第338章 京城布阴云，暗影锁重楼（1/2）

“滏阳关”那并不高大却戒备森严的城墙，在身后渐渐缩小，最终隐没在初春尚未完全返青的丘陵之后。踏上通往京畿的官道，景象与北疆的苍凉荒芜截然不同。虽然战云密布的消息已隐约传到此地，使得空气中多了几分压抑与匆忙，但毕竟远离前线，道路两旁已能见到成片的农田，阡陌纵横，虽然麦苗尚矮，却已透出勃勃生机。村庄市镇也逐渐稠密起来，行人车马往来，虽不及太平年月繁华，却也热闹不少。

林若雪和沈婉儿混在入京的人流中，沿着官道边缘默默前行。她们依旧保持着那身不起眼的粗布衣裙打扮，头巾包裹着大半面容，步履看似寻常，实则暗中运起轻功，速度比常人快上不少，却又巧妙地控制在不太引人注目的程度。包袱和用布包裹的“寒霜”剑提在手中，如同赶路的寻常妇人携带的行李。

两人一路无话，只是偶尔交换一个眼神，或者借着整理头巾、歇脚喝水的机会，低声交谈两句。大部分时间，她们都沉浸在自己的思绪中，反复推演着即将在京城展开的行动，以及消化着周晚晴留下的那几条惊心动魄的线索。

“‘影狐’司马庸与宫内太监总管密会……地点‘春风得意楼’后院……”沈婉儿在心中默默咀嚼着这几个词，眉头微蹙。宫内太监总管，身份非同小可，通常是皇帝身边最亲近的内侍之一，掌管着内廷诸多事务，甚至能影响一些旨意的传达和执行。这样的人竟然与暗影卫副指挥使、幽冥阁内应秘密勾结？他们所图何事？仅仅是传递消息，还是涉及更深的宫廷阴谋？那个“春风得意楼”，沈婉儿略有耳闻，是京城西市一带极有名的销金窟，三教九流汇聚，背景复杂，据说背后有某位权势勋贵的影子。选在那里密会，既隐蔽，又便于掩人耳目。

“陨铁线索指向京西‘神机坊’……”这更是一个令人心惊的指向。“神机坊”直属工部，是朝廷重要的军工作坊之一，负责制造部分精良军械、宫廷仪仗、乃至一些精巧机关器物。陨铁这等战略物资，竟然流入了这里？是被暗中走私进去，还是以某种“正当”名义输送？如果“神机坊”已被渗透，那么他们利用这些陨铁在制造什么？特殊的破城器械？加强版的铠甲兵刃？还是……某些更加可怕的东西？

周晚晴能查到这些，显然已经深入虎穴，危险程度不言而喻。她留下的“老地方，‘听雨茶楼’寻‘柳先生’”，是她们目前唯一明确的联络点。必须尽快与晚晴取得联系，了解更详细的情况，也确认她的安全。

官道平坦，行程加快。两日后，京城那巍峨雄壮的轮廓，已然在望。

那是一片匍匐在地平线上的、由无数灰黑色建筑组成的巨大阴影。高达数丈的城墙如同巨龙蜿蜒，巨大的城门楼如同蹲伏的巨兽，即便隔着十数里，也能感受到那股扑面而来的、属于帝国中枢的沉重、威严与……隐隐的不安。

越是靠近京城，官道上的盘查也越发严格起来。除了原本的城门守军，不时还能看到身着黑色劲装、胸前绣着暗红色诡异纹路（似是兽首或云纹，距离远看不真切）的彪悍武士，目光锐利如鹰，审视着过往行人，尤其对携带兵器、行囊较大、或者形迹可疑者，会进行额外的盘问和检查。

“是暗影卫的人。”林若雪目光扫过那些黑衣武士，低声道。她曾随师父清虚子来过京城，见过暗影卫的服饰标记。只是如今的盘查之严密，远非昔日可比。司马庸以“防狄谍”为名，显然已经将暗影卫的力量充分调动起来，加强了对京畿要道的控制。

两人更加谨慎，将气息收敛到极致，步履放得更缓，神情伪装得更加木然惶恐，如同两个初次进京、被这阵势吓到的乡下妇人。所幸她们衣着朴素，未带显眼兵器（“寒霜”剑包裹得如同寻常长条包袱），面容也被头巾遮掩，在排队等候入城的长长队伍中，并不起眼。

