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第348章 无双请死志,烈火焚魔屠(1/2)

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天狼关内,西南角,一处相对僻静的校场。

这里原本是辎重营堆放杂物的场地,此刻却被临时清理出来,点起了十几支粗大的松明火把。跳动的火光驱散了黎明前最后的黑暗,也将场中十余道挺立如枪的身影,拉出长长短短、摇曳不定的影子。

空气中弥漫着松脂燃烧的焦味、泥土的腥气,以及一种无声的、近乎凝固的肃杀。

宋无双站在校场中央。她依旧穿着那身单薄的劲装,外面随意披着的毛皮大氅在夜风中微微拂动。苍白的脸在火光照耀下,显出一种近乎透明的质感,唯有那双眼睛,亮得如同燃烧的炭火,扫视着面前排成一列的十三名汉子。

这十三人,是秦海燕与韩烈从关内数万边军以及少量自愿留下的江湖义士中,初步筛选出的备选者。他们年纪不一,最大的约四十许,最小的不过二十出头。装束也各异,有穿着边军制式皮甲的军官士卒,也有作江湖客打扮的豪杰。但此刻,他们脸上都带着同样的神情——一种将生死置之度外的平静,以及眼眸深处压抑不住的、如同即将喷发的火山般的战意。

宋无双的目光从他们脸上一一扫过,没有说话。她只是静静地站着,右手拄着那柄用粗布包裹的“破岳”剑,左手自然垂在身侧。夜风卷起她额前几缕散乱的发丝,拂过她消瘦却棱角分明的脸颊。

片刻的沉默后,宋无双开口了。她的声音不高,甚至因为伤势未愈而有些沙哑,但每一个字都清晰地传入在场每一个人的耳中,带着一种奇异的、直抵人心的力量。

“我叫宋无双,栖霞观弟子。”她缓缓说道,目光依旧平视前方,“奉秦师姐与岳侯爷之命,组建‘破锋’小队,执行一项任务。”

她顿了顿,仿佛在斟酌词语,但最终选择了最直接、最残酷的方式:“任务内容,是潜入狄军后方三十里外的‘鬼哭坳’,焚毁藏匿于谷中的三架以天外陨铁打造的巨型弩车——‘弑神弩’。”

“弑神弩”三字一出,场中十三人的呼吸似乎都微微滞了一下。显然,他们虽被筛选出来,但具体任务细节,此刻才第一次知晓。

宋无双仿佛没有看到他们的反应,继续用那平静得近乎漠然的语调说道:“‘鬼哭坳’地势险要,守卫森严。谷内有狄军工兵及幽冥阁高手约三百人。谷外三十里,便是狄军左贤王主力大营。我们的任务,是在‘惊蛰’前夜子时,由胡女侠带领,从一面绝壁秘密潜入谷底,避开正面交战,直扑弩车所在。每人需携带两罐特制猛火油及引爆装置,在最短时间内,将火油倾覆于弩车关键部位,点火焚毁。”

她的语速不紧不慢,将任务的凶险、环境的恶劣、敌人的强大,一一陈述,没有半分夸大,也没有丝毫隐瞒。

“任务成功的关键,在于快、准、狠。潜入要快,定位要准,下手要狠。点火之后,弩车焚毁引发的爆炸和混乱,会让我们彻底暴露。届时,我们将身处三百敌军围困的核心,且距离狄军大营极近,援军转瞬即至。”

她终于将目光再次投向那十三张或粗犷、或年轻、或沧桑的脸,声音依旧平静,却带上了一丝铁锈般的质感:

“所以,这是一次十死无生的任务。执行此任务者,生还的可能性,微乎其微。”

校场上一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声,和远处隐约传来的刁斗声。

“现在,”宋无双的目光变得锐利如刀,缓缓扫过每一个人,“自愿参加此任务者,向前一步。不愿者,后退一步,绝不追究。给你们十息时间考虑。”

十息,很短,短到几乎来不及思考生死荣辱。十息,又很长,长到足以让一个人做出此生最重要的决定。

火把的光影在每个人脸上跳动,映照出他们眼中剧烈翻涌的情绪——恐惧、挣扎、决绝、狂热……

一息,两息,三息……

有人喉结滚动,有人握紧了拳头,有人闭上了眼睛。

五息,六息,七息……

站在队列最左侧的一名年轻边军士卒,嘴唇微微颤抖,脸色发白,眼神中充满了对死亡的恐惧,但最终,他狠狠一咬牙,猛地向前踏出了一步!脚步有些踉跄,但异常坚定。

仿佛被这一下带动,紧接着,第二名、第三名……几乎在第八息刚刚到来时,十三个人,整齐划一,全部向前踏出了一步!

没有一人后退!

他们的脚步踏在夯实的泥土地上,发出沉闷的“咚”的一声,仿佛战鼓擂响,重重敲在宋无双的心头,也敲在这寂静的校场上空。

宋无双的瞳孔微微收缩。她看着这十三张写满决绝的脸,胸腔中那股一直压抑着的、混合着悲壮与灼热的情感,几乎要喷薄而出。但她死死压住了。她是队长,是这支赴死小队的灵魂,她不能有丝毫动摇。

她深吸一口气,那冰冷干涩的空气仿佛带着血腥味,让她更加清醒。

“好!”宋无双的声音陡然提高,带着一种金铁摩擦般的铿锵,“都是好汉子!我宋无双,佩服!”

