第315章 休憩、伤痕与隐藏的路径（2/2）
“总比硬闯那个黑水潭，面对窃梦者和无数触手强。”巴图闷声道，“那怪物待在水里，占了地利。这通道再危险，环境总归不一样。”
冰羽也表示赞同：“苏姑娘的力量能激活它，说明这条路径认可‘持冕者’。霜语者的预言指引我们来此，应该不会设下必死的陷阱。”
阿木看着那扇逐渐清晰的光门轮廓，小声道：“苏姐姐，我感觉到……门那边，好像有风吹过来……很冷，但……好像没那么‘脏’？”他所谓的“脏”，显然是指蚀能污染的那种阴冷粘稠感。
苏晚雪仔细感知。确实，随着光门轮廓稳定，一股极其微弱但确实存在的、相对“纯净”的寒流从门内渗透出来。这股寒流虽然冰冷刺骨，却不像黑水潭散发的气息那样充满绝望与腐蚀性，反而带着一种空旷、古老、甚至有一丝庄严的意味。
“看来，这条路径至少没有被‘永冻悲叹’深度污染。”她做出了决定，“我们走这里。但必须做好应对一切意外的准备。岩盾，还是你打头，注意侦查。冰羽，留意后方和头顶。其他人保持阵型，一旦有变，立刻相互支援。”
众人迅速整理装备，检查武器和药剂。大熊遗憾地看了一眼那把快要废掉的战斧，将它靠在冰壁旁，从行囊里抽出了一根沉重的铁棒——这是哨站仓库里的备用武器，虽不顺手，但足够结实。
苏晚雪再次将手按在光门中心，这一次，她加大了能量的输入。薪火之力与冰核碎片的共鸣达到顶峰，手腕藤蔓也散发出柔和的绿光，三种力量交织，注入古老的符文。
嗡——
低沉的震鸣从冰壁深处传来，整面冰壁上的淡蓝光纹骤然明亮！那扇“门”的中心，光线扭曲、旋转，形成一个缓缓涡旋的、散发着柔和白光的通道入口。入口不大，仅容一人通过，内部光线朦胧，看不清具体情形，但那股相对纯净的寒气正是从中涌出。
“我先。”岩盾紧了紧手中的长棍，深吸一口冰冷刺骨的空气，率先踏入了光门。他的身影瞬间被白光吞没。
片刻后，他的声音隐约从门内传来，带着回音：“安全！是一条向下的冰隧道！很滑，但有阶梯的痕迹！”
众人依次进入。苏晚雪最后一个踏入，在她进入后，身后的光门涟漪迅速平复，冰壁恢复原状，仿佛一切从未发生。
门后的世界，果然是一条倾斜向下的、人工开凿痕迹明显的冰隧道。隧道宽阔，可容三人并行，两侧冰壁光滑如镜，同样刻满了霜语者符文，但这些符文此刻都散发着稳定的、月光般的微光，照亮前路。脚下是冰凿的阶梯，虽然覆着薄冰，但比外面自然的冰面好走许多。空气寒冷依旧，却清新得多，只是越往下，那股源自地心深处的、庞大的冰冷能量波动就越发清晰。
“这条路……感觉像是霜语者高层或祭祀使用的通道。”老驼背边走边观察着两侧符文，“你们看，这些符文更多是歌颂、引导与守护之意，没有外面那些记载战斗和警告的激烈。”
“这说明我们走对了。”柳梦璃握紧短剑，“通往核心的路，不应该只有杀戮和阻碍。”
队伍在寂静的冰阶梯上走了约莫一炷香的时间，地势逐渐平缓，前方出现了光亮。不是符文的光，而是自然的、清冷的光线。
走出隧道尽头，所有人都不由自主地停下了脚步，屏住了呼吸。
眼前是一个无法用语言形容其壮丽与诡异的巨大冰渊！
他们所在的位置，是冰渊一侧陡峭冰壁上的一个突出平台。下方，是一个直径恐怕超过千丈、深不见底的巨大垂直冰窟！冰窟的岩壁并非完全的冰，而是冰层与深蓝色岩石交织，上面布满了无数大大小小的冰晶簇，它们自身散发出柔和的蓝白色冷光，如同倒悬的星空，将整个深渊照亮成一种梦幻般的幽蓝世界。
而在冰渊的中央，悬浮着一颗事物。
那是一颗巨大的、不规则的、直径约数十丈的深蓝色晶体。它并非完美的球形，表面布满了尖锐的冰棱和复杂的天然刻面，内部仿佛封冻着无尽的暴风雪与流转的极光，散发出浩瀚而古老的冰冷威压。这就是比奇冰核，或者说，“冬季之种”——永冻核心！
然而，此刻这颗本该圣洁的核心，却被一道从晶体内部最深处蔓延出来的、狰狞的紫黑色裂痕所贯穿！裂痕如同活物的血管，微微搏动，不断向外散发着肉眼可见的、混杂着暗紫与灰败颜色的寒气——正是“永冻悲叹”的源头！这些污染的寒气向下沉入深渊无尽的黑暗，向上则弥漫开来，侵蚀着冰渊的四壁，许多地方的蓝色冰晶已经变成了灰黑或暗紫色。
更令人心惊的是，在核心晶体周围，悬浮着许多苍白的、不断哀叹扭曲的幽灵虚影，数量远比黑水潭那里的多得多！它们像是被核心的悲叹所吸引、囚禁，永无止境地环绕、哭泣。而下方深渊的黑暗中，隐约有巨大的、如同刚才“窃梦者”一般的黑暗轮廓在缓慢游弋，不止一个！
这里，才是真正的污染核心与险地！
“我们……真的要到那东西旁边去？”大熊看着下方深不见底的冰渊和那颗散发着恐怖气息的污染核心，声音有些发干。
“看那里。”冰羽锐利的目光指向冰渊对面，与他们平台大致等高的位置。那里同样有一个平台，平台上似乎矗立着某种石质建筑（在冰渊中显得格外突兀），建筑周围，有一些闪烁着不同光泽的小点，像是……祭坛？或者控制节点？
“霜语者留下的最终净化仪式场，恐怕就在对面。”苏晚雪凝视着那颗被污染的冬核，感受着怀中冰核碎片剧烈的共鸣与哀伤，缓缓握紧了定衡剑的剑柄。
路已到尽头，目标就在眼前。但横亘在前的，是无底冰渊、游弋的恐怖窃梦者、无尽的悲叹幽灵，以及那颗亟待净化却也极度危险的冬核本身。
真正的考验，才刚刚开始。
（本章完）