第34章 番外一 会合（1/2）

当他们回到中立区的帐篷，赫连启明结束了自己持续一年的野人生活。他缓缓吐出一口浊气，一直紧绷的肌肉终于松懈下来。那条始终与他形影不离、为他警戒四周的乌蛇，此刻也悄然游上他的手臂，盘绕成一个安静的环，仿佛也终于能卸下重担，陷入沉睡。

众人等着他睡饱起来，才询问他这一年来的经历。

“这里的亡灵被混乱之力影响，好勇斗狠，理智所剩无几，如同被困在永无止境的厮杀轮回里。我从他们那里……根本问不出渡过火河的方法，只能被迫滞留在这里。”

“没有见到邓布利多和格林德沃吗？”哈利问道。

赫连摇摇头，“没有，只有我被传送到第五狱。”

哈利有些失落。詹姆拍拍他的肩膀，“这不是好事吗？老胳膊老腿的，在这里再累着。”

赫连继续道：“幸好，我在神庙遗址中，意外获得了仇恨之神斯提克斯残存的一缕传承。正是凭借这份古老神力的护持，我才能在这一年里始终保持灵台清明，没有像其他亡灵那样，沦为只知战斗与毁灭的疯子。”

听他叙述完这番经历，帐篷内一片寂静。片刻后，身为冥界土着的詹姆与阿龙一人一句的讲解起科库特斯河谷的特殊地理位置。

“这里非常特殊。”詹姆道，“这里和阿陀斯山，分别是塔尔塔洛斯深渊与爱丽舍乐园、哀悼原野的交界之处。”

阿龙随即自然地接上：

“许多人误解冥界的构成。其实，真正的冥界，指的是爱丽舍乐园与哀悼原野——那是亡灵接受审判、等候安息或转生的正统领域。但塔尔塔洛斯深渊内部矗立着四座地狱，是有罪之人受罚之地。久而久之，当人们提及‘冥界’时，便也习惯性地将塔尔塔洛斯囊括在内了。”

詹姆点点头，伸出手指沾水在面前粗糙的桌布上画出一个环形：

“横亘在我们面前的科库特斯河，是一条首尾相连的环状河，像一道护城河，将内部的王城紧紧保护起来。虽然是环状河，实则由性质迥异的两条河流拼接而成。”

他指向圆环右侧的半段：

“流经塔尔塔洛斯深渊的这一半，才是科库特斯河，也被称为‘悲叹之河’或‘遗忘之河’。传说它由深渊中服刑者永不停歇的眼泪汇聚而成，终年回荡着悲鸣。任何饮下此河之水的人，记忆便会开始流失；若浸泡其中，遗忘的速度更会急剧加快。曾有魂力高强的巫师亡灵，企图舍弃全部记忆，强行渡河，前往转生之地。结果……还未游至河心，便已忘记如何划水、如何呼吸，最终沉溺于河水之中。”

他的声音里带着一丝对那古老传说的敬畏。

“这条河，便发源于我们所在的科库特斯河谷，其尽头则隐没在审判之地背面的阿陀斯山脉深处。”

阿龙等詹姆说完，才低声补充道：

“而从阿陀斯山另一侧发源，流经爱丽舍乐园的那一段，则被称为冥河，也有人称之为忘川。在混沌时代，众神常以此河之水起誓，违誓者将沦为哑巴。据说，用河水浸泡身躯，可获得刀枪不入的神佑。但……”

他摇了摇头，眼中闪过一丝忌惮。

“自千年前那场神陨之灾后，这条河里就凭空涌现出无数妖魔。如今，任何靠近河岸的亡灵，都会被拖入河底，成为妖魔的饵食。渡河……根本不可能。”

帐篷内再次安静下来，昏黄的灯光在众人脸上明灭不定，映照着各自凝重的神色。

“要渡过第五狱的火河，需要取忘川河水与科库特斯河水混合，再倾入火河之中。可以暂时压制那不灭的烈焰与恐怖的高温。”詹姆的声音打破了帐篷里因前路艰难而弥漫的诡异寂静。“既然这里已经没有什么事了，我们就早点离开这里吧。”

“等等，”哈利眉头紧皱，“你之前不是说，忘川河里满是妖魔吗？这水要怎么取？”

“凡事总有取巧之法。”阿龙接过话头，“妖魔虽凶，却也本能地畏惧塔尔塔洛斯深渊本身的混乱之力与惩戒之力。因此，在忘川河流淌至深渊边缘、即将化作瀑布坠入虚无的那段悬崖附近，反而没有妖魔敢于盘踞。在那里，可以取水。”

“但那里的环境极端险恶，”詹姆沉声补充，“空间结构不稳定，罡风如刀，取水本身，就是一场生死考验。”

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