第330章 王座之下（2/2）

“秦昭雪有一枚同样的玉佩。”苏芷瑶抬起头，眼中闪着泪光，“臣妾在蓬莱时见过。她说是母亲给的，但母亲说……那是她亲生父母留下的唯一遗物。”

烛火摇晃。

李墨轩如遭雷击。

如果秦昭雪和苏芷瑶是孪生姐妹，那秦昭雪就绝不可能是耶律明珠的亲生女儿！所谓的公主身份、先帝遗诏、验血仪式……全都是假的！

“可是先帝遗诏上明明写着……”他喃喃道。

“遗诏可以伪造。”苏芷瑶轻声道，“验血也可以做手脚。陛下，您还记得验血那日的情景吗？”

李墨轩回想起来。

那是三年前，他刚登基不久。秦昭雪持先帝遗诏从海外归来，自称是流落民间的公主。为验明正身，举行了隆重的“滴血认亲”——取皇室宗亲之血，与她的血滴入金碗，相融者为真。

当时，包括他在内的七个宗室成员都滴了血。秦昭雪的血与所有人的血都相融了，于是她被确认为公主。

但现在想来……那碗水，那七个人的血，都有可能是事先安排的。

“如果她是假的，母亲为什么要认她？”李墨轩不解。

“也许……”苏芷瑶犹豫道，“母亲也需要一个‘公主’来达成某种目的。或者……母亲也被蒙在鼓里。”

就在这时，门外传来急促的脚步声。

“陛下！八百里加急军报！大洋决战结果传回了！”

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太和殿，烛火通明。

李墨轩连夜召集重臣，听取战报。

兵部尚书陈文博声音颤抖地念着奏报：

“马六甲海战，历时七日。我联合舰队八十五艘，对阵西洋联军一百二十艘。激战七昼夜，击沉敌舰四十八艘，重船三十一艘，俘获十二艘。敌远东联合总督被俘，已押送回京。”

“我军损失战船二十五艘，重伤十八艘。阵亡将士四千七百人，伤者逾万。慕容惊鸿将军身中三箭，左眼失明，但性命无碍。现我已控制马六甲海峡，设立‘马六甲都护府’，驻军五千。”

满殿寂静。

惨胜。

但终究是胜了。

“还有西洋特使秦昭雪的奏报。”陈文博又取出一封信，“秦特使已成功抵达伦敦，面见英吉利国王。经三个月谈判，达成《中英通商条约》：英吉利承认大周对南洋主权，大周开放广州、泉州、宁波三港，关税按值百抽五。英吉利商船可在三港自由贸易，但不得携带武器，不得传播洋教。”

“好！”有大臣喝彩。

但陈文博继续念道：

“秦特使密信附言：‘皇兄，无论我究竟是谁，我所做一切皆为华夏。另：臣妹在伦敦获知绝密情报——西洋各国已组成‘十字军东征联盟’，以‘讨伐异教徒’为名，三年内必大举东来。西洋教皇已发布敕令，号召各国组建‘圣战舰队’，目标直指东亚。备战吧。’”

刚刚的喜悦瞬间凝固。

十字军东征……圣战舰队……

李墨轩想起秦昭雪带回来的那些书里，有一本《西洋宗教史》。里面记载，三百年前，西洋教会曾组织十字军东征，与阿拉伯帝国血战百年。如今，他们把目标转向了东方。

文明的战争，要开始了。

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三日后，泉州灯塔。

这是新建的灯塔，高十五丈，登顶可俯瞰整个泉州港。李墨轩扶着耶律明月，一步步走上旋转楼梯。

耶律明月的病更重了。她咳血的次数越来越多，脸色苍白如纸，走路都需要搀扶。但她坚持要来看儿子的舰队凯旋。

塔顶，海风猎猎。

港内，凯旋的舰队正在入港。虽然很多船带着伤，有些桅杆折断，有些船舷破损，但每一艘船的桅杆上都飘扬着大周玄鸟旗。岸上，百姓夹道欢迎，欢呼声震天。

“他们……都是英雄。”耶律明月轻声说。

“是。”李墨轩点头，“母亲，您也是英雄。”

耶律明月笑了，那笑容里有欣慰，也有遗憾：“可惜，母亲看不到你打败西洋人的那一天了。”

“您会看到的。”李墨轩握紧她的手，“朕会找最好的大夫……”

“别骗自己了。”耶律明月摇头，“我自己的身体，我知道。墨轩，母亲只求你一件事——好好活着，把这片土地，传给子孙后代。”

她望向大海：

“你父亲当年常说，华夏文明的精髓，不是征服，是包容。我们吸收胡人的骑射，吸收西域的歌舞，吸收南洋的作物……每一次吸收，都让我们更强大。现在，轮到吸收泰西的技艺了。”

