第646章 迟钝的触角（1/2）

说到效率，沈阳方面的动作同样迟缓得令人扼腕。

直到天启四年十二月初，塞外早已朔风凛冽，

图赖费尽心思拼凑的议和先遣团才算勉强成型，具备了出使的名义。

然而，接下来的操作，却暴露了图赖在涉及明国事务上的经验匮乏与过度谨慎导致的愚蠢。

他竟选择了最慢、也最不靠谱的一条路来传递最初的试探信号，

通过那些往来关内外的晋商，指望着他们能将大金有意和谈的口信，辗转递到宁远孙承宗的案头。

这简直是要了那帮老西儿的命！

这些晋商能在明朝与后金之间行走，

靠的是左右逢源、打点四方，脖子上等于时刻套着无形的枷锁。

大明锦衣卫、东厂番子、各地兵备道，多少双眼睛盯着他们？

让他们去给明国实权督师传递“建奴想和谈”这种级别的敏感信息，

不就等于自己跳出来，指着鼻子对朝廷特务喊：

“快来抓我，老子是替鞑子传话的细作！”

这跟直接把脑袋伸到铡刀

因此，尽管在沈阳的货栈里，

几个被图赖秘密召见的晋商头目拍着胸脯，

赌咒发誓一定把话带到，表现得一个比一个忠诚可靠。

可一旦他们离开沈阳，踏上返回关内的路途，

寒风一吹，脑子立刻清醒过来。

等走到半路，看看前后无人，早就将图赖亲笔书写的便条撕得粉碎，扔进火堆或撒入河中。

至于“和谈”的口信，更是绝口不再提起，仿佛从未听过。

甚至有几个胆子小又精明的，跳着脚遥指沈阳方向，

低声咒骂图赖昏了头，差点害死他们，

私下发誓至少今年之内，再也不接沈阳那边的棘手生意了。

图赖在沈阳左等右等，眼看进了腊月，

关内一点回音都没有，心中不免焦躁疑虑，却又无计可施。

就在这时，转机以他意想不到的方式出现了。

孙承宗既然决定将计就计，自然不会真的闭目塞听。

他有意放松了对大凌河以西一些区域的巡查，

故意让几个又暗中投降的汉奸细作“侥幸”逃脱，或“误入”后金控制区。

这些人带去的消息零碎而混乱，但拼凑起来，却指向一个关键信息：

宁远方面的孙督师，似乎对边境的持续紧张状态也有所厌倦，

内部关于是否借战局有利之机尝试“以战促和”的议论隐约可闻，

只是碍于朝廷风向和自身声誉，不敢明目张胆地主动提议。

其中一个被后金方面视为“义士”的原明朝兵科给事中，

在觐见图赖时，更是捶胸顿足，涕泪横流地大骂孙承宗“老匹夫包藏祸心，

挟寇自重，表面主战，私下里却纵容部将与辽西将门勾连，

分明是企图效仿宋时故事，与建州……与大金暗通款曲，行割地苟安之实！”

他骂得义愤填膺，全然忘了自己此刻正跪在沈阳的官署里，

向曾经的敌人控诉曾经的统帅，其言辞之激烈，姿态之“忠愤”，

将某些文人投敌后亟需证明自身价值，

竭力抹黑旧主以讨好新主的无耻嘴脸，展现得淋漓尽致。

图赖闻言，不怒反喜。

他要的就是这个！

孙承宗有意和谈，哪怕是半真半假的意愿，或者只是内部有不同的声音，这就足够了！

有了这个由头，他派出的使者就不再是凭空臆想，

而是“顺应时势”、“回应明国方面某些人士的暗示”。

他不再等待那些不靠谱的晋商，

立刻选派了自己麾下最精明可靠的一个汉人幕僚作为秘密使者，

携带他重新拟定语气更为“恳切”且留下足够回旋余地的信函，

在精锐白甲兵的护送下，悄然前往锦州方向。

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