第337章 星图指引（2/2）

“什么考验？”

“问心殿会读取你的记忆，挖掘你内心最深处的秘密，然后制造出最真实的幻境。”姬瑶的声音带着一丝忧虑，“如果无法分辨真实与虚幻，就会永远迷失在幻境中。秦昭雪已经进去三个月了。”

三个月……正是她失踪的时间。

“我要去救她！”李墨轩急道。

“你可以去。”姬瑶看着他，“但去了，就回不来了。除非……”

“除非什么？”

“除非你通过第三关。”姬瑶转过身，直视儿子的眼睛，“墨轩，天工秘藏现世的时机未到。我当年强行开启第一关，已经引发了部分‘天劫’——你看到的西洋技术突飞猛进，列强崛起，就是天劫的征兆。”

她顿了顿：

“技术应该循序渐进，文明需要自然成长。若超前太多，就会失衡。现在，周世昌在西域强行开启第二关，如果再让他得到第三关的力量……这个世界，会毁灭。”

李墨轩想起秦昭雪带回的那些书，想起西洋战舰的炮火，想起周世昌的疯狂。原来这一切，都是“天劫”的预兆。

“母亲，那我该怎么做？”

姬瑶伸出手，掌心中浮现出三个光点：一个是金色的钥匙形状，一个是卷轴形状，还有一个是……心脏的形状。

“三把钥匙，你已经间接得到了两把。秦昭雪手中的《山海经》竹简是第一关的‘启门之钥’，周世昌手中的黄金钥匙是第二关的‘破阵之钥’。而第三关的‘问心之钥’……”

她指向李墨轩的胸口：

“在你心里。”

李墨轩怔住了。

“现在，你有两个选择。”姬瑶的声音严肃起来，“第一，带走秦昭雪——我可以让她苏醒，但代价是她会忘记关于天工秘藏的一切，你们永不再探寻。你们可以回到中原，用现有的知识慢慢发展，或许能应对即将到来的西洋威胁。”

“第二，”她加重语气，“你亲自进入问心殿，接受第三关考验。若通过，你将成为天工门千年来第一位外姓掌门，获得掌控‘天工核心’的资格。届时，你可以选择释放秘藏中的知识，加速文明发展；也可以选择继续封印，等待时机。”

“如果失败呢？”

“神魂俱灭。”姬瑶一字一顿，“问心殿会吞噬你的意识，你的身体会变成空壳，而你的灵魂……将永远游荡在幻境中，求生不得，求死不能。”

两个选择，两条路。

一条安全但被动，只能眼睁睁看着西洋威胁逼近，看着周世昌可能引发的灾难。

一条危险但主动，有机会获得改变一切的力量，也可能万劫不复。

李墨轩沉默了。

他想起了很多事：想起父亲沈文渊临终前的遗书，想起母亲耶律明月抚养他长大的艰辛，想起慕容惊鸿为他断臂失明的忠诚，想起苏芷瑶抱着孩子送他出征的泪眼，想起秦昭雪在暴风雨中高举旗帜的坚定……

最后，他想起了自己登基那日的誓言：

“朕，李墨轩，在此立誓：必使我大周国富民强，必使我华夏文明永续，必使天下苍生安宁！”

他抬起头，眼中已无犹豫：

“我选第二条路。”

姬瑶眼中闪过一丝欣慰，也闪过一丝心痛：“你确定？一旦进入，就无法回头了。”

“我确定。”李墨轩微笑，“母亲，您为了让我活下去，甘愿囚禁于此二十一年。父亲为了守护这个秘密，忍辱负重二十年。现在，轮到我了。”

他望向那座悬浮宫殿：

“如果我连自己的内心都不敢面对，又如何面对天下苍生？如何面对即将到来的‘天劫’？”

姬瑶泪流满面。

她伸手，轻轻拥抱儿子——这是二十一年来，母子第一次真正的拥抱。

“好，好孩子……”她哽咽道，“你父亲若在天有灵，一定为你骄傲。”

许久，她松开手，抹去眼泪，恢复了守藏使的威严：

“那便随我来。但记住：问心殿中的一切都是幻象，却又无比真实。它会挖掘你内心最深的恐惧、最暗的欲望、最痛的悔恨。你要做的，不是战胜它们，而是……接纳它们。”

她双手结印，口中念念有词。

悬浮宫殿的大门缓缓打开，门内是旋转的星云，深不见底。

“秦昭雪就在里面。找到她，带她出来。但在此之前，你必须先找到……你自己。”

李墨轩最后看了一眼母亲，转身，大步走入星云。

门，缓缓关闭。

姬瑶站在门外，泪如雨下：“文渊，我们的儿子……长大了。”

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与此同时，外界。

凝固的时间重新开始流动。

王镇海和其他将士惊恐地发现，皇帝消失了！一同消失的，还有旗舰“镇海号”！原本十八艘战船，现在只剩十七艘，而海面上那个巨大的旋涡，正在缓缓闭合。

“陛下！！”王镇海嘶声呼喊。

没有回应。

就在众人绝望之际，旋涡完全闭合的海面，突然升起浓密的白雾。雾气以惊人的速度扩散，转眼就吞没了整支舰队。

雾中，传来若有若无的歌声，像是古老的祭祀吟唱，又像是母亲的摇篮曲。

十七艘战船上的所有人，都感到一阵强烈的困意袭来。他们挣扎着想要保持清醒，但眼皮越来越重，最终一个接一个倒下，沉沉睡去。

雾，越来越浓。

当最后一点船影也被吞没时，整个海域恢复了平静。

风平浪静，万里无云。

仿佛什么都不曾发生。

只有一面破损的日月旗，孤零零地漂浮在海面上，随着波浪轻轻起伏。

那是“镇海号”的船旗，也是李墨轩御驾亲征的标志。

现在，它成了这支舰队存在的唯一证据。

而在更远的海平线上，三艘悬挂葡萄牙国旗的侦察船，正用望远镜观察着这一切。

“报告长官，大周皇帝的舰队……消失了。就在那片雾里。”

“继续监视。如果三天后他们还不出现……”

“就向总督汇报：大周海军主力，全军覆没。”

海风拂过，那面破损的日月旗，渐渐沉入海底。

问心殿内。李墨轩睁开眼，发现自己站在紫禁城的太和殿上。但这不是他熟悉的紫禁城——殿内空无一人，所有摆设都蒙着厚厚的灰尘。殿外，天空是血红色的，没有太阳，也没有星辰。一个声音在耳边响起：“欢迎来到你的内心世界，陛下。在这里，时间没有意义，真实没有边界。第一个考验：找出这座宫殿里，唯一真实的东西。记住，你只有三次机会。猜错了，就会永远留在这里。”李墨轩环顾四周：龙椅、御案、柱子、地砖……一切看起来都很真实，但又透着说不出的诡异。他走向龙椅，伸手触摸——触感冰凉，确实是玉石。但当他低头时，却看到自己的手，正在变得透明。