第337章 剑指陇右（2/2）

崔胤也点头：“石将军素有威望，且能抚循士卒，约束部众。陇右民风彪悍，汉胡杂处，需大将镇之以静，慑之以威，怀之以德。石将军可也。”

“至于兵力，”李铁崖思忖道，“不宜过多，以免粮秣难继，亦免过度刺激陇右诸部及吐蕃、党项。但需精锐，足以震慑宵小，并应对突发战事。可调潼关、凤翔、泾原等处兵马，凑足两万精兵。其中，骑军五千，步卒一万五千，另配属工匠、医官若干。粮秣辎重，由关中供给，经大散关、陈仓道入陇，薛志在秦州接应。以半年为限，务必在陇右站稳脚跟，整训兵马，抚定诸州，打通与河西的联络通道。”

“王爷，两万兵，是否稍显单薄？”杜晓有些疑虑，“陇右地域广阔，部族众多，若有反复……”

“兵贵精，不贵多。”李铁崖道，“两万精兵，辅以薛志本部，足以震慑大多数心怀叵测者。且孤并非要其立刻扫平陇右所有势力，而是先占据秦、成、阶等要地，立稳脚跟。对余者，剿抚并用，顺者羁縻，逆者讨之。石坚知兵，当明此理。何况，关中乃根本，兵力不可过度抽调，需防河东晋王。”

众人再无异议。战略既定，接下来便是细节推敲。出兵的名义？以“巡边”、“助薛防御使绥靖地方、防备吐蕃”为名。军需粮草如何调配？由户部、兵部、转运使司协同办理，务必保证前三个月粮草充足。对陇右诸部族的策略？以秦王名义，大量颁发空白告身（委任状），授予官职、爵位，许以茶马贸易之利，分化拉拢。对可能出现的抵抗？以石坚为主将，授予临机专断之权，可先斩后奏。

诏令以八百里加急送至潼关。骁骑都督、潼关镇守使石坚，他接到秦王密令及调兵虎符，并无太多意外之色。陇右的重要性，他心知肚明。秦王将此重任交付于他，是信任，亦是考验。

他雷厉风行，立即交接潼关防务，点起本部八千精锐，其中包含两千久经沙场的骑兵。同时，行文凤翔、泾原节度使（均为秦藩辖下），命其各调六千精兵，至陈仓集结。又行文秦州薛志，令其准备接应粮草，并详报陇右最新情势。

半月之后，两万秦军，在陈仓完成集结。旌旗猎猎，甲胄鲜明。虽已入冬，但将士士气高昂。他们知道，此番西进，并非内战，而是开疆拓土，镇抚边陲，功成之日，封赏必厚。

出征前，秦王李铁崖特遣中使，携酒肉犒军，并赐石坚宝剑一口，许以便宜行事。中使宣秦王口谕：“陇右之事，全权委卿。剿抚之间，务求妥当。薛志忠勤，可为臂助。诸部族类，顺逆自择。兵锋所向，以慑为主，以抚为本。望卿早奏凯歌，固我西陲！”

石坚拜受王命，当众拔剑指天：“臣石坚，受王爷重托，敢不竭诚用命！此去陇右，必扬我军威，抚定诸部，为我大秦，开疆拓土，镇守西陲！不成功，则成仁！”

“扬我军威！镇守西陲！”两万将士齐声高呼，声震四野。

中和二十年冬，十一月中，大将石坚率两万秦军，号称三万，出大散关，经陈仓古道，浩浩荡荡，开赴陇右。寒风凛冽，群山巍峨，这支承载着秦王西进战略的利剑，刺向了广袤而复杂的陇右大地。

消息传开，关中震动，陇右诸州，更是风云骤起。秦州防御使薛志，早已大开城门，准备牛羊酒浆，迎接王师。而原州、渭州、兰州等地的土豪、蕃部首领，则人心惶惶，各自打起了算盘。是战？是降？是观望？不同的选择，将决定他们未来的命运。