第353章 门后（2/2）

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赖陆那双一直半开半阖的桃花眼，终于完全睁开。他没有看李尔瞻，也没有看秀忠，而是将目光投向了御座侧后方，那扇绘制着松鹤延年图的精致障子门。他的目光似乎没有焦点，只是随意地扫过，指尖在扶手上那有节奏的、轻轻的敲击，不知何时已经停止了。

殿中落针可闻。李尔瞻的问题，像一块投入深潭的石子，激起的涟漪无声，却仿佛能淹没一切。

良久，赖陆收回目光，重新看向阶下因紧张和虚脱而面色更加苍白的李尔瞻，薄唇微启，声音听不出任何情绪：

“贵使远来，舟车劳顿，所言之事，也需细细思量。今日暂且至此。你，先下去歇息吧。”

没有肯定，没有否定，甚至没有对秀忠质问和李尔瞻反问的直接回应。只是“暂且至此”。

李尔瞻心中一沉，但不敢有丝毫表露，深深俯首：“外臣告退。”他艰难地起身，因久坐和心神极度消耗，身形微微晃了晃，才勉强站稳，保持着最后的仪态，缓缓倒退着，直到殿门处，才转身，在那名近侍的引导下，消失在长廊的阴影中。

殿门缓缓合上，隔绝了外界的光线与声音。

御座之上的赖陆，依旧保持着原来的姿势，仿佛一尊精美的雕像。过了片刻，他才淡淡开口：“出来吧。”

无声地，那扇绘有松鹤图的障子门，被两名小姓从两侧拉开。

门后，并非空无一物的内室或走廊。数名身着朝鲜服饰、但神色惶恐、姿态各异的男子，正站在那里。他们年龄不一，但眉宇间多少能看出与光海君依稀相似的轮廓，只是气质或畏缩，或强作镇定，或目光闪烁。为首一人年约二十许，面容较为俊朗，但眼神深处藏着不安与渴望，正是光海君的异母庶弟，定远君李琈。他身旁稍年轻些的是顺和君李??，另一侧年纪更小、面色苍白的是义安君李珹。而站在几位王子稍前位置，面容沉肃、衣着相对华贵、带着外戚特有气质的中年男子，则是仁穆王后之父，金悌男。他出现在此，名义上是代表他那逃往明朝寻求庇护的女婿、光海君的兄长临海君，来“了解情况”。

秀忠的瞳孔几不可察地收缩了一下。他瞬间明白了许多事：为何赖陆从一开始就只用“光海君”而非“朝鲜国王”称呼；为何在问及“建文正统”、“朝鲜悖逆”时，语气那般意味深长；为何在询问李尔瞻“有何话说”时，会有那看似随意的停顿，和手指在扶手上那有节奏的敲击——那不是无聊的习惯，那很可能是在给门后这些人打信号，提醒他们注意听某些关键部分！

赖陆从一开始，就安排了不止一场谈判。李尔瞻是光海君的正使，是“官方代表”。而这几位，则是他握在手中的“备选”或“筹码”。让李尔瞻在明处提出条件，同时让这些心怀鬼胎的朝鲜王族和外戚在暗处倾听，比较，甚至……竞价。

“诸位，”赖陆的目光扫过门后这几人，声音平淡，却让李琈等人不由自主地绷紧了身体，“方才李判官所言，可都听清楚了？”

几人连忙躬身，口称“听清了”。

“听清了便好。”赖陆微微颔首，指尖重新开始在那光润的扶手上，轻轻敲击，发出“嗒、嗒”的轻响，每一声都仿佛敲在几位朝鲜王子的心坎上。“李判官代表光海君，提出了他的条件。那么，你们呢？”

他身体微微前倾，那双漂亮的桃花眼依次看过李琈、李??、李珹，最后落在金悌男身上，眸光深邃，如同寒潭。

“你们各自，又能代表谁？又打算……用什么样的‘诚意’，来换一个可能的位置，或者……一条生路呢？”

“说给本殿听听。”

“嗒。”

最后一声轻响，在寂静的大殿中格外清晰，仿佛为这场多方参与的、决定朝鲜命运的黑暗拍卖，敲响了开始的槌音。

几位朝鲜王子与金悌男互相偷偷交换着眼神，空气中弥漫着紧张、恐惧与一丝难以抑制的、对权力的渴望。定远君李琈喉结滚动，似乎想抢先开口，却又瞥了一眼身旁面无表情的秀忠和宝相庄严的崇传，将话咽了回去。顺和君李??年轻气盛，脸上涨红，跃跃欲试。义安君李珹则下意识地往后缩了缩。金悌男深吸一口气，他是外戚，更是临海君的代表，他知道自己必须第一个站出来，因为他背后是“大义”名分（长子），也是与明朝可能的联系。

最终，金悌男上前一步，对着御座深深一揖，声音尽量平稳，却掩不住一丝微颤：

“下臣金悌男，代临海君殿下，拜问关白殿下安好。临海君殿下，乃我先王宣祖元子，嫡长正统，不幸为奸弟所迫，流离在外，然孝悌之心、臣子之节，未尝敢忘。今闻关白殿下，仁德布于四海，威仪加于三韩……”

他开始背诵早已打好的腹稿，试图为临海君争取最有利的位置，将光海君定位为“篡逆奸弟”。他的条件，必然与李尔瞻所提有本质不同，或许会更彻底地出卖主权，以换取赖陆对“临海君正统”的承认和支持。

而在他身后，定远君、顺和君等人，眼神闪烁，显然也在飞速盘算着，自己该如何出价，才能在这场绝望的竞争中，为自己博得一线生机，乃至那遥不可及的……王位。

赖陆高踞御座，静静地听着，桃花眼中映照着殿下众人各异的神态，平静无波，深不见底。

“嗒。”

指尖的敲击，不知何时又轻轻响了一声，微不可闻。