第642章 马尼拉密会（上）（2/2）

“更重要的是利益！先生们，利益！

如果明国关闭大门，甚至对我们所有人发动攻击，我们损失的不只是几个传教士。

是每年数百万银币的丝绸、瓷器、茶叶贸易！

是我们在整个远东贸易网络中的核心利润来源！

是未来可能打开的这个庞大市场的无限潜力！

想想看，一个四倍于法兰西人口，

据说其财富抵得上整个欧洲的帝国，如果它决定与我们为敌……”

他没有说下去，但恐惧像冰冷的爬虫，悄悄钻入每个人的后颈。

“与整个欧洲为敌？”

范·德·海登嗤笑，试图掩饰自己刚刚被勾起的忧虑，

“杜邦先生，您太高看他们了，也太小看我们了。

明国是一个陆权帝国，他们的水师……

哼，天启四年在澎湖，他们也只能靠人数和火船勉强逼迫我们谈判，

而非在堂堂正正的海战中击败我们。

他们的陆军或许庞大，但战术僵硬，火器落后。

成吉思汗的时代已经过去四百年了！”

“成吉思汗！”

法哈多总督突然提高了音量，这个词仿佛带有某种魔力，

让在场所有欧洲人脸色都微微一变。

“是的，成吉思汗！

还有那些被称为‘上帝之鞭’的匈人！

他们也来自东方，来自那片我们至今未能真正了解的内陆！

他们几乎摧毁了整个基督教世界！

波兰，匈牙利，整个东欧在铁蹄下呻吟！

虽然过去了很久，但恐惧深植于血统之中！

现在，这个诞生了蒙古人的地方，

这个远比蒙古部落更文明、更富庶、人口多出百倍的明帝国，

如果它被一股好战、排外、且掌握着未知力量的势力所主导，

谁能保证‘上帝之鞭’不会以另一种形式再次落下？

也许不是骑兵，而是我们无法想象的武器，来自我们无法探测的阴影之中！”

会议厅里一片寂静，只有粗重的呼吸声。

成吉思汗和蒙古西征的恐怖记忆，是深埋在欧洲集体潜意识中的古老噩梦。

如今这个噩梦似乎与北方那个庞大帝国的阴影重叠了。

卡布拉尔趁热打铁，急促道：

“这不是危言耸听。

我们必须正视现实。单打独斗，

我们在远东的力量都不足以应对一个认真起来的明帝国，

尤其是一个可能被危险‘鬼军’影响的明帝国。

西班牙人在菲律宾只有几千士兵，要镇压本地人已捉襟见肘。

我们葡萄牙在澳门更像寄人篱下的租客。

荷兰人在澎湖和台湾的据点并不稳固。

英国人……你们甚至没有稳定的贸易站。

法国人亦然。”

他注视着每一张神色变幻的脸：

“但如果我们联合起来呢？

将我们在远东所有的战舰——西班牙的盖伦战船，荷兰的武装快船，英国的私掠舰，

甚至各国商船上的火炮——集中起来，组成一支前所未有的联合舰队。

这支舰队的力量，将远超明国任何一支水师，甚至可能超过他们所有水师力量的总和！”

“然后呢？”

范·德·海登唾沫星子乱溅，

“用舰队炮击广州？封锁长江口？与明国全面开战？

那会彻底断绝贸易，我们的董事会绝不会同意。”