第830章 魏忠贤在行动（2/2）

这可是直接割他们的肉。

暗地里，魏忠贤指挥手下的爪牙，发动了他最擅长的舆论攻势——造谣。

不过这次造谣的对象是东林党。

什么某位东林名士表面上道貌岸然，其实私德不修，扒灰养小；

什么某个清流官员看似廉洁，实则家财万贯，来路不明；

什么东林党人结党营私，妄议朝政，甚至暗通关外……

各种真假难辨、耸人听闻的传言，像长了翅膀一样在江南各地流传。

这盆盆脏水泼下去，不管有没有证据，先让你臭大街再说。

这一套组合拳下来，东林党在江南的声望大跌，

以往动不动就搞的讲学集会、清议时政的活动，能停的都停了。

最惨的是秦淮河上的文人诗会，

以前是东林党和复社成员展示才学、结交同志、议论时政的重要场合，现在谁还敢大张旗鼓地办？

搞不好就被扣上个“结社营私、诽谤朝政”的帽子。

诗会一停，连带秦淮河上的“文化产业”都萧条了不少，乐户歌姬生意惨淡，

惹得不少老鸨龟公私下叫苦不迭，暗骂东林党人没事找事，连累他们没了饭碗。

这还不算完。

钟擎早就叮嘱过魏忠贤，江南有个叫张溥的，是复社领袖，善于鼓动舆论，是个祸害，得找机会弄掉。

魏忠贤记在心里，但他想得更深：弄死一个张溥，会不会又冒出个李溥、王溥？

堵不如疏，治标不如治本。

所以，他没有像历史上可能发生的那样，兴起“丙寅诏狱”。

（注：历史上天启六年，魏忠贤曾大规模迫害东林党人，因该年为丙寅年，故有此称，牵连甚广，周顺昌等人即在此案中被捕，引发了后来的苏州民变），

也没有对所谓的“东林七君子”（如周顺昌、周宗建等）下死手。

相反，他按照钟擎的指示，把矛头对准了另外两个人：

一个是苏州织造太监兼苏杭提督孙隆的亲信爪牙，以及那些在地方上欺压百姓特别凶狠的税吏、官差；

另一个是南京都察院里叫嚣镇压最凶的阉党激进分子唐世济。

魏忠贤以“行事酷烈、激起民怨”为由，把这几个家伙拿下来问罪，

同时严令约束派往各地的锦衣卫和东厂缇骑，不许他们随意敲诈勒索、欺压良善。

他这么做，等于是从源头上，把历史上可能引爆苏州百姓暴怒，

最后导致大规模民变发生的那几个火药桶，提前给拆了引信，百姓的怨恨少了，大规模的暴动自然也就难以发生。

（注：即“苏州民变”，历史上因魏忠贤迫害东林党人周顺昌，逮捕时激起苏州民众大规模抗议，后遭镇压。）

魏忠贤坐在南京守备太监衙门里，听着各地报上来的消息，

心里一直盘算着计划，打算争取更多的民心。

对东林党，要持续打压，但不能一味蛮干，激起民变就不好了；

对自己手下，要严加管束，不能让他们坏了“大事”；

对老百姓，得给点甜头，至少不能让他们活不下去。

这套平衡术，他玩得是越来越熟练了。

江南这潭深水，被他这么一搅和，表面似乎平静了些，但水底下的暗流，却更加汹涌复杂了。