第368章 月下残席笙笛冷，灯前倦眼笑谈终（2/2）

贾母听了，点点头，却没说话。她端起酒杯，抿了一口，又放下。烛火在她眼中跳跃，那光明明灭灭的。

“我也太操心。”她忽然开口，声音很轻，“打紧说我偏心，我反这样。”

这话说得没头没尾，可席上的人似乎都听懂了。王夫人忙笑道：“这原是酒后大家说笑，不留心也是有的，岂有敢说老太太之理！”她顿了顿，“老太太自当解释才是。”

贾母笑了笑，那笑容很淡，淡得像水面的涟漪，一晃就散了。

这时鸳鸯捧着软巾兜与大斗篷进来：“夜深了，恐露水下来，风吹了头，须要添了这个。”她将斗篷披在贾母肩上，动作轻柔，“坐坐也该歇了。”

贾母却有些不悦：“偏今儿高兴，你又来催。”她推开鸳鸯的手，自己系上斗篷的带子，“难道我醉了不成！偏到天亮。”

说罢，竟真的命人再斟酒。众人只得陪着，又说些闲话。可那气氛，终究是不同了——人人脸上都带着倦意，强打精神应酬。迎春已困得眼皮打架，却还强撑着坐直身子；惜春望着窗外出神，手指无意识地捻着佛珠；连最活泼的湘云，也打了两个哈欠。

就在这时，桂花阴里，笛声又起。

这一次，果真比先越发慢，越发凄凉。起初还勉强成调，到后来，竟不像是吹笛，倒像是呜咽了。一声声，一缕缕，在夜风里飘着，时而清晰，时而渺茫，像孤魂野鬼的哭泣，又像弃妇深夜的哀叹。

大家都寂然而坐，连杯箸都不敢动。夜静月明，那笛声在这空旷的山间回荡，每个音都像敲在人心上。

我偷偷看向贾母。老太太戴着软巾兜，大半张脸隐在阴影里，只能看见下颌的轮廓。她一动不动地坐着，仿佛入了定。

忽然，一滴泪，从她眼角滑下来。

在月光下，那泪珠亮得刺眼。它顺着她脸上的皱纹，缓缓地，缓缓地往下淌，在下颌处停了停，终于滴落，在她膝上的锦缎上泅开一个小小的深色圆点。

接着是第二滴，第三滴……她竟无声地哭了起来。

众人都慌了。王夫人急忙起身，尤氏也凑上前，却不知该说什么。还是鸳鸯机灵，忙命：“暖酒来！且住了笛！”

笛声戛然而止。可那余韵，却像鬼魅般缠着人不放，在每个人耳边嗡嗡作响。

贾母这才回过神，用手帕拭了泪，那帕子很快湿了一角。她勉强笑道：“人老了，禁不住伤感。”

尤氏忙道：“我也就学了一个笑话儿，说与老太太解解闷。”

“这样更好，快说来我听。”贾母的声音还带着哽咽，却已努力做出欢喜的样子。

尤氏清了清嗓子。她的声音在静夜里格外清晰，却又格外单薄：

“一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛，二儿子只一个耳朵，三儿子只一个鼻子眼，四儿子倒都齐全，偏又是个哑叭。”

这笑话本就牵强，此时说来，更显得尴尬。可尤氏还是硬着头皮说下去，声音越来越小：

“一日，这家人……”

她忽然停住了。

众人顺着她的目光看去——贾母已朦胧双眼，头一点一点的，竟似睡去了。

月光照在她脸上，那些皱纹在睡梦中舒展开来，竟有了几分孩童的天真。可那眼角，还残留着泪痕，亮晶晶的，像未干的露珠。

王夫人轻轻起身，对众人做了个手势。大家会意，都屏息静气，不敢出声。丫鬟们蹑手蹑脚地收拾杯盘，连烛芯爆开的噼啪声都显得格外刺耳。

只有窗外的桂花，还在簌簌地落。落在石阶上，落在栏杆上，落在这个深秋的夜里，落在这个睡着了的老太太肩上。

一片，又一片。

像是时光的脚步，轻轻地，不肯停歇。而那轮明月，已悄悄西斜，清辉变得朦胧，仿佛也倦了，要睡去了。

夜，真的深了。