第638章 南京的评估与抉择(1/2)
金陵帅府的军情密室,终年不见天日,只有四壁的鲸油烛火,将光影投在满墙的舆图与密报上,空气中弥漫着墨香、硝烟与淡淡的血腥味。
沈砚单膝跪在冰冷的青石板上,一身破烂的粗布棉袄还沾着塞北的黄沙与血渍,十三名残余的特遣队员垂首立在身后,人人带伤,气氛沉凝得如同灌了铅。
赵罗端坐主位,玄色常服束得笔挺,指尖轻轻敲击着案头的牺牲队员名录,每一个名字,都像一根细针,扎在心头。他亲自从漠北带回的密信,就摊在最上方,羊皮纸上的字迹被汗水与血污浸得模糊,却依旧能看清“巴特尔”“三月之约”“察哈尔集市”几个关键字眼。
“起来吧。”赵罗的声音低沉,带着难掩的疲惫与哀恸,“你们九死一生,把北方的种子带了回来,不负使命,不负家国。牺牲的三位兄弟,入复国军忠烈祠,家属世代抚恤,良田百亩,饷银终身,绝不让忠魂寒心。”
沈砚重重叩首,额头磕出鲜血:“属下无能,未能护得全队周全,请将军责罚!”
“责罚无用,塞北的局势,本就九死一生。”赵罗抬手扶起他,目光落在密信上,眸色渐深,“你说巴特尔既有反意,又瞻前顾后,清廷的最后通牒已至,他内部亲清派与主战派分裂,这一点,看得很准。”
他起身走到蒙古舆图前,指尖点在喀尔喀部的位置:“巴特尔是蒙古少有的雄主,却不是莽夫。清廷驻边八旗就在百里之外,他若贸然反清,顷刻间便会被碾为齑粉。‘三个月之约’,不是拖延,是观望——他在看我们的实力,看清廷的动向,看自己有没有翻盘的本钱。”
“这是一颗埋在冻土下的种子,急不得,催不得,只能耐心等春风,等时机。”赵罗转身吩咐军情处主官,“三个月后联络巴特尔,必须换全新的暗卫,走更隐秘的商道,不留任何痕迹。同时,全力搜集喀尔喀部、漠西蒙古、准噶尔部所有王公的情报,亲清的、反清的、中立的,一一标注,未来我们要分而治之,不能把所有筹码,压在一个人身上。”
军情处主官躬身领命,将指令一一记下。
塞北的棋,已然落子,只需静待花开。
而此刻,东海的棋,已悄然递到了赵罗面前。
送走特遣队,密室的侧门缓缓打开,两名亲卫领着一个身着和服、身形瘦削的男子走了进来。此人正是来自日本长崎的商人林太郎,也是德川幕府的秘密密使。
密室四周布下三层暗卫,方圆百丈之内,连飞鸟都无法靠近,绝对隐秘。
林太郎躬身行礼,动作标准,汉话流利,全无此前商贾的市侩,眼神锐利如鹰:“赵将军,在下并非寻常商人,实乃德川幕府直属长崎奉行所密使,奉幕府将军之命,前来与复国军缔结盟约。”
赵罗抬手示意他落座,亲自为他斟上一杯清茶,语气平淡:“幕府的意图,你的密函已写得清楚。无非是不满荷兰人垄断远东贸易,想找新的伙伴,分一杯羹,更想拿到我们的火器技术。”
林太郎心中一惊,没想到赵罗如此直白,索性不再遮掩:“将军慧眼。荷兰人独占日本通商权,漫天要价,压榨至极,幕府早已忍无可忍。复国军的火器,冠绝东亚,幕府愿以重利相换——开放长崎之外的秘密港口,专供复国军通商;日本产的优质铜料,是铸炮的上上之选,还有硫磺、刀剑精钢,皆以三成优惠价供给,不限量!”
他往前倾身,抛出最诱人的条件:“只要将军能提供西方先进火器的制造图纸与工艺,幕府可承诺,永久不与清廷通商,不向清廷出售任何战略物资,甚至可在海上牵制荷兰舰队!”
赵罗指尖摩挲着茶杯,心中飞速权衡。
这是一步不折不扣的险棋。
荷兰是清廷的海上盟友,如今正疯狂封锁复国军南洋航线,与日本通商,等同于直接得罪荷兰,势必会引来荷兰舰队在东海的围剿;更致命的是,火器技术外流,日本工匠技艺精湛,学习能力极强,一旦掌握核心技术,未来极有可能反噬自身,成为复国军的新威胁。
可诱惑,同样致命。
铜料、硫磺、精钢,是复国军最紧缺的战略物资。渡江战役后,军械总局开足马力造炮造枪,铜料早已告急,硫磺库存不足一月,优质钢材更是奇缺。日本的铜料纯度天下闻名,硫磺储量丰富,钢材坚韧,足以让复国军的军械产能翻上数倍。
且日本远在东海,与清廷素来冷淡,无领土纠葛,是清廷势力无法触及的净土,这条贸易线,远比南洋航线更安全、更稳定。
一边是滔天风险,一边是续命根基,两难抉择,摆在眼前。
林太郎静静坐着,不催不逼,他知道,复国军已被清廷与荷兰逼入死角,这笔交易,赵罗没有拒绝的余地。
当晚,帅府核心堂会,灯火彻夜未熄。
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