第340章 逝去之人（2/2）

“我，妮诺·格雷拉特，以此次行动指挥官的身份，”她直起身，声音在夜风中传开，字字铿锵，“向所有阵亡战士致意，感谢你们的勇气，铭记你们的牺牲。你们的功绩会被记录，你们的家人会得到足额抚恤与妥善照料，我以剑与名立誓，此诺必践！”

话音落，她再次深深鞠躬，伫立许久。

她身后，费兰、艾德温、霍克一众队长与小队长，还有所有幸存士兵，无论带伤与否，都默默将右拳横置胸前，行最庄重的军礼。动作虽不尽齐整，却满是赤诚。平民们愣神片刻后，有人带头低头致意，男人们摘下破旧的帽子，女人们抱紧怀中孩子，一同致以最朴素的敬意。

凯挺直胸膛，灰色眼眸里映着火光，也映着麻布下的身影，他想起其中一个憨厚的大个子，冲锋前还和他分过一块肉干；特里斯坦停下捻衣角的动作，学着士兵的模样，生疏地抬手按在胸前，嘴唇抿得发白，此刻才真切感受到，死亡无论是施加还是承受，都近在咫尺。

礼毕，妮诺转身面对众人，脸上虽依旧平静，眼眸中那磐石般的冷硬，却悄然裂开一丝极细的缝隙。

“明天，我会带部分人返回王都，阵亡者的骨灰、遗物，会由专人护送，连同抚恤金一并送回家乡。”她声音清晰，传遍全场，“留下的士兵与平民，你们的任务是守住这里、清理这里，让这片土地重获生机。这是告慰逝者，也是为我们所有人，挣一个安稳的未来。”

她不再多言，最后看了一眼十四具遗体，对着一旁捧着木板临时钉成的简易棺木的士兵，轻轻点头。

士兵们沉默上前，两人一组，小心翼翼抬起覆着麻布的遗体，逐一放入早已挖好的墓穴。没有华丽棺椁，没有冗长祷文，唯有一铲铲泥土填入坑中的沉闷声响，一下下敲在活着的人心上。

火光将填土士兵的身影拉得颀长，在粗糙的营墙与新筑的坟茔上晃动。夜风掠过，带来山林的低语，裹挟着深秋的寒意。

无人放声痛哭，却有许多人红了眼眶。一个刚轮岗下来、靠在墙边休息的年轻士兵，望着一个个被泥土掩埋的土堆，抬手狠狠抹了把眼睛，低声对身边同伴道：“三天前，老哈克还跟我说，打完这仗领了饷，就给五岁的小子买把好木剑……”

同伴没有应声，只是重重拍了拍他的肩膀，转头望向漆黑的夜空，眼底满是怅然。

一个抱着婴孩的妇人，轻轻晃着怀中被肃穆气氛吓得不敢哭闹的孩子，目光扫过新坟，又看向肃立的士兵，最后落在妮诺挺拔的背影上，眼神里交织着感激、悲伤，还有一丝茫然的希冀。

泥土最终填平墓穴，堆起十四个微微隆起的土包。没有墓碑，只有削尖的木桩插在坟前，用炭笔草草刻着阵亡者的名字，知晓姓名的便刻名，不知的便只留编号。

妮诺走到第一座坟茔前，蹲下身子，捡起一块稍平整的石头，轻轻放在坟头，一座又一座，直至第十四座。这是这片土地上，能给予逝者最朴素的祭奠与标记。

做完这一切，她站起身，拍了拍手上的泥土，最后凝望一眼夜色中火光下静静伫立的新坟。

“今夜好好休息，明天，还有事要做。”

留下这句话，她转身走向主堡，熔金色长发在身后轻拂，火光中的背影，坚定又带着几分孤绝。

士兵们默默解散，有人走向营房，有人奔赴哨位，有人则驻足新坟前，静静立一会儿，放下省下的干粮，或是一朵从山坡摘来的无名野花。平民们相互搀扶着，低声低语着，慢慢散去。篝火依旧熊熊燃烧，照亮着十四座新坟，也照亮着这片历经死亡、却在死亡中悄然孕育新生的土地。

夜色，愈发深沉了……