第304章 共同的敌人(1/2)
怀特洋行的废墟还萦绕着星火灼烧阴邪的余温,散落的僵卵残骸在晨光中冒着缕缕白烟,化作虚无,空气中的血腥气与阴邪之气被浩然清风一扫而空,只剩下阳光洒在断壁残垣上的暖意,驱散了英租界百年殖民的沉郁。洪门弟子与巡捕房的人手穿梭在废墟之间,有条不紊地清理战场,收缴残留的黑魔法器具,清点怀特遗留的罪证卷宗,那些参与僵卵交易的洋人大亨、满清遗老与官府爪牙,被铁链锁缚着,垂头丧气地押往临时羁押点,沿途的华人百姓驻足围观,怒骂声、欢呼声此起彼伏,汇成一片声浪,震荡着英租界的街巷,那是压抑许久后,发自心底的呐喊与振奋。
林墨立于废墟之巅,周身衣袂猎猎作响,手中龙形玉佩泛着澄澈温润的金光,星火之力在玉身中缓缓流转,与天地间的浩然正气相融,滋养着他方才激战损耗的心神。昨夜引动星火破围,今日孤身斩怀特、毁僵卵,接连两场恶战,他眉宇间虽染着几分倦色,眼神却愈发锐利如炬,望向远方租界边界的目光,穿透了繁华表象,看到了潜藏在暗处的重重危机。怀特伏诛,僵卵交易链斩断,可西洋黑魔法的余孽未清,东洋阴阳寮的残余势力仍在蛰伏,青帮的阴影更是笼罩在苏北大地,这些盘踞在华夏大地上的毒瘤,从未真正消散。
“林先生!”周掌柜的声音从废墟下传来,他手中捧着一叠装订整齐的卷宗,快步登上残垣,长衫上沾着些许尘土,却难掩神色间的振奋与凝重,“这是从怀特洋行书房搜出来的核心卷宗,里面不仅记载着僵卵交易的完整明细,还有他与西方秘密社团、东洋阴阳寮残余、甚至青帮高层的往来密信!方才清点时发现,怀特与青帮龙头杜月笙,早有勾结,苏北青帮的大烟馆,半数以上都在为他提供炼制僵卵的活人精血!”
林墨俯身接过卷宗,指尖抚过泛黄的纸页,上面密密麻麻的洋文与中文对照记录,字字透着血腥与阴谋,密信中清晰记载着怀特为青帮提供僵卵,用以壮大青帮的尸傀打手,而青帮则为怀特提供精血来源与鸦片渠道,双方互利互惠,狼狈为奸,将华夏大地当作牟利的猎场,视百姓性命如草芥。他越看眉头拧得越紧,周身浩然正气隐隐激荡,玉佩的金光也随之忽明忽暗:“青帮果然牵涉其中!杜月笙盘踞沪上多年,根基深厚,门徒万千,如今手握僵卵炼制的尸傀打手,怕是早已不满足于租界地下的地盘,其心可诛!”
“何止是杜月笙!”陈峰扛着斩煞匕首,大步流星地走来,肩头的绷带又渗了些许血迹,显然是突袭修道院时受了新伤,可他脸上却满是悍然之色,刃身上还沾着未干的黑血,那是西洋术士与幼僵的残秽,“方才捣毁修道院时,活捉了一名怀特的首席炼僵师,严刑拷问之下得知,除了青帮,还有西洋秘密社团的‘黑袍会’,正在派遣大批术士赶赴华夏,怀特只是他们安插在沪上的一枚棋子,真正的幕后黑手,还在西洋彼岸!而且东洋阴阳寮,并未因伊藤博文伏诛而覆灭,其长老山本一夫,已带着残余的阴阳师与尸傀军团,退守胶东半岛,伺机反扑!”
苏媚扶着秦掌柜,身后跟着几名进步青年,缓步走上残垣,进步青年手中捧着整理好的情报册,脸上满是激愤。苏媚指尖划过情报册上的标记,沉声说道:“进步青年在租界内打探到消息,西洋黑袍会的先头部队,已于三日前抵达法租界,隐匿在天主教堂内,他们手中握着更诡异的黑魔法器具,据说能克制星火之力;满清遗老们虽被抓获大半,可仍有部分余孽逃往北平,勾结北洋残余势力,妄图借助黑袍会与阴阳寮的力量,复辟帝制;还有那些官府蛀虫,不少人背后牵扯着北洋政府的高官,此事怕是会惊动北平,引来更多麻烦。”
秦掌柜拄着拐杖,气息虽依旧孱弱,却字字铿锵,目光落在卷宗上的东洋文字上,神色凝重:“老朽方才翻看了部分密信,山本一夫此人,乃是东洋阴阳寮的三大长老之一,修为远在伊藤博文之上,当年便是他参与了魔神封印的探查,此次退守胶东,定然是在寻找破解龙形玉佩星火之力的法子,再加上西洋黑袍会的术士,二者若是联手,其势力远比怀特与伊藤博文联手更为恐怖!”
