第299章 遗民之邀（2/2）

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老者点了点头，浑浊的目光直视蔡枫：“老夫也不绕弯子了。诸位是从外面来的，我想知道——如今外面，是什么情况？”

蔡枫沉默片刻，组织了一下语言，缓缓道来。

他说起了天初宗的崛起，说起了四大宗门的格局，说起了修士世界的繁华与残酷。他说起了凡人城池的繁华，说起了世俗王朝的兴衰，说起了普通人可以安稳度日、不必时刻担心妖兽袭击的生活。

老者和身后的年轻人静静听着，偶尔有人眼中闪过异样的光芒。

“三千年……”老者喃喃道，“三千年，外面已经变成这样了。”

“老族长，”蔡枫话锋一转，郑重道，“有件事，需告知您。这妖人洞府外围的禁制，已被岁月消磨得七七八八，恐怕撑不了几年了。届时，这里将与外界彻底连通，再也不是与世隔绝的桃源。”

此言一出，屋内气氛陡然一变。

阿木脸色微变，另外两个年轻人更是面露惊惶。只有老者神色依旧平静，仿佛早有预料。

“果然……”老者轻叹一声，“这一个月不断有人闯入，老夫便知，那一天快来了。”

“老族长不必忧虑。”蔡枫从怀中取出一枚玉牌，放在桌上。玉牌呈青色，正面刻着“天初”二字，背面则是云纹图案——正是天初宗的信物。

“晚辈蔡枫，天初宗外务堂正式弟子。若禁制消散后，贵寨的年轻人想要走出去，想要修行，想要看看外面的世界——”他看向阿木几人，语气诚恳，“可持此信物，来天初宗寻我。宗门有教无类，无论出身，只要有资质、肯努力，皆可入内门修行。至于那些没有灵力的凡人……”

他顿了顿：“天初宗麾下，有数十座凡人城池，百万黎民安居乐业。若贵寨的人不愿修行，想去过安稳日子，宗门也可安置。”

阿木愣住了。他看向老者，又看向桌上的玉牌，眼中闪过复杂的光芒——有渴望，有怀疑，也有一丝难以掩饰的期待。

老者沉默良久，伸手拿起那枚玉牌，在手中摩挲。

“天初宗……”他喃喃道，“老夫记下了。”

他将玉牌郑重收入怀中，看向蔡枫的目光，比方才柔和了许多：“诸位既然是奉命勘测，那老夫也不多留。穿过我们寨子，后面凶险无比，望各位多多小心！”

他站起身，对阿木道：“去，把之前抓住的那几个修士带过来。”

阿木一愣：“族长，那些人是……”

“放了。”老者声音平淡，却不容置疑，“他们虽然冒犯在先，但如今我们既已决定与外界接触，便不宜再结仇。让他们走，也让他们带个话——这寨子里，没有他们要找的宝贝。”

阿木咬了咬牙，终是点头，转身离去。

不多时，外面传来一阵骚动，夹杂着几声惊呼和咒骂。透过木屋的门缝，玄七看到几个衣衫褴褛、灰头土脸的修士被遗民们从一间木屋里带出，推到寨门口。他们踉跄着回头看了几眼，随即如蒙大赦般，连滚带爬地冲出了寨门，消失在来时的方向。

“多谢老族长。”蔡枫起身，郑重抱拳。

“不必谢我。”老者摆了摆手，“我们只是各取所需。你们要勘测，我们要活下去的消息——公平交易。”

他顿了顿，浑浊的目光落在玄七身上，忽然道：“这位小友，是纯粹的体修？”

玄七微微一怔，点头：“是。”

老者看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪——有欣赏，也有某种深藏的悲悯：“体修之路，艰难。但你根基极稳，气血凝练，银骨已成……是个有大毅力的。比我这些不成器的后辈强多了。”

他转头看向阿木几人：“都看着点，这才是真正的体修。你们那点三脚猫功夫，还差得远。”

阿木几人面露惭色，却也不得不承认——眼前这个独臂的年轻人，气血之旺盛，体魄之凝练，确实远在他们之上。

玄七沉默片刻，忽然抱拳，认真道：“老族长过誉。诸位能在此绝地存活数千年，代代传承，才是真正的大毅力。”

老者微微一怔，随即露出一丝难得的笑容。

“好，好一个‘代代传承’。”他拍了拍玄七的肩膀，“去吧，年轻人。活着回来。”

玄七点头。

五人起身，来到寨子门。

族长石坚站在寨门前，目送玄七五人即将踏上那条通往更深处的山道。

他忽然开口：“且慢。”