的描述则充满了敬畏与恐惧。那是“星之遗民”最后的核心堡垒所在，内部不但有他们留下的最终传承和星图，还有他们为了守卫这些遗产而设下的、能自动运转的“钢铁守卫”和“星光陷阱”。更重要的是，石眼提到，在“星之遗民”离去后的漫长岁月里，“静谧之核”似乎也受到了某种“来自地底深处的不详低语”的侵蚀，内部环境变得更加诡异莫测。即使是历代大萨满和最强战士，也只敢在“沉寂之月”潮汐期间，进入外围区域进行简单的巡视和加固仪式，从未敢深入核心。

“来自地底深处的不详低语”……这让林动想起了在黑风谷煞穴深处感应到的那古老而恐怖的波动。难道，这片破碎世界的地底，都潜藏着类似的、源自那场远古战争的恐怖残留？

与此同时，林动也充分利用时间，在岩角的允许和陪同下，在部落附近相对安全的区域活动，尝试恢复和锤炼自身力量。他发现，在沉寂丘陵这种能量凝滞的环境下，常规的灵气汲取几乎无效，但对混沌归墟之意的运转，却似乎有某种奇特的“打磨”效果。在这里运转混沌归墟之意，比在废墟或荒原时更加艰涩，但也让他的操控更加精细，对能量本质的感知也变得更加敏锐。

他甚至尝试着，以混沌归墟之意去沟通丘陵大地中那种凝滞、沉重的“土石之力”。过程极其困难，收获微乎其微，但却让他对这片天地的能量特性有了更深的体悟。他感觉，若能长期在此修炼，或许混沌归墟之意能衍生出某种与“大地”、“稳固”相关的特性。

李师兄则抓紧时间与部落中那些尚未通过成年礼、但已经表现出强大潜力的年轻战士交流切磋（主要是观摩他们的训练和狩猎技巧）。这些石肤战士的战斗方式虽然原始，但那种与生俱来的强悍体魄、对危险的直觉、以及对地形和土石力量的简单运用，都让李师兄颇受启发，对自己的剑道也有了新的思考。他的石质短剑在剑元的长期温养下，愈发锋利，隐隐有宝光内蕴。

柳芸则更多地与部落的女性（她们同样拥有岩石皮肤和独角，但体型稍纤细，主要从事采集、处理和照料工作）接触，学习辨识此地的植物特性，了解部落的草药知识，并帮忙处理一些采集来的食材和草药。她心思细腻，很快学会了一些简单的部落语言，交流起来比林动和李师兄更加顺畅。

三天时间，一晃而过。

第三天傍晚，当灰暗的天空变得更加深沉，几乎如同墨染时，大萨满派人来请林动三人。

再次来到大萨满的石屋，里面已经聚集了数人。除了大萨满、岩岗（头领）、岩角、石眼，还有另外三名体型格外魁梧、气息沉凝如山、独角上纹路复杂的石肤战士。他们是部落当前最强的战士，被称为“守护者”。

大萨满的神色比以往任何时候都要严肃。它面前的地面上，用某种发光的矿物粉末，勾勒出了一幅简单的图案——一个圆圈，代表“静谧之核”，周围环绕着数道波浪线，代表“潮汐”，圆圈中心，则点着一个醒目的光点。

“‘沉寂之月’的潮汐，即将在今夜子时达到顶峰。”大萨满苍老而浑厚的声音在石屋中回荡，岩岗在一旁尽力翻译，“届时，‘静谧之核’外围的‘星光帷幕’会变得稀薄，内部的‘钢铁守卫’活动也会降至最低。但相应的，地底的‘不详低语’也可能变得更加活跃，一些被其侵蚀的扭曲生物，或许会趁此机会在外围游荡。”

它看向林动：“尊敬的使者，按照盟约，我族会为你们开启通往‘静谧之核’的‘试炼之路’。这条路由先祖开辟，相对安全，但依旧需要穿越一段危险的区域，并可能遭遇外围的‘星光陷阱’残余和游荡的扭曲生物。这三名守护者——岩峰、岩盾、岩刺——将陪同你们前往，并在‘试炼之路’的尽头，为你们打开通往‘静谧之核’入口的最后屏障。之后的路，就需要你们自己走了。守护者们无法进入‘静谧之核’内部，那是盟约的规定，也是对他们的保护。”

林动看向那三名守护者。他们皆沉默如山，眼神坚定，对林动三人微微颔首致意。

“感谢大萨满，感谢守护者。”林动郑重行礼，“我们必当竭尽全力，不负盟约。”

