第9章 知否九（1/2）

齐衡失魂落魄地走出盛家，脑海里反复回响着颜兰方才那番清冷又决绝的话语，每一个字都像一根细小的冰针，扎在他的心口，不算剧痛，却绵密地泛着酸涩的凉意。

他想起小时候，书塾里那个粉雕玉琢的小团子，总是安安静静地坐在他斜前方，背脊挺得笔直。

偶尔他会凑过去看她习字，她会抬起乌溜溜的眼睛，毫不设防地对他笑，奶声奶气地叫他“元若哥哥”，还会把自己觉得好的字帖推给他看。

那时节，阳光透过窗棂，洒在她茸茸的鬓角和她摊开的书页上，温暖而明亮。

怎么……怎么就长大了呢？长大了，便有了这许多的规矩、避讳，连递一支笔，都成了“无关紧要的琐事”，会“耽误前程出路”。

齐衡心中涌起一股巨大的挫败感，他今日鼓足了勇气，特意寻了这处僻静地方等她，怀揣着那支精心挑选的紫毫笔，掌心都沁出了薄汗，满心期待着她或许会有一丝不同于平日的羞涩或欣喜，却不想，等来的却是这般泾渭分明、将他推得更远的清醒与告诫。

他正低着头，漫无目的地沿着回廊走，冷不防肩头被人轻轻拍了一下。

齐衡吓了一跳，抬头看去，却是盛长柏。长柏不知已在廊柱旁站了多久，面色一如既往的沉静稳重，眼神里带着一丝了然，却并无责备之意。

“元若。”长柏的声音平和。

齐衡脸上掠过一丝尴尬，张了张嘴，想解释，却又不知从何说起。

长柏却摆了摆手，示意他不必多言。他目光望向颜兰离开的方向，语气带着几分兄长式的感慨，又透着十足的认真：“我这位七妹妹，自小便与别个不同，她心思澄明，极有主意，认定的事，便是九头牛也拉不回来。

她方才所言，虽不中听，却是正理，女大避嫌，古之礼也。她是在维护盛家女儿的清誉，也是在……维护你的清誉。”

齐衡沉默着，他知道长柏说得对，可心里的那份失落却挥之不去。

长柏看着他这副模样，微微叹了口气，终是压低了声音，多说了一句：“元若，你若真……真对我七妹妹存了那份心，现下这般私下往来，徒惹是非，于她名声有碍，绝非良策。

男儿丈夫，当先立身立业，待你科考高中，金榜题名之时，若心意未改，堂堂正正请了家中长辈，前来提亲，方是正道。

到那时，父母之命，媒妁之言，谁又能说半个不字？”

这番话，如同拨云见日，瞬间点醒了沉浸在挫败情绪中的齐衡。

是了，他现在这般偷偷摸摸地示好，除了让颜兰为难、让彼此陷入尴尬之境外，又能改变什么？

她那样清傲又守礼的性子，怎会接受这般不清不楚的殷勤？

唯有功成名就，他才有足够的底气站在她面前，才有资格向盛家、向郡主母亲，堂堂正正地求娶她。

一股新的、炽热的决心取代了方才的颓唐，在齐衡胸中燃起。他看向长柏，眼神恢复了清明与坚定，郑重地拱手一礼：“多谢二哥哥指点迷津，元若明白了。”

他不再犹豫，转身大步朝府外走去，步伐沉稳有力。

夕阳将他的身影拉长，那背影里，少了几分翩翩少年的优柔，多了几分即将奔赴前程的坚毅。

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