第646章 与当地驻军和居民相遇（2/2）

打头的是个老头，白胡子，脸上全是褶子，但眼睛很亮。“同志，你们是解放军？”

李诺点头：“是。”

老头从担子里掏出几个馒头，塞到李诺手里：“吃。刚蒸的。”

李诺看着那几个馒头，白白的，软软的，冒着热气。他想起那个在西宁火车站给他馒头的老大爷，想起他说的那句话——“我儿子也是地质队的，去了西北，再没回来。”

“大爷，”他说，“你们怎么知道我们在这儿？”

“听说的。”老头说，“山那边村子，有人看见你们从山里出来，浑身是伤。说你们是挖矿的，为国家挖矿。”

他指着身后那些村民：“我们都是来帮忙的。挖矿，我们也会。”

李诺看着那些人，有老人，有妇女，有半大的孩子。他们牵着牛，赶着羊，挑着担子，走了几十里山路，来帮他们挖矿。

“大爷，”他说，“这矿，很深。”

“深不怕。”老头说，“我们有的是力气。”

傍晚的时候，村民们在矿洞口支起了锅。不是孙虎那个铁皮炉子，是真正的大铁锅，架在石头上，底下烧着柴火。锅里煮着羊肉，是村民自己带来的。白白的汤，上面飘着油花，香得人走不动路。

孙虎蹲在锅边，眼睛直了：“老子炖了那么多年汤，没炖过这么香的。”

老头在旁边笑：“你们城里人，炖汤用调料。我们乡下人，炖汤用肉。”

孙虎也笑了，笑着笑着，不笑了。他看着那些村民，看着那些孩子，突然说：“李工，这矿，得挖。挖不出来，对不起这些人。”

李诺没说话。他端着碗，喝了一口汤。烫的，鲜的，从喉咙一直暖到胃里。他想起老耿说过的话：“等打完仗，我回去种地。种很多地，让所有人都吃饱。”现在，仗还没打完，地还没种，但汤已经喝上了。

晚上，村民们在矿洞外面搭起了帐篷。不是军用的那种，是自己用木头和茅草搭的，漏风，但能住人。

李诺蹲在洞口，看着那些帐篷。张小虎走过来，蹲在他旁边，怀里揣着那块怀表。

“李工，您说，他们为什么要帮咱们？”

李诺想了想：“因为咱们在帮他们。”

张小虎看着那些帐篷，那些漏风但能住人的帐篷，突然笑了：“李工，您说，等矿挖出来了，车修好了，仗打完了，咱们干什么？”

李诺也想了想：“回去。回基地。教学生。编教材。炖汤。”

张小虎笑得更开心了。他从怀里掏出那块怀表，表盘上，指针还停在九点五十二分。老耿的脸在他脑子里闪过——叼着烟，眯着眼，在笑。