轮到她们时，守门的兵卒例行公事地检查了李慕云提供的通关文书（伪造的投亲路引），又打量了她们几眼，见是两个面色憔悴、眼神躲闪的妇人，未再多问，挥手放行。倒是一旁的一名暗影卫武士，多看了林若雪提着的长条包袱一眼，似乎想上前，但被另一名同伴低声说了句什么（隐约听到“女人家……可能是纺锤或擀面杖……”），便又移开了目光。

两人心中微凛，暗影卫的警觉性果然很高。她们不动声色，低头快步穿过幽深阴冷的城门洞，终于踏入了大楚王朝的心脏——京城。

扑面而来的，是远比城外更加喧嚣、复杂、却也更加压抑的气息。宽阔的街道以青石板铺就，车水马龙，人流如织。两旁店铺鳞次栉比，旗幡招展，贩夫走卒的叫卖声、车马的轱辘声、行人的交谈声混杂在一起，形成一片巨大的噪音。空气中弥漫着各种气味——食物的香气、脂粉味、牲口的粪便味、还有不知从何处飘来的淡淡焦糊味。

然而，在这表面的繁华之下，却潜藏着一种难以言喻的紧张。街道上巡逻的兵丁和暗影卫武士明显增多，他们五人一队，十人一组，挎着刀，目光冷峻地扫视着街面。一些重要的路口和衙署门前，增设了拒马和岗哨。行人们大多步履匆匆，神色间带着忧虑，交谈时也压低了声音，眼神闪烁，仿佛生怕惹上麻烦。茶馆酒肆里，虽然依旧坐满了人，但谈论的话题似乎也谨慎了许多，少了往日的肆意高声。

“山雨欲来。”沈婉儿低声感叹。这京城的氛围，比她们预想的还要凝重。司马庸的“防狄谍”之举，显然已经对普通百姓的生活造成了影响，更制造了一种人人自危的恐怖气氛，这恐怕正是他想要的——在混乱与恐惧中，更容易实施他的阴谋。

两人没有在主干道上多做停留，按照事先规划好的路线，拐入了一条相对僻静的胡同。胡同幽深曲折，两侧是高耸的院墙，显得有些阴森。她们的目标，是位于城西靠近西市的一片平民居住区，那里鱼龙混杂，流动人口多，便于隐藏，也距离“听雨茶楼”不算太远。

七拐八绕之后，她们在一处挂着“悦来”陈旧招牌的小客栈前停下。客栈门面狭小，看起来有些年头了，门板上的红漆斑驳脱落。这是栖霞观早年暗中置办的一处不起眼产业，掌柜的是个五十来岁、看起来老实巴交的跛脚汉子，姓孙，早年受过清虚子的大恩，对观中之事知之甚少，但绝对可靠。

林若雪上前，轻轻叩响了门板，三长两短，停顿，再两短一长。

片刻，门板拉开一条缝，孙掌柜那张布满皱纹、透着警惕的脸露了出来。看到门外是两个戴着头巾的妇人，他先是一愣，待林若雪微微拉下头巾，露出一角清冷面容，并低声说了句“栖霞夜雨，润物无声”的暗语后，孙掌柜浑浊的眼睛骤然一亮，随即迅速收敛，左右看了看，侧身让开：“两位客官，快请进，小店还有空房。”

两人闪身入内。孙掌柜立刻关上店门，插上门栓，转身对着林若雪就要行礼，被林若雪抬手虚扶住：“孙伯，不必多礼。非常时期，一切从简。”

“是，是。”孙掌柜连连点头，压低声音，“小姐们可算来了。前几天就有一位姑娘来找过，留下了话。”他说的自然是周晚晴。

林若雪和沈婉儿对视一眼，心中一紧。“她留下什么话？人现在何处？”

孙掌柜引着她们穿过狭小的堂屋，来到后院一间更加隐蔽的厢房，关好门，才低声道：“那位姑娘三天前的夜里来的，也是用的暗语。她只说了两件事：第一，她安好，正在查紧要的事，让后来的人不必担心，按计划行事。第二，她留了一个地址，说如果你们到了，可以去那里找她，或者那里的人会知道如何联系她。”说着，他从怀中掏出一张折叠得很小的纸条，递给林若雪。