赵山河带着静安寺的武僧领头赶来,长刀入鞘,身上染着血污,却依旧身姿挺拔,他抱拳对着林墨行礼,声音洪亮:“林先生,圣约翰教堂的交易现场已清理完毕,活捉的西洋术士尽数招供,他们皆是黑袍会的门徒,奉命协助怀特炼制僵卵,据招供,黑袍会此次派来华夏的,还有一位黑魔法大祭司,实力深不可测,三日之后,便会在法租界天主教堂举行献祭仪式,用以召唤西洋邪灵,增强黑魔法之力!另外,洪门弟子已将租界内的僵卵炼制据点尽数捣毁,可周边县城仍有不少隐秘分点,亟待清剿!”
武僧领头双手合十,佛光萦绕周身,语气慈悲却带着坚定:“阿弥陀佛,僵卵之祸虽除,可阴邪之气仍在华夏大地蔓延,西洋邪灵、东洋阴阳师、青帮尸傀,皆是世间大恶,静安寺愿倾全寺之力,协助林先生与洪门,肃清阴邪,护佑苍生。只是邪祟势大,仅凭洪门与静安寺,怕是难以应对多方夹击,需得联合更多爱国力量,方能与之抗衡。”
众人围立于残垣之上,目光交汇,神色皆是凝重。方才斩杀怀特、斩断僵卵交易链的喜悦,早已被接踵而至的坏消息冲淡。他们本以为除去怀特,便能暂歇脚步,却不知这只是掀开了阴谋的冰山一角,西洋黑袍会、东洋阴阳寮、青帮、满清遗老、北洋残余,这些看似毫无关联的势力,实则早已相互勾结,形成了一张笼罩华夏大地的罪恶大网,他们的目标,皆是龙形玉佩,皆是覆灭华夏,瓜分神州。
林墨握紧手中的龙形玉佩,温润的触感化作暖流,涌入四肢百骸,驱散了身心的疲惫,他目光扫过众人,沉声开口,声音沉稳有力,带着安定人心的力量:“诸位所言极是,怀特只是一枚棋子,黑袍会、山本一夫、杜月笙,才是真正的劲敌。他们盘踞四方,相互勾结,形成犄角之势,若是我们各自为战,定然会被他们逐个击破。今日之事,让我们看清了一个事实——华夏大地的敌人,从来都不是单独的个体,而是这群觊觎我河山、残害我子民的异族妖邪与卖国败类,他们是我们共同的敌人!”
“共同的敌人!”众人齐声附和,声音铿锵,震彻云霄,洪门弟子的豪气、武僧的慈悲、进步青年的热血、周掌柜的沉稳,在此刻汇聚一处,凝成一股坚不可摧的力量。
就在此时,一名洪门弟子快步跑来,神色急切,对着周掌柜抱拳行礼:“周掌柜,林先生,据点传来急报,说是有一群自称‘星火社’的人,在城南据点外等候,说是有要事求见林先生,还带来了关于黑袍会与山本一夫的核心情报,态度极为坚决,非要见到林先生不可!”
“星火社?”林墨眉头微皱,这个名字他从未听闻,沪上的爱国组织、武林门派,他皆有耳闻,却唯独对这个突然出现的星火社,一无所知,“此社何来?行事风格如何?所带情报,可有凭证?”
周掌柜神色一动,眉宇间的凝重更甚,他沉吟片刻,说道:“林先生,星火社这个组织,极为隐秘,行事低调,却在沪上地下势力中颇有威名。我此前追查鸦片渠道时,曾听闻过这个名字,据说他们专查西洋势力与东洋妖人的阴谋,手段狠辣,消息灵通,麾下汇聚了不少江湖高手、退役将士与进步学者,只是他们从不与任何势力结盟,独来独往,今日突然前来求见,怕是事出有因。”
陈峰咧嘴一笑,握紧斩煞匕首:“管他什么星火社!若是来相助的,便坦诚相待;若是来捣乱的,直接拿下!如今我们刚斩了怀特,士气正盛,何惧之有!”
