第328章 徐老爷子（2/2）

“乡野之地，没什么好东西。这是本乡土产的一些腊肉、山货，还有几坛自酿的米酒，不成敬意，给都督和诸位军爷路上解解乏。”

这是先礼了。

东西不多，但意思到了，既不失礼数，也表明了态度——我知道你来了，也给你面子，但你也别太过分。

沈言看了一眼那两箩筐东西，没接话，反而问：

“徐老先生可知，本督此行为何？”

徐文广捋了捋胡须，道：

“略有耳闻。听闻都督在南坪、河西，整饬防务，征集兵员粮草。此乃国事，老朽一介乡野草民，本不该置喙。只是…”

他顿了顿，看着沈言。

“老朽痴长几岁，在这北境也活了六十多年，见过些风浪。敢问都督一句，如今北境，内忧外患，强敌环伺。值此危难之际，当以安定人心为上，何故行此…激烈手段，抄家拿人，致使地方不宁，人心惶惶？岂不闻，水能载舟，亦能覆舟乎？”

这话就问得有点重了，隐隐有指责沈言行事酷烈，动摇民心的意思。

他身后那几个读书人，也都挺直了腰杆，显然觉得自家老爷这话说得在理。

还拿大道理帅自己脸上。

茶棚周围，不知不觉已经围了不少百姓，都竖着耳朵听。

徐文广在林家集威望高，他说话，很多人信。

张嵩脸色一沉，就要开口。

沈言抬手止住他，看着徐文广，忽然笑了：

“徐老先生说得对，水能载舟，亦能覆舟。本督也正想请教老先生，何为舟，何为水？”

徐文广一愣，没明白沈言的意思。

沈言站起身，走到茶棚外，对着围观的百姓，也对着徐文广，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

“在本督看来，北境的百姓，是水。那些趴在百姓身上吸血，平日里欺压良善，囤积居奇，国难当头却一毛不拔，甚至勾结外人，意图不轨的豪绅恶霸，才是覆舟的逆流！”

他指向南边：

“南坪王家，为富不仁，鱼肉乡里，阻挠征兵，该不该办？”

又指向河西方向：

“河西刘家，勾结边将，囤积军粮，意图趁乱牟利，该不该拿？”

最后，他看向徐文广，目光平静却锐利：

“徐老先生是读书人，明事理。本督倒想问问，北境将士在外浴血，保的是谁的家园？百姓饥寒交迫，盼的是谁的救济？”

“如今强敌将至，北境危急，需要的是上下同心，共度时艰！可有些人，吃着北境的粮，住着北境的屋，心里却只想着自己的田产铺面，甚至想着怎么在北境捞取好处！”

“这等行径，与蛀虫何异？不把这些蛀虫清理掉，北境这条船，还没等外敌来攻，自己就先从内部烂透了，沉了！到时候，覆巢之下，安有完卵？”

“徐老先生，您说，是也不是？”

这一番话，掷地有声，却句句砸在实处。

围观的百姓中，不少人脸上露出思索和认同的神色。

王家刘家的恶行，很多百姓都听说过，甚至受过欺负。

沈言说他们该办，很多人心里是痛快的。

徐文广脸色变了变，他没想到沈言这么直接，而且句句占着大义。

他沉吟片刻，道：

“都督所言，固然有理。然治国安邦，当以教化为主，刑罚为辅。一味以刀兵相加，恐非长久之计。且…都督所为，虽出于公心，但难免引人非议。如今南边…唉，多事之秋，更当谨慎行事，以免授人以柄，陷北境于不义啊。”

他这话说得含蓄，但意思明白：

你手段太狠，容易激起反弹，而且南边朝廷正找茬呢，你这么搞，不是给人送把柄吗？