第486章 兜鍪、毒药与未竟的梦（2/2）
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这个认知让他混沌的脑子清醒了一丝，随之而来的是更深的耻辱和虚弱。他想动，却发现四肢沉得不像自己的，胸口闷痛，脑袋更是像要裂开一样，每一次呼吸都带来一阵眩晕。
“哟，醒了？”一个带着明显闽地口音、语调却有些轻佻的声音在旁边响起。
袁崇焕艰难地转动眼珠，看到一个年轻人正抱着胳膊，倚靠在门框上看着他。这人约莫二十出头，穿着一种他从未见过的、样式奇特的“直垂”（一种简便和服），外面松松垮垮套了件半旧的阵羽织，头发也未严格按照明人或倭人样式梳理，显得有些随意。面容还算清秀，但眼神里带着一种让袁崇焕很不舒服的打量意味，像是看什么稀奇物件。
关键是，他说的是汉语，还是闽地口音的汉语。
“你……是明人？”袁崇焕的声音沙哑干涩得厉害，喉咙像被砂纸磨过。
那年轻人咧了咧嘴，露出一口白牙，笑容里却没有多少暖意：“以前是。现在嘛，吃东明的粮，替东明皇帝陛下办事。袁大人，您这回可是出了大风头了，带着几千人就敢往咱们几万大军锅里跳，这份胆气，啧啧。”他话里话外，听不出是敬佩还是嘲讽。
一股热血猛地冲上袁崇焕头顶，耻辱和愤怒暂时压过了虚弱。他试图撑起身子，却牵动了头上的伤，痛得一阵龇牙咧嘴，只能喘息着骂道：“无耻之徒！身为汉家子民，却从贼附逆，穿此倭服，尔等祖宗泉下有知，焉能瞑目！”
“嘿！”年轻人还没说话，旁边另一个正在擦拭刀鞘、穿着类似服饰的汉子猛地转过头，瞪着袁崇焕，用生硬的汉话骂道：“八嘎！什么倭服！这是柳生新左卫门大人的阵羽织！柳生大人是东瀛人，庆尚道三十五万石的大名！你个败军之将，懂个屁！”
柳生新左卫门？庆尚道三十五万石？袁崇焕一愣。东瀛人？可这口音……还有这姓氏，似乎有些耳熟？是丁酉再乱时，那个盘踞对马、后来被李舜臣将军击败的倭寇首领柳生调月的同族？不对，时间不对……对了，这家伙好像是羽柴赖陆的侧近出身。
被称为柳生新左卫门的年轻人挥了挥手，制止了手下的怒骂。他脸上那点玩味的笑容收敛了，走到袁崇焕铺位旁，蹲了下来，目光平静地看着他，那眼神深处，似乎藏着一种袁崇焕无法理解的复杂情绪，像是怜悯，又像是……某种洞悉一切的疲惫。
“袁大人，”柳生新左卫门的声音低了一些，带着一种奇特的平淡，“成王败寇，自古皆然。骂，改变不了什么。你是个有本事的人，可惜，跟错了人，也生错了时候。”
他从怀里掏出一个小小的、深褐色的陶瓶，轻轻放在袁崇焕手边的木板上。陶瓶冰凉，触手生温。
“这是‘牵机’，”柳生的声音很轻，只有他们两人能听清，“入口片刻即死，没什么痛苦。外头现在乱得很，陛下和几位贝勒、大名正在商议如何处置你。是押送汉城献俘，还是……就地明正典刑，以儆效尤，还没定。”
他顿了顿，看着袁崇焕骤然收缩的瞳孔，缓缓道：“你们读书人，讲究个体面。这东西，能给你个体面。总好过……被押到汉城，三跪九叩，受那献俘之辱，再在天下人面前，被千刀万剐。”
说完，他不再看袁崇焕，站起身，拍了拍并无灰尘的衣摆，对那名手下说了句什么，便转身向门外走去。昏暗的光线将他穿着“阵羽织”的背影拉得有些模糊，很快消失在门外。
木屋里恢复了寂静，只有火把燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的、胜利者的喧嚣。
袁崇焕的目光，死死地盯在那只小小的陶瓶上。牵机……剧毒，入口即死。体面……
是啊，败军之将，被俘之身，还有什么资格谈尊严？柳生新左卫门说得对，这是他能选择的，最后的、也是唯一的体面。死了，一了百了，不用面对接下来的羞辱、审判、还有那必然凄惨无比的下场。朝廷会怎么宣扬他的“壮烈”？也许会追赠个官职，也许……会因为他的擅自出兵而唾弃。但至少，他不必活着承受这一切。
他颤抖着伸出手，指尖触碰到冰凉的瓶身。那寒意，似乎能顺着指尖，一直冻到心里去。
五年复辽……
那个梦，那句誓言，又一次不合时宜地、清晰地在他脑海深处响起。那么近，又那么远，像一个恶毒的嘲讽。
卿是朕唯一希望……
年轻皇帝热切而焦虑的眼神，仿佛穿透了时空，与此刻他眼前跳动的火焰重叠。
“啊——！！！”
一声压抑到极致、仿佛野兽濒死般的低吼，从袁崇焕的喉咙深处迸发出来。他用尽全身残存的力气，猛地抓起那只陶瓶，用尽全力，狠狠掷向对面的木板墙！
“啪嚓！”
陶瓶撞得粉碎，里面暗色的药液溅开，在粗糙的木板上留下一小片深色的污渍，很快被吸收，只剩下一点不起眼的痕迹。
袁崇焕大口大口地喘着气，因为用力过猛，头上的伤口再次传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。汗水混合着血污，从他额角涔涔而下。
他瘫倒在坚硬的木板上，望着屋顶的缝隙和跳动的火光，胸膛剧烈起伏。一种虚脱般的无力感席卷全身，但与此同时，那一直萦绕在心头的、关于“体面”与“赴死”的沉重枷锁，似乎随着那破碎的陶瓶，也一起被狠狠砸了出去。
剩下的，只有一片茫然的空洞，和劫后余生般、连他自己都感到羞耻的……一丝微弱的、对“生”的本能贪恋。
门外，隐约传来柳生新左卫门似乎并未走远的、一声几不可闻的、复杂的叹息。