第289章 阴谋启动，危机临近（1/2）
城南赌坊后院，油灯比往常多点了两盏。
三爷坐在主位，左脸那道疤在灯光下显得更狰狞了。他左边坐着个穿绸衫的中年人——正是户部张侍郎的门客，姓钱，手上那枚玉扳指油光水亮。右边是个风尘仆仆的汉子，刚从流放地偷偷跑回来的林墨堂。
屋里烟气缭绕，没人说话。
最后还是三爷先开口，手指敲着桌面：“墨堂少爷，您这回可是下了血本啊。”
林墨堂脸上瘦得脱了相，眼睛却烧着恨意：“不下血本，弄不死林澈那狗娘养的。”
钱门客“嘿嘿”笑：“林公子放心，咱们张大人也看林澈不顺眼很久了。细盐这块肥肉，他一个人独吞，不合适。”
“不光是不合适，”林墨堂咬牙，“他是断所有人的财路！你们知道细盐一出，京城私盐生意跌了多少？七成！再让他搞下去，大家都得喝西北风！”
三爷“嗯”了声：“这话在理。不过墨堂少爷，您那点子……靠谱吗？”
林墨堂从怀里掏出张皱巴巴的纸，摊在桌上：“看，盐场的布局图。我爹当年管过盐务，这图是我从他旧书里翻出来的。”
三爷和钱门客凑过去看。
图上标得清楚：仓库位置，煮盐区，晒盐场，甚至还有几条小道。
“盐场新换了管事，孙有德，李才，”林墨堂指着图，“这两个是王克之的老部下，王相倒台后一直夹着尾巴。现在林澈和公主去了，他们肯定怕被清算。咱们只要递个梯子……”
钱门客眼睛一亮：“拉他们下水？”
“对，”林墨堂“笑”了，“许他们好处，让他们在盐料上动手脚。特别是贡盐——那是要进宫的，出了岔子，林澈第一个掉脑袋！”
三爷沉吟：“光在盐料上动手脚不够。林澈那小子滑得很，工坊那次就没弄倒他。”
“所以还有第二招，”林墨堂压低声音，“散布谣言。”
“谣言？”
“就说林澈借盐司敛财，贪墨公款，”林墨堂阴恻恻道，“还说他跟公主有私情——公主为什么这么帮他？为什么天天往工坊跑？孤男寡女的，没点猫腻谁信？”
钱门客拍腿：“妙啊！毁他名声，断他后路！”
三爷却皱眉：“公主那边……会不会惹祸上身？”
“怕什么？”林墨堂“嗤”道，“谣言而已，又没真凭实据。等传开了，皇上就算不信，心里也得犯嘀咕。到时候林澈失宠，公主避嫌，咱们再在盐场动手，双管齐下，不死也让他脱层皮！”
屋里又静下来。
三爷想了半晌，终于点头：“行，干。不过先说好，盐场那边，你们搭线。赌坊这边出人出力，但得保我们的人安全。”
钱门客道：“张大人说了，只要事成，盐场以后的利，分三成。”
林墨堂“嘿”了声：“我要的不多，林澈倒台，我回京城。”
三人对视，眼里都闪着光。
油灯“噼啪”爆了个灯花。
窗外，夜色正浓。
同一时间，忠勇伯府。
林澈正蹲在院里，跟阿福说事。
“赌坊那边，最近有什么动静？”
阿福低声道：“三爷这几天见了两个人。一个是户部张侍郎的门客，姓钱，戴玉扳指那个。另一个……像是墨堂少爷。”
林澈挑眉：“林墨堂？他不是流放了吗？”
“应该是偷偷跑回来的，”阿福道，“小的打听过了，流放路上有人接应，半道就溜了。”
林澈“嘿”了声：“行啊，胆子肥了。”
他站起来，拍拍手上的灰：“他们聊什么了？”
“没听清，但看那架势，是要搞大事。”阿福道，“世子爷，咱们要不要先下手？”
林澈摇头：“不急。等他们先动，咱们才好抓现行。”
他顿了顿：“盐场那边呢？孙管事和李管事，查清楚了吗？”
“查清了，确实是王克之的旧部。”阿福道，“王克之倒台后，他们花钱打点，保住了位置。这几年没少捞，盐料入库每次克扣，粗盐掺细盐卖，赚得盆满钵满。”
林澈“笑”了：“一窝老鼠。行，等过两天去盐场，一起收拾了。”
正说着，王三跑进来：“世子爷，外头……有点风声。”
“什么风声？”
王三犹豫了下：“说您……借盐司敛财，还……还跟公主……”
林澈一愣，随即“噗嗤”笑出声：“这么快就开始了？”
阿福怒道：“哪个王八蛋造的谣？！”
“还能有谁，”林澈摆摆手，“林墨堂那伙人呗。这招够阴的，毁名声，断后路。”
他想了想：“王三，你去查查，谣言从哪儿传出来的。阿福，你继续盯着赌坊。记住，别打草惊蛇。”
两人应下，走了。
林澈独自站在院里，看着天上那弯月亮。
谣言，盐料。
双管齐下。
这是要把他往死里整啊。
他“嘿”了声，转身进屋。
次日，谣言传得更厉害了。
茶楼酒肆，街头巷尾，到处都在议论。
“听说了吗？林大人贪墨，细盐的利全进他腰包了！”
“何止啊！跟公主还有一腿呢！不然公主为什么这么帮他？”
“真的假的？公主金枝玉叶，能看上他？”
“谁知道呢，孤男寡女天天在一块儿，没点事才怪……”
消息传到公主府，赵灵溪气得摔了个杯子。
小莲赶紧收拾：“殿下息怒！那些都是胡说八道！”
赵灵溪脸色铁青：“查！给本宫查清楚，是谁在造谣！”
“是……”
“等等，”赵灵溪叫住她，“林澈那边……有什么反应？”
“林大人好像……没什么反应，”小莲小声道，“照常去工坊，照常吃羊肉汤。”
赵灵溪一愣，随即气笑了：“他倒沉得住气。”
她想了想：“备车，去工坊。”
工坊里，林澈正跟老陈说改进白糖工艺的事儿，见赵灵溪来，打了个招呼：“殿下来了？坐，等会儿啊，我跟老陈说完这点。”
赵灵溪看着他淡定的样子，心里那点火气莫名消了些。
等老陈走了，她才问：“外头的谣言，你听说了？”
林澈“嘿”了声：“听说了，传得有鼻子有眼的，说我贪了多少钱，跟殿下怎么怎么的。编得跟真事儿似的。”
“你就不生气？”
“生气有啥用？”林澈摊手，“嘴长别人身上，爱说说去。清者自清，浊者自浊。”
赵灵溪盯着他：“你真这么想？”
林澈“笑”了：“殿下，这种谣言，越理越来劲。你不理它，过阵子自己就散了。再说了……”
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