第163章 温情过后谋发展，托付重任赴故乡（2/2）
克拉拉听完若有所思地点点头：“确实很像。要不我们也给香缇和夏莉写份‘实习证明’，盖上个未来商会的章让她们带回去？”她一边翻动着锅里的培根，一边说道，“现在这边没有其他族人，光靠她们自己说完成了多少事，长老们未必全信。有这份证明，也能帮她们省去不少口舌。”
“这个主意好！”陈砚拍了下手，“光是为和谈筹备茶水点心，协调各方口味、兼顾不同种族的饮食习惯，这就不是一般人能做到的。如果这都不能证明她们独当一面，那这成年仪式也没什么意义了——毕竟不是只有战斗才能体现实力。”
克拉拉深表赞同，把煎好的鸡蛋和培根盛到盘子里：“就算族里有人不认可，她们有这份协调、统筹的手艺，在伊塔黎卡也能养活自己，不用依赖族群。”
“那联系香缇和夏莉的事就交给你了。”陈砚接过她递来的盘子，往餐桌走去，“我负责对接玉石的进口和粗加工，还有和你们族长协商合作的事。你看要不要我们亲自去一趟暗精灵的故乡？”
“先不急。”克拉拉端着面包和牛奶跟过来，招呼他入座，“我先写封信问问长老们的意思。如果族里愿意整体合作最好；要是不愿意，我们就单独问，总能找到想出来看看、愿意来伊塔黎卡生活的族人。”
陈砚拿起一片面包，点了点头：“行，就按你说的办。”
阳光透过落地窗洒进餐厅，落在两人身上，温暖而惬意。早餐的香气混合着果汁的清甜，弥漫在小小的空间里，既有对未来商机的规划，又有彼此默契的陪伴，这样的清晨，格外让人安心。
用完早餐，陈砚和克拉拉并肩走出楼栋，即将分头忙碌——陈砚要回别墅取给艾拉她们的玉石饰品，还要对接玉石进口的初步事宜；克拉拉则要去找香缇和夏莉，敲定回乡与符文加工的事。临别时，两人下意识地相拥吻别，柔软的触碰带着清晨的暖意，恰好被几个出门觅食的新闻部职员撞见。
“哇！是老板和克拉拉！”
“天呐，他们真的在一起了！”
“刚才那个吻也太甜了吧！”
小声的惊呼迅速扩散，不少人放慢脚步回头张望，眼神里满是八卦与羡慕。这阵小小的轰动并没有影响两人，陈砚揉了揉克拉拉的头发，笑着叮嘱“路上小心”，克拉拉脸颊微红，点了点头便转身向职员公寓小区走去，而陈砚则朝着别墅的方向出发。
与克拉拉住的独立湖畔公寓不同，香缇和夏莉一开始住的是城里的临时宿舍，后来职员公寓小区建成，便搬了过去。这两