“不要怕改变，墨轩。改变才是永恒。”

李墨轩重重点头。

就在这时，一名太监气喘吁吁爬上塔顶，手中捧着一份奏报：

“陛下！西北八百里加急！镇国公……镇国公病危！”

李墨轩一惊：“什么？”

“镇国公李继业，三日前进山狩猎，突发中风，现已昏迷不醒。太医说……就是这两日了。”太监呈上奏报，“这是国公昏迷前口述，世子代笔的奏章。”

李墨轩接过奏报，展开。

只看了一眼，他脸色骤变。

奏报上字迹潦草，显然是仓促写就：

“臣李继业临死上奏：陛下需提防慕容惊鸿。老臣在马六甲战后巡查时发现，慕容将军私下多次与西洋战俘接触，且……他在马六甲擅自与西洋各国签署了密约，内容连公主（秦昭雪）亦不知晓。据被俘敌将透露，密约涉及‘划太平洋而治’——西洋得美洲，大周得亚洲，但大周需承认西洋在印度、南洋之既得利益，并……并承诺永不发展远洋海军。”

“慕容将军或有苦衷，或受胁迫，但此事关乎国本，陛下不可不查。臣将死，言尽于此。陛下保重。”

奏报从李墨轩手中滑落，被海风卷起，在空中打了几个旋，飘向大海。

耶律明月捡起来看完，也愣住了。

“慕容惊鸿他……为什么要这样做？”

李墨轩没有回答。

他想起慕容惊鸿失去右臂时的惨状，想起他躺在血泊中说“臣还可以用左手用火枪”。想起这二十年来，慕容惊鸿为他挡过三次刺杀，受过五次重伤……

不，慕容惊鸿不会背叛。

除非……有不得不背叛的理由。

“母亲，”李墨轩缓缓转身，望向海天相接处，“您说，这王座之下，究竟是基石，还是火山？”

夕阳如血，将他的身影拉得很长很长，投在巍峨的灯塔上。那影子不再是孤身一人，而是与无数人的命运交织在一起——病重的母亲、身世成谜的妹妹（们）、远在西洋的另一个妹妹、生死不明的挚友、江南的妻子、襁褓中的儿子、凯旋的将士、欢呼的百姓……

还有看不见的敌人：海外的西洋舰队、潜伏的周世昌余党、朝中的保守派、可能背叛的挚友……

以及，那个三年后必将到来的“十字军东征”。

耶律明月握住他的手，轻声说：

“墨轩，王座之下，是基石还是火山，取决于坐在王座上的人。你父亲当年选择做基石——哪怕自己被压碎，也要撑起这个国家。现在，轮到你了。”

海风吹起她的白发，在夕阳下泛着金色的光。

李墨轩看着母亲，又看看港口里那些伤痕累累却依然挺立的战船，看看岸上那些欢呼雀跃的百姓。

他忽然明白了。

帝王之路，注定孤独。但孤独不等于孤单。

他有要保护的人，有要传承的文明，有要开拓的未来。

这就够了。

“传朕旨意。”他的声音在海风中清晰而坚定，“第一，厚葬镇国公，追封郡王，配享太庙。第二，命慕容惊鸿即刻回京述职——朕要当面问他，那个密约，是怎么回事。第三，加快译书馆进度，三年之内，朕要看到一百本泰西着作的汉译本。第四……”

他顿了顿：

“准备远航。明年开春，朕要亲自率领一支舰队，去西洋看看——看看那些想要东征的‘十字军’，到底是什么模样。”

耶律明月笑了，那笑容里有骄傲，有欣慰，也有不舍。

她知道，儿子长大了。

真正的帝王，诞生了。

夕阳完全沉入海平线，最后一缕金光消失的刹那，港口的灯塔亮了起来。

光明，驱散了黑暗。

而更远的海上，新的风暴正在酝酿。

养心殿。李墨轩看着跪在面前的慕容惊鸿——这个失去右臂、左眼蒙着黑布的老友，比他记忆中苍老了十岁。慕容惊鸿捧着一个铁盒：“陛下，臣有罪。但臣不后悔。这个盒子里，是臣用那个密约换来的东西——不是金银，不是土地，而是……西洋十二国未来十年的海军发展计划、军费预算、舰船建造图纸。还有，泰西‘十字军东征联盟’的详细成员名单、兵力部署、进攻路线图。”他抬起头，独眼中泪光闪烁：“陛下，有些仗，必须打。但有些仗……可以不打。臣用一身污名，换大周十年备战时间。值了。”李墨轩打开铁盒，里面是厚厚一叠图纸和文件。最上面一张纸上写着一行泰西文字，但战争才刚刚开始。下次来的，将是整个西洋文明的力量。你们，准备好了吗？”殿外，初雪飘落。一个新的时代，就要来了。