苏媚摇头,神色审慎:“陈峰不可鲁莽,星火社既然能掌握黑袍会与山本一夫的核心情报,定然不是寻常组织。如今我们强敌环伺,正是用人之际,若是能得星火社相助,无异于如虎添翼,只是需得小心谨慎,探明他们的来意,不可贸然轻信。”
林墨颔首,认同苏媚的说法,他抬手一挥,沉声道:“既来之,则安之。带他们来英租界废墟见我,我倒要看看,这神秘的星火社,究竟有何目的。另外,严加戒备,谨防有诈。”
“属下遵命!”洪门弟子应声离去,脚步匆匆,消失在街巷尽头。
众人在废墟上等候,周遭的清理工作依旧在进行,百姓的欢呼声、弟子们的吆喝声、罪囚的哀嚎声,交织在一起,构成一幅乱世之中的众生相。秦掌柜捧着怀特的密信,细细翻阅,不时与苏媚低声交谈,分析着阴阳寮与黑袍会的实力;赵山河与武僧领头商议着,如何调动佛门力量,在胶东半岛布防,牵制山本一夫的尸傀军团;周掌柜则整理着青帮的往来密信,标记着苏北青帮的据点分布,神色愈发阴沉。
约莫半个时辰后,一行十人沿着街巷走来,为首者身着黑色劲装,身姿挺拔,面容冷峻,腰间佩着一柄短刃,刃身刻着星火纹路,周身气息沉稳内敛,却透着一股久经沙场的凛冽,身后九人,有老有少,有文有武,老者手持罗盘,青年背负长剑,皆是目光锐利,步履沉稳,周身透着一股纪律严明的肃杀之气,与江湖门派的散漫截然不同,倒像是训练有素的将士。
为首之人快步登上废墟,目光落在林墨身上,眼神锐利如鹰,上下打量片刻,随即抱拳行礼,声音洪亮,带着几分铿锵之气:“星火社社长,凌霄!见过林先生!久闻林先生身怀浩然正气,手握龙形玉佩,斩伊藤博文,诛怀特,破僵卵之祸,护沪上百姓,星火社上下,深感钦佩!”
林墨回礼,目光平静地看着凌霄,此人周身正气凛然,却又带着几分狠厉,正邪之气交织,颇为奇特,他沉声开口:“凌社长客气了,守护华夏,乃是我辈分内之事。听闻凌社长带来了黑袍会与山本一夫的核心情报,不知今日前来,除了情报之外,还有何见教?”
凌霄目光扫过在场众人,神色郑重,开门见山:“林先生是爽快人,我也不绕圈子。星火社自成立以来,便以肃清外敌、守护华夏为己任,多年来,一直追查西洋秘密社团与东洋阴阳寮的踪迹,怀特的僵卵交易,我们追查了整整一年,黑袍会的动向、山本一夫的退守,我们也尽数掌握。今日前来,一是为了奉上情报,二是为了与林先生谈一桩合作。”
他抬手示意身后的青年,青年上前一步,将一个木盒递到林墨面前,木盒打开,里面装着一卷羊皮地图与几封加密信件,地图上用红笔标注着黑袍会在法租界的据点、山本一夫在胶东的布防,还有青帮在苏北的秘密基地,标注详尽,精准无比,远比周掌柜手中的情报更为细致;加密信件上,更是记载着黑袍会大祭司的身份、能力,以及山本一夫寻找破解星火之力的秘法来源。
周掌柜上前接过地图与信件,快速翻阅,越看神色越是震惊,抬头对着林墨拱手道:“林先生,这份情报精准至极,远比我们查获的卷宗更为详尽,连黑袍会大祭司擅长操控骨灵邪术、山本一夫在胶东挖掘上古祭坛之事,都一清二楚,星火社的情报网,太可怕了!”
林墨看着地图上密密麻麻的标记,心中亦是动容,能在短时间内掌握如此精准的核心情报,可见星火社的实力,远超想象,他看向凌霄,沉声问道:“凌社长费心了,这份情报,对我们而言,如雪中送炭。只是天下没有免费的午餐,凌社长说要谈合作,不知星火社想要什么?”
