第21章 南海舰队下番禺（2/2）

“永元七年？”陈墨心算，“那是前汉元帝年号，距今……二百二十年。南越国早在那之前就灭了，怎么会有南海都督？”

陆瑁抚摸着碑文：“除非……南越国灭后，有一支水师逃到南海，又延续了近百年。这碑，是他们鼎盛时所立。”

王奎忽然指着碑后：“这里有字，小字。”

众人绕到碑后，见背面刻着一幅海图——不是绘制，是阴刻在石碑上，线条已模糊，但大致轮廓可辨。图中心是铜鼓屿，向南方放射出三条航线：一条往林邑，一条往扶南，还有一条……往更南，标注着一个古怪的符号，像太阳，又像眼睛。

“这条往南的线，终点是什么？”韩当问。

没人知道。

陈墨让画工拓下碑文和海图，然后说：“该走了。雾散后，鬼漩海域就在前方三十里。必须在午时前通过，据说那时鬼漩最弱。”

未时初，鬼漩海域。

这里的海面确实诡异。明明无风，却浪涛翻涌，不是整齐的波浪，而是杂乱无章的漩涡和暗涌。海水颜色也深得发黑，像是底下有个无底洞。

“伏波”号一马当先，采用了王奎建议的“斜迎浪”法，船体侧着切入涌浪区。后方的五艘船依次跟进，间距拉大到一链，以防相互碰撞。

起初还算顺利。虽然船晃得厉害，但改良后的南疆级抗浪性确实出色，压浪舱注水后，船稳如磐石。

然而进入海域中心时，异变突生。

海面下传来低沉的轰鸣，像是地底巨兽翻身。紧接着，六个巨大的漩涡同时出现，每个直径都超过三十丈，在海面上撕出黑色的空洞。漩涡旋转的方向不一致——有的顺时针，有的逆时针，导致交界处海水互相撕扯，形成高达两丈的水墙。

“左满舵！避开那个大漩！”陆瑁嘶吼。

“伏波”号艰难转向，但漩涡的吸力太强，船尾还是被扯了进去。整艘船开始打转，速度越来越快。

“抛锚！抛重物！”陈墨冲向船尾。

水手们将备用船锚、压舱石、甚至几桶淡水抛入海中，但漩涡的吸力远超想象，船依旧在转。

就在这危急时刻，王奎做出了一个疯狂举动。他抢过一罐猛火油，用绳索绑在自己腰间，对陆瑁喊：“把我放下去！到漩涡边缘，我炸开它！”

“你疯了！那是找死！”

“我祖父说过，鬼漩底下有空洞，是海水冲击礁石形成。只要在空洞处制造大爆炸，打乱水流，漩涡会暂时消散！”王奎已经将火折子叼在嘴里，“快！船再转十圈，桅杆就得断！”

陆瑁咬牙，点头。

四名水手用绞盘将王奎缓缓放下。他悬在船尾，看准漩涡边缘一处翻涌最剧烈的位置，点燃猛火油罐的引信，奋力掷出——

罐子落入漩涡中心。

三息。

轰！

海面下传来闷响，整个漩涡猛地一震，旋转速度骤减。紧接着，一股巨大的水柱从爆炸点冲天而起，将王奎连同绳索一起抛向空中！

“拉！”陆瑁目眦欲裂。

水手们拼命收绳，将湿透的王奎拉回甲板。他剧烈咳嗽，吐出几口海水，却咧嘴笑了：“看……漩涡散了。”

果然，那个最大的漩涡正在平复。其他几个小漩涡似乎也受到影响，旋转渐缓。

“全速前进！冲出这片海！”陆瑁下令。

六艘船趁机加速，在漩涡完全恢复前，冲出了鬼漩海域。

当海面恢复平静时，所有人都瘫倒在甲板上，精疲力尽。但陆瑁没时间休息，他清点船只：六艘都在，但有一艘南疆级的船底撞到了暗礁，正在漏水，需紧急修补。

陈墨则带人检查损失。除了船体损伤，他还发现了一件怪事：在爆炸激起的水柱中，夹杂着一些不该出现的东西——陶片、锈蚀的金属件，甚至还有半截雕刻着鱼纹的木柱。

“这些……是人造物。”陈墨捡起一片陶片，上面有清晰的绳纹，“年代很久了，至少是南越时期的。鬼漩底下，恐怕沉着一座城。”

王奎挣扎着坐起：“我祖父说，他在铜鼓屿那几天，夜里能听到海底有钟声……难道……”

话音未落，了望斗上传来惊叫：“南方！有船队！很多船！”

陆瑁冲上舵楼，举起千里镜。

镜筒里，南方海平线上，帆影如林。不是汉船那种整齐的硬帆，而是五花八门的三角帆、四角帆、甚至兽皮帆。船只大小不一，大的堪比南疆级，小的只是独木舟加帆。数量……至少五十艘。

“是林邑水军？”韩当已拔刀。

“不像。”陈墨观察着，“队形散乱，船只混杂，更像……海盗。或者，是多个部落的联合船队。”

王奎眯眼看了片刻，忽然说：“看旗舰——那艘最大的，船首是不是有个金色神像？”

陆瑁调整焦距，果然，那艘最大的双桅船上，船首立着一尊鎏金神像，三头六臂，模样狰狞。

“那是林邑的‘帕瓦神’，海战之神。”王奎声音发紧，“但这尊神像……应该供奉在林邑国都因陀罗补罗的神庙里，怎么会搬到船上？”

只有一个可能：林邑国出大事了。

船队越来越近，在二里外停下。那艘旗舰上，一个身着华丽锦袍、头戴金冠的中年人走到船首，用生硬的汉语高喊：

“来者……可是汉家船队？”

陆瑁让通译回话：“大汉南海舰队都督陆瑁，奉天子命南下通商。前方可是林邑国王？”

那人沉默片刻，喊道：“林邑王已死！我乃王弟范熊，现为……流亡船队首领。”

流亡？

陆瑁与陈墨交换眼神。这情况完全出乎预料。

范熊继续喊，声音带着悲愤：“三个月前，扶南国联合‘海灵教’突袭我国都！王兄战死，神庙被毁，我等率残部逃到海上！汉船若愿助我复国，林邑愿永为汉藩，开港通商，岁岁朝贡！”

海灵教？

陆瑁想起王奎说的“海灵”传说。他高声问：“海灵教是什么？”

范熊还没回答，南方海平线处，忽然又出现了新的帆影。

这次只有三艘船。

但看到那三艘船的瞬间，陆瑁浑身汗毛倒竖——船型狭长如箭，无桨无帆，船身漆黑，船首雕刻着金色的蛟龙头。

金蛟船。

它们静静地停在五里外，与林邑船队、汉军舰队列成三角。仿佛在说：

南海这盘棋，三方都到齐了。

陆瑁握紧剑柄，低声对陈墨说：“传令各船，备战。但……先别动手。”

他深吸一口气，朝范熊喊：

“范熊首领，请过船一叙。我们……好好谈谈。”

海风吹过，带着南海特有的咸腥和一丝……血腥味。

而在更南方，那片石碑海图上标注着太阳符号的海域深处，一座半浸在水中的古老城墟里，无数黑影正从破碎的宫殿中游出，缓缓浮上海面。

它们的眼睛，在深海中闪着幽蓝的光。