第557章 铁牛之死 猛将的落幕（1/2）

一只画眉鸟僵硬地倒在精致的湘妃竹笼底部，爪子蜷缩，羽毛失去了往日的光泽，变得蓬乱灰暗。

一只布满老人斑、皮肉松弛却骨节依然粗大的手掌，颤巍巍地伸进笼子，用一根枯草棍轻轻拨弄着那只死鸟。

不动了。

哪怕是最爱吃的虫子放在嘴边，它也没有再张一下嘴。

“你也累了啊……”

铁牛叹了口气，声音像是风箱里漏出的气，嘶哑、微弱，带着一股朽木的味道。

他收回手，想要站起来，却发现膝盖像生了锈的轴承，根本使不上劲。他只能瘫坐在那张特制的加宽紫檀太师椅上，喘着粗气，看着院子里那棵正在落叶的老槐树。

那是他刚搬进来时亲手种的。那时候树苗只有胳膊粗，现在已经亭亭如盖。

而他，却从一头能撞碎城门的蛮牛，变成了一块烂在泥里的朽木。

“侯爷，该喝药了。”

老管家端着一碗黑漆漆的药汤走过来，眼圈红红的。

“不喝了。”

铁牛摆摆手，把药碗推开，洒出几滴药汁，“苦。喝了也没用。阎王爷的点名簿上，俺的名字估计已经勾红了。”

“侯爷……”老管家哽咽。

“去，把俺的棍子拿来。”

铁牛指了指兵器架上那根落满灰尘的混铁棍。

管家招手叫来两个年轻力壮的家丁，两人嘿呦嘿呦地抬着那根六十斤重的铁棍，放在铁牛手边。

铁牛伸手握住棍身。

冰凉，粗糙，熟悉。

他深吸一口气，手臂肌肉猛地绷紧，想要像年轻时那样单手将其提起。

嗡。

铁棍只是在地上蹭了一下，发出沉闷的摩擦声，却纹丝未动。

铁牛的手颓然松开。

“老伙计，你也嫌弃俺了？”

他苦笑一声，靠在椅背上，浑浊的老眼里，倒映着秋日的残阳。

“咚、咚、咚。”

院门口传来一阵熟悉的脚步声。不急不缓，却每一步都踩在铁牛的心坎上。

“谁啊？不想见客。”铁牛闭着眼嘟囔。

“连朕也不见？”

一个苍老却依旧有力的声音响起。

铁牛猛地睁开眼。

周辰穿着一身布衣，提着一个油纸包和一坛酒，站在不远处。他的头发全白了，腰也有些弯，但那种刻在骨子里的威严，却随着岁月的沉淀愈发深厚。

“大……大哥？”

铁牛挣扎着想要站起来行礼，却被周辰快步走过来按住了。

“坐着吧。”

周辰把油纸包放在桌上，打开。

一只烧鸡，烤得焦黄流油，香气扑鼻。

“听说你这两天不肯吃饭？”

周辰撕下一只鸡腿，递到铁牛嘴边，“是不是嫌御膳房的饭菜没味儿？这是朕让御厨按当年盘龙山的老法子烤的，多放了孜然和辣椒。”

铁牛看着那只鸡腿，喉结滚动了一下。

他张开嘴，狠狠咬了一口。

辣。

辣得眼泪直流。

“好吃……真他娘的好吃……”

铁牛一边嚼，一边含糊不清地说道，“大哥，俺想盘龙山了。想那个破庙，想咱们第一次劫道的时候，俺吓得裤子都湿了……”

“朕记得。”

周辰给自己倒了一碗酒，也给铁牛倒了一碗。

“那时候你还是个傻大个，一顿饭能吃十个馒头。咱们抢了那批皇纲，你非要抱着银子睡觉，结果第二天硌得腰疼。”

“嘿嘿……”

铁牛笑了，笑着笑着，眼泪就流进了皱纹里。

“大哥，俺这辈子，值了。”

他端起酒碗，手抖得厉害，酒洒了一半在胸口的衣襟上。

“俺杀过狼族，打过红毛鬼，撞过铁船，还当过侯爷。俺这辈子，没给周家丢人，没给大哥丢人。”

“没有。”

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