凌霄嘴角勾起一抹冷峻的弧度,抬手从怀中掏出一枚烟卷,点燃,火光在阳光下一闪,他吸了一口,缓缓吐出烟雾,目光紧紧盯着林墨,语气沉稳,却带着不容置疑的力量:“林先生果然通透。你查的是僵尸、是僵卵,是残害华夏子民的阴邪之物;我查的是毒,是西洋人的鸦片毒、黑魔法毒,是东洋人的阴阳毒,是青帮的地盘毒。如今看来,我们的敌人是同一个人,或者说,是同一群人——西洋黑袍会、东洋阴阳寮、青帮余孽,还有那些卖国求荣的败类!”
此言一出,在场众人皆是心头一震,凌霄的话,精准地戳中了核心。他们各自追查,看似目标不同,实则根源一致,那些盘踞在华夏的外敌与内奸,本就是同气连枝,互为依仗,想要彻底肃清,单凭一己之力,难如登天。
陈峰上前一步,目光灼灼地看着凌霄:“凌社长所言极是!外敌当前,唯有联手,方能取胜!只是不知,星火社想要如何合作?我们洪门有的是人手,静安寺有佛门佛光,林先生有龙形玉佩与星火之力,定能与星火社相辅相成!”
凌霄摇头,目光依旧落在林墨身上,神色严肃,语气带着几分凝重:“陈先生性子急躁,却不知乱世之中,单打独斗,寸步难行。林先生,你身怀龙形玉佩,掌控星火之力,乃是阴邪的克星,是华夏的希望,可你孤身一人,无固定据点,无充足人手,无精准情报,今日能斩怀特,明日未必能敌黑袍会大祭司,后日更难抗山本一夫与杜月笙的联手。实话实说,单打独斗,你活不过下一个月。”
这话直白而刺耳,却字字诛心,戳中了林墨的软肋。他一路走来,凭借着浩然正气与龙形玉佩,屡破强敌,可每次皆是险象环生,若不是有洪门、静安寺与进步青年相助,早已身陨。如今强敌环伺,各方势力虎视眈眈,他的确如无根浮萍,看似强大,实则危机四伏。
林墨神色平静,不怒不恼,沉声问道:“凌社长有话不妨直说,星火社能提供什么,又想要我付出什么?”
凌霄眼中闪过一丝赞许,他就欣赏林墨这份沉稳通透,不卑不亢,他掐灭烟蒂,重重按进废墟的泥土里,一字一句道:“加入星火社!只要你加入星火社,我们可以提供源源不断的情报、充足的人手、稳固的据点,还有你需要的一切——至阳兵刃的锻造材料、克制黑魔法与阴阳术的古籍秘法、各地爱国势力的联络渠道,甚至是北洋政府内部的正直力量,我们都能为你牵线搭桥!”
他顿了顿,目光锐利,语气郑重,带着合作的诚意,也藏着不容拒绝的底气:“当然,合作不是免费的。你得拿出足够的诚意。龙形玉佩的星火之力,需得为星火社所用,协助我们肃清各地邪祟;你需得出任星火社副社长,统领江湖战力,与我一同制定作战计划;往后行事,需得以星火社的大局为重,不可再孤身涉险,擅自行动。这三点,是星火社的底线,也是我们合作的根基。”
此言一出,全场哗然。洪门弟子们神色各异,赵山河眉头紧锁,周掌柜沉吟不语,陈峰更是怒目圆睁,上前一步喝道:“凌社长此言差矣!林先生乃是我辈领袖,斩妖除魔,护佑苍生,何须加入你们星火社!洪门愿奉林先生为盟主,举全洪门之力,助林先生行事,何需仰人鼻息!”
“赵舵主此言差矣!”凌霄看向赵山河,神色平静,却带着几分说服力,“洪门忠义,世人皆知,可洪门根基在沪上,势力难及胶东、苏北,面对黑袍会与阴阳寮的跨地域布局,力不从心;静安寺佛法高深,却慈悲为怀,行事多有掣肘;进步青年热血沸腾,却缺乏战力与经验。唯有星火社,遍布华夏各地,情报网覆盖西洋东洋,麾下有退役将士组成的战团,有江湖高手组成的利刃,有学者谋士组成的智囊团,能统筹全局,协调各方势力。林先生加入星火社,不是仰人鼻息,而是强强联手,凝聚更大的力量,肃清外敌!”
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