林若雪展开纸条，上面是一个地址：西市榆钱胡同，第七家，门楣有缺角石狮。没有署名。

“她没说来人的身份？”沈婉儿问。

孙掌柜摇头：“没有。只说了地址。那位姑娘行色匆匆，好像很急，交代完就走了。哦，对了，”他补充道，“她还说，最近京城风声很紧，尤其是西市和皇城附近，暗影卫的眼线多了很多，让务必小心。”

林若雪将纸条收好，对孙掌柜道：“孙伯，我们需要在这里住下，可能要一些时日。麻烦您安排两间干净僻静的房间，饮食也麻烦您照料。我们白日可能很少在店中，若有人问起，就说我们是您的远房侄女，来京投亲暂住。”

“明白，小姐放心。”孙掌柜应道，“后院东厢两间房一直空着，还算干净，我这就去收拾。饮食我会从后门悄悄送来，绝不会引人注意。”

“有劳了。”林若雪点点头。

孙掌柜退下后，两人在厢房中坐下。沈婉儿低声道：“晚晴留下的这个地址，不知是什么地方。榆钱胡同……在西市边缘，那里似乎多是些小作坊和货栈，人员更杂。”

“无论如何，这是目前唯一的线索。”林若雪道，“我们休息片刻，入夜后去探一探。白天目标太大。”

两人各自调息，恢复连日赶路的疲惫。傍晚时分，孙掌柜悄悄送来了简单的饭菜和一壶热水。饭菜虽粗糙，却热气腾腾，两人默默吃完。

天色完全黑透，京城实行了宵禁，街道上除了巡逻的兵丁和暗影卫，已罕有行人。但这对林若雪和沈婉儿来说，反而提供了掩护。

两人换上了一身更加紧身的深色夜行衣（从行李中取出），蒙上面巾，只露出眼睛。林若雪的“寒霜”剑重新负在背后，沈婉儿则将银针囊和几样紧要药物贴身带好。

悄无声息地翻出客栈后院，两人如同两道融入夜色的轻烟，沿着屋顶和阴暗的巷道，朝着西市方向疾掠而去。林若雪的“流云步”轻盈飘忽，沈婉儿紧随其后，身法虽不如林若雪精妙，但胜在稳健无声。

京城的夜晚，与白日的喧嚣判若两地。大部分区域漆黑一片，只有主要街道和重要衙署附近有稀疏的灯笼火光。巡逻队伍的脚步声和低沉的喝问声不时响起，更添肃杀。两人凭借高超的轻功和敏锐的感知，总能提前避开巡逻路线，在建筑物的阴影中快速穿梭。

约莫半个时辰后，她们抵达了西市外围。这里的建筑低矮杂乱，胡同如同迷宫。很快，她们找到了“榆钱胡同”。这是一条狭窄弯曲的巷子，两旁多是些低矮的平房或小院，墙壁斑驳，空气中弥漫着一股混合了霉味、油脂和某种金属锈蚀的气味。

数到第七家，果然看到那低矮的门楼上方，左右各有一个石狮子的雕刻，但左边的那个狮子，耳朵缺了一角，正是周晚晴纸条上描述的特征。

小院的门紧闭着，里面没有任何灯火，寂静无声。

林若雪和沈婉儿伏在对面的屋顶上，仔细观察了片刻。院子不大，只有正房三间，似乎还有个小后院。没有任何守卫或暗哨的迹象，看起来就像一处普通甚至有些破败的民居。

但这恰恰更显可疑。周晚晴怎么会留下一个如此普通的地址？

“我进去看看，你在外面警戒。”林若雪低声道。

沈婉儿点头：“小心。”

林若雪身形一晃，如同落叶般悄无声息地飘落到小院墙头，略一倾听，院内依旧死寂。她轻盈跃下，落地无声，迅速贴近正房窗户。窗纸破旧，里面黑洞洞的，什么也看不见。

她轻轻推了推门，门竟然没栓，应手而开一条缝隙。一股更加浓重的霉味和灰尘气息扑面而来。

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