第805章 杨鹤父子从此不得为官（2/2）

你们嘴里的‘民’，到底是哪里的民？

是你们家乡那些依附于你们的佃户，还是这天底下千千万万吃不饱饭、穿不暖衣的穷苦人？”

杨鹤张了张嘴，想反驳，想说“教化民心”、“匡扶社稷”也是为百姓，

想说他们坚持“道统”是为了天下长远……

可这些话，在钟擎列举的一桩桩、一件件实实在在的事情面前，

在熊廷弼的七十斤，在杨涟等人去辽东谈判的事实面前，

忽然变得无比苍白，无比空洞。

他喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。

杨嗣昌同样哑口无言。

他想说治国需要“大道”，需要“礼制”，需要……

可脑子里乱哄哄的，那些熟读的圣贤道理，此刻一句也派不上用场。

他只能眼睁睁看着钟擎，看着这个他打心眼里鄙夷的“幸进之徒”、“国贼”，

用最朴实也最锋利的话，把他们父子，

把他们所代表的那种“清流”姿态，剥得干干净净。

父子俩僵在那里，脸上火辣辣的，先前那点“道德优越感”和“正义在我”的底气，

此刻被戳得千疮百孔，半点不剩。

书房里安静得有些难堪，只有炭火偶尔“噼啪”响一下。

钟擎像是驱赶什么烦人的飞虫似的，随意地朝杨鹤父子那边挥了挥手，

扭头对一直缩在角落里，努力降低存在感的王同知说道：

“王同知。”

“下……下官在！”王同知一个激灵，差点跳起来，连忙躬身。

“记一下。”

钟擎吩咐道，

“杨鹤，致仕在家，年老昏聩，空谈误国。

杨嗣昌，才具平庸，不堪任事。

此二人，今后就安心在武陵老家待着吧，朝廷不用他们了。

也别限制他们，爱读书读书，爱喝茶喝茶，颐养天年挺好。”

王同知额头上的冷汗“唰”就下来了。

这话说得轻飘飘，可意思再明白不过，

这父子俩的政治生命，到此为止，被这位爷一句话彻底终结了。

而且是以“能力不行、光会空谈”这种对读书人，

尤其是自命不凡的读书人来说，近乎羞辱的理由。

他连连点头，声音发紧：

“是，是，下官明白，下官明白……”

他心里打定主意，今天在这儿听到的、看到的一切，

回去就烂在肚子里，一个字也不往外说。

可手里那支笔却不敢停，抖抖索索地，尽量一字不差地把钟擎的话记在那小本本上。

钟擎说完，转过身，最后看了一眼呆立在那里的杨鹤和杨嗣昌。

父子俩眼神空洞，刚才那些慷慨激昂的气势早就没了踪影，像两只被戳破了的皮球。

“我知道你们不甘心，”

钟擎看着他们，

“也知道你们肯定想方设法，要去勾连江南那些跟你们一样，

整天吃饱了没事干，只知道骂人、捣乱的所谓‘清流’、‘君子’。

行啊，尽管试试。

我倒是想看看，是你们那几支笔、几张嘴硬，还是我手里的刀把子硬。”

他似乎觉得话说到这份上已经足够，便不再看他们，招呼了一声卢象升：

“走了。”

说完，转身就往外走，步伐干脆，没有丝毫留恋。

卢象升狠狠瞪了那对失魂落魄的父子一眼，也跟着转身离开。

耶律兄弟和王同知赶忙跟上。

就在钟擎的身影即将迈出书房门槛时，一句话轻飘飘地，

随着他走动的风，飘了回来，清晰地钻进杨鹤和杨嗣昌的耳朵里：

“对了，放心。

魏忠贤那边，我会打招呼。

他以后，不会再找你们麻烦了。

你们就安安生生，在这儿过你们的‘桃源’日子吧。”

话音落下，脚步声远去，书房里只剩下杨鹤父子，

还有一地的狼藉。