大萨满点点头，从怀中取出一枚约拳头大小、通体浑圆、呈现暗金色、表面布满天然云纹的石头。石头内部，似乎有一丝丝微弱的、如同脉搏般跳动的金色光晕。

“这是‘共鸣石’，采自‘静谧之核’附近的矿脉。”大萨满将石头递给林动，“靠近‘静谧之核’入口时，它会与内部的‘星之枢纽’产生共鸣，指引你们找到正确的门户。进入之后，如何使用，就需要你们自己的智慧和‘星之匙’的引导了。”

林动小心接过“共鸣石”，入手微沉，温润，能感觉到其中蕴含着一股极其微弱、却与黑色罗盘、暗银色薄片隐隐相合的奇异波动。

“另外，”大萨满又取出三个用兽皮缝制的小囊，“这里面是‘净光苔’的孢子粉和‘驱影草’的干叶粉末。‘净光苔’粉撒在身上，可以微弱地干扰‘星光陷阱’的锁定和‘不详低语’的精神侵蚀，持续时间约一个时辰。‘驱影草’粉点燃后产生的烟雾，对大多数扭曲生物有驱赶效果，但也会暴露你们的位置，谨慎使用。”

林动将小囊分给李师兄和柳芸，再次道谢。

“记住，‘静谧之核’内部的时间流速可能与外界不同，空间也可能错乱。”石眼在一旁补充道，眼中带着深深的忧虑，“一定要紧守心神，依靠‘星之匙’和你们自己的本源力量。若事不可为……务必以保全自身为先。‘星之遗民’的遗产固然重要，但活着，才有希望。”

交代完毕，大萨满带领众人走出石屋。

夜空中，那轮所谓的“沉寂之月”并未出现（此地本无日月），但天空的灰暗却呈现出一种奇异的、如同水波般的律动感，空气中的凝滞感似乎也减弱了一丝，多了几分流动的意味。远处丘陵深处，隐约传来一种低沉的、仿佛大地深处传来的嗡鸣声——潮汐开始了。

“出发。”大萨满沉声道。

三名守护者岩峰、岩盾、岩刺在前引路，林动三人紧随其后，岩岗和岩角、石眼则送至部落边缘。无数石肤族人默默地站在石屋门口或空地上，暗金色的眼睛注视着他们，目光中充满了敬畏、祝福，以及一丝不易察觉的担忧。

一行人离开部落谷地，很快没入丘陵深处更加黑暗的巨石阴影之中。

守护者们对地形极其熟悉，即使在几乎完全的黑暗中（只有天空那微弱律动的灰光），也步履稳健，速度很快。他们选择的路线非常隐蔽，几乎贴着巨大的岩石根部或狭窄的岩缝前进，避开了许多看似平常、实则可能触发古老陷阱或潜伏危险的地带。

林动将灵觉提升到极限，配合混沌归墟之意，时刻感应着周围的环境。他能感觉到，随着潮汐的到来，空气中那种凝滞的能量正在缓缓流动、波动，如同平静的湖面被投入石子。一些原本沉寂的区域，开始散发出极其微弱、或诡异、或神圣的能量气息。

行进了约莫一个时辰，前方带路的岩峰忽然停下，举起拳头示意。众人立刻停下脚步，隐入一块巨石的阴影中。

前方是一片相对开阔的洼地，洼地中央，矗立着几根残缺的、通体由暗银色金属铸造、表面布满玄奥符文的巨大石柱。石柱围成半个圆形，似乎原本是一个门户或阵法的基座。此刻，这些石柱在潮汐的波动下，正散发着极其微弱的、如同呼吸般的暗银色光芒，光芒流转间，隐约能听到仿佛金属摩擦、又仿佛星辰运转的细微声响。

而在石柱周围的空地上，游荡着数只形态扭曲怪异的生物。它们像是石肤独角人和某种阴影生物的混合体，身体一半是灰白色的岩石皮肤（但布满裂纹和污渍），一半是蠕动的、不定形的漆黑阴影。它们没有独角，头颅的位置是一团翻滚的暗红色光雾，光雾中偶尔会浮现出痛苦或疯狂的扭曲面孔。它们动作僵硬而迅捷，时而匍匐在地，时而突然跃起，围绕着那些发光的石柱打转，发出嘶哑的、充满贪婪与痛苦的嗬嗬声。

“是被‘不详低语’侵蚀、发生了畸变的‘失落者’。”岩峰用低沉的声音（通过岩岗简单教导的几个词汇和手势，林动大致能懂）解释道，“它们失去了理智和部族的荣光，只剩下对纯净星光能量（指石柱）的本能渴望和对活物的憎恨。小心，它们很危险，被它们伤到，伤口会被‘暗影’侵蚀，难以愈合。”

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