她顿了顿,目光变得更加严厉:“但是,‘破锋’小队,只要五人!连我在内,共计六人!人多,目标大,反而不利。我需要的是,武功最高、轻功最好、胆气最壮、且最不怕死的人!”

她的目光再次扫过这十三人:“现在,我来说说我的挑选标准。第一,轻功必须出众,至少能徒手攀爬十丈陡峭岩壁。第二,内力需有一定火候,能长时间闭气潜行,且能扛住猛火油燃烧时的高温与毒烟。第三,擅用短兵或暗器,便于在狭窄空间近身搏杀。第四……”

她缓缓吐出最后,也是最沉重的一条:“家中最好已无直系亲属牵挂,或……已留有后嗣。”

最后这一条,像一把冰冷的刀子,割开了刚才那同仇敌忾的热血氛围,露出了底下更加残酷的现实。这是去送死,是真正的有去无回。活着的人,或许还能留下英名抚恤,死去的人,便只能是一杯黄土。

场中再次陷入沉默。这一次的沉默,更加压抑。

片刻,站在中间位置的一名约三十五六岁、面容冷峻、左脸颊有一道陈旧刀疤的汉子,沉声开口:“宋队长,俺叫赵铁柱,原铁壁关斥候营队正。轻功尚可,爬墙钻洞是家常便饭。内力马马虎虎,闭气一炷香没问题。擅使短刀和手弩。家中父母早亡,婆娘前年病死了,有个小子,八岁,寄养在关中亲戚家。俺,够格吗?”

他的声音粗嘎,带着边地汉子特有的直率,叙述自己的情况如同汇报军务,说到妻儿时,眼中闪过一丝痛楚,但很快被更深的决绝淹没。

宋无双看着他,点了点头:“赵铁柱,出列,站到我身后来。”

“是!”赵铁柱毫不犹豫,大步走出队列,站到宋无双身后,腰杆挺得笔直。

紧接着,一个身材矮小精悍、眼神灵动如鼠的年轻人开口:“小人侯三,关内‘穿山鼠’便是俺。轻功不敢说顶尖,但这攀岩走壁、钻洞潜行的本事,关内弟兄都认。内力浅薄,但闭气功夫还行。擅使分水刺和飞蝗石。孤儿一个,吃百家饭长大,没牵没挂。”他咧嘴一笑,露出两颗略尖的门牙,笑容里有种混不吝的痞气,但眼神深处,却是一片看透生死的漠然。

“侯三,出列。”

“好嘞!”侯三麻溜地蹿到赵铁柱旁边。

第三个开口的,是一个看起来有些木讷、身材敦实、双手骨节异常粗大的汉子:“俺……俺叫石夯,原是矿工,后来投军。力气大,攀岩也还行,就是不太灵巧。内力不懂,但皮糙肉厚,耐烧。会使铁锤和撬棍。家里……家里没人了,十年前矿塌了,都埋里面了。”他说话有些磕巴,低着头,声音闷闷的。

宋无双看着他那双布满老茧和伤痕、仿佛能捏碎石头的大手,以及身上那股沉凝如山的厚重气息,再次点头:“石夯,出列。”

石夯默默走到侯三身边,像半截铁塔杵在那里。

第四个,是一个约二十七八岁、面容清秀甚至有些文弱、穿着半旧文士衫的男子。他与其他人的气质格格不入,但眼神却异常冷静,甚至带着一种学者般的探究意味。“在下陈墨,原是个落第秀才,略通机关消息之术。轻功尚可,内力平平。擅制些小玩意,也懂些火药配伍。此次特制的延时引爆机关,韩将军命我参与了部分制作。家中尚有老母在堂,但已托付好友照料。为国除害,书生亦有热血,愿往。”他的声音温润,条理清晰。

宋无双深深看了他一眼。队伍里有一个懂机关火药的人,确实能增加不少胜算。“陈墨,出列。”

陈墨微微颔首,从容站出。

还差最后一个。

剩下的九人,眼神都更加热切,甚至带着祈求。他们不怕死,只怕没有资格去死!

宋无双的目光在他们脸上逡巡,最终,落在了一个始终沉默、仿佛影子般站在角落里的身影上。那人约三十许,身材中等,相貌普通得扔进人堆里就找不出来,穿着普通的边军号衣,但站姿却有一种独特的韵律,仿佛随时能融入周围的阴影。他的呼吸几乎细不可闻,眼神空洞,仿佛没有焦点,但宋无双却能感觉到,此人的气息是所有人中最凝实、最晦涩的一个。

“你,”宋无双指向他,“叫什么?有何本事?”

那人仿佛才从自己的世界里惊醒,缓缓抬起眼皮,看了宋无双一眼。那一眼,平淡无波,却让久经战阵、心志如铁的宋无双,心头也莫名一凛。

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