第301章 暗夜杀机（2/2）

这虚影如同一个没有实体的影子，勉强能看出人形轮廓，但面目不清，周身缭绕着一层若有若无的、令人极不舒服的阴冷气息。它静静地“望”着云昭和萧砚离去的方向，许久未动。只有那双“眼”的位置，偶尔闪过两点极其微弱的、暗红色的幽光，如同潜伏在黑暗中毒蛇的眼睛，充满了冰冷、贪婪与一丝……疑惑。

“筑基期？不……炼气巅峰？气息古怪……隐有火意，却又不同……”一个沙哑、干涩，仿佛两块朽木摩擦的、非男非女的声音，在虚影内部极其轻微地响起，只有它自己能“听”见。“目标离宗……方向，西岭……与之前数日行踪吻合……疑似有隐秘据点……”

虚影似乎在权衡。片刻后，它那模糊的身形开始缓缓变得稀薄、透明，最终如同融入夜色般彻底消失，只留下岩缝中几片微微颤动的藤蔓叶片，证明刚才似乎有什么东西存在过。

夜，重归寂静。只有山风依旧呜咽，吹过空荡荡的落枫亭。

西岭丘陵，瘴气弥漫。即使是在黑夜，那灰白色的、带着腐朽气息的雾气依旧存在，只是颜色变得更加深沉，如同凝固的阴影，阻碍着视线与神识。寻常修士在此，必是步步惊心，但云昭与萧砚却如履平地。

萧砚显然对这片区域颇为熟悉，甚至对此地的天然瘴气与地脉走向都有所了解。他选择的路径并非直线，而是巧妙地避开了几处瘴气特别浓郁、或有隐晦危险波动的区域，行进速度极快。云昭跟在他身后，只需专心运转功法，抵抗稀薄瘴气的侵蚀，同时将神识保持在警戒状态。

两人没有任何交谈，只有夜风掠过耳畔的呼啸，以及脚下偶尔踩断枯枝的轻微声响。气氛凝重而默契。

一个时辰后，两人已深入丘陵腹地，周围越发荒凉死寂。终于，前方出现了那三座呈“品”字形分布的、如同三根巨指的灰黑色山峰轮廓。谷口那浓郁的、被萧砚修复引导过的瘴气屏障，在夜色中如同厚重的灰色帷幕，将谷内景象完全遮蔽。

萧砚在谷口前十丈处停下脚步。他没有立刻动作，而是先以神识极其仔细地扫过谷口周围，确认无人跟踪，也无人提前潜入，屏障也完好无损。然后，他双手抬起，指尖跳跃起数点赤金色的火星，以一种特定的韵律，凌空点向谷口瘴气的几处关键节点。

“嗡……”

瘴气屏障微微波动，如同水纹般荡漾开来，露出一个仅容一人通过的、向内旋转的缺口。缺口内，隐约可见谷中与外界截然不同的、更加浓郁的灵气微光。

“进去。”萧砚侧身，示意云昭先行。他需留在最后，封闭入口，并做最后的警戒。

云昭点头，身形一闪，便穿过那瘴气缺口。熟悉的、精纯平和的灵气混合着淡淡草木清香，瞬间将她包裹，令她精神一振。

谷内景象依旧。中央的灵池在夜色中泛着柔和的乳白色光晕，天然聚灵阵的纹路在月光下若隐若现。山谷静谧安宁，与外界仿佛是两个世界。

萧砚紧随而入，反手一挥，赤金火星没入瘴气，那缺口迅速弥合，屏障恢复如初，甚至比之前更加凝实了几分。他再次检查了一遍谷口屏障和内部的几处预警布置，确认万无一失，这才看向云昭。

“此地安全，你可放心闭关。”萧砚的目光扫过灵池和赤松子的洞府方向，“我会守在此处，直至你出关。期间除非屏障被强行攻破，或有性命之危，我不会打扰你。你只管专心突破，稳固境界。”

“有劳萧师兄。”云昭郑重一礼。她知道，此次护法，萧砚需在此枯坐至少数日，耗费心神，责任重大。

“不必多礼。抓紧时间。”萧砚摆摆手，转身走向灵池旁一块平坦的巨石，盘膝坐下，闭上双目，气息沉静下去，仿佛与身下岩石、周围山谷融为一体。但云昭能感觉到，一股无形而强大的神识，已然如同天罗地网般，悄然笼罩了整个山谷入口及周边区域，任何风吹草动都难逃其感知。

真正的护法，已经开始。

云昭不再耽搁。她先走到灵池边，饮下数口清冽甘甜的池水，又取出玉瓶，服用了约莫三分之一的“地心玉髓”灵乳。温润清凉的磅礴生机瞬间在体内化开，滋养着经脉神魂，将她的状态推至前所未有的巅峰。

然后，她迈步走向赤松子洞府的方向。她没有进入那位前辈坐化的石室，以免惊扰。而是在石室洞口外，那“地心玉髓”滴落的石臼旁，寻了一处干净平整的石台，盘膝坐下。

此处既在天然聚灵阵的覆盖范围内，能享受最精纯的灵气，又临近灵乳源头，可随时补充消耗，更有赤松子前辈遗留的祥和气息隐隐庇护，心境易安。

她闭上双眼，《太虚蕴灵篇》筑基篇功法在体内缓缓运转开来。丹田内，那泊平静的灵液湖泊开始泛起细微的波澜，如同被春风吹拂。山谷上空，汇聚灵气的速度悄然加快，无形的灵气旋涡开始成形，向着云昭所在的位置缓缓倾注。

突破筑基中期的过程，比起初次筑基时的生命跃迁，少了几分凶险，多了几分水到渠成的积累与感悟。但同样需要全神贯注，引导灵力完成新一轮的压缩、提纯、壮大。

时间，在云昭全神贯注的修炼与萧砚不动如山的守护中，悄然流逝。山谷内，只有灵气流动的微弱嗡鸣，与灵乳滴落石臼的清脆叮咚声。

夜色，依旧深沉。西岭丘陵的瘴气在夜风中缓缓翻腾，将这片区域衬托得更加诡秘莫测。

而在那瘴气之外，在青鸾宗内门栖霞小筑的方向，在落枫亭的阴影中，某些潜藏的“暗夜杀机”，似乎并未因目标的暂时消失而平息，反而如同嗅到血腥味的鲨鱼，变得更加活跃，在黑暗中悄然张开了狰狞的利齿，等待着猎物重新出现，或者……寻找着新的突破口。

云昭的闭关筑基，如同风暴眼中短暂的宁静。而风暴的边缘，已然暗流汹涌，杀机隐现。真正的危机，或许在她出关之后，才会真正降临。但至少此刻，在这被遗忘的山谷中，在可靠的守护下，她赢得了宝贵的突破与巩固的时间。

凤翼将展，需先历经静寂的淬炼与积蓄。而风雨，总是在宁静之后，来得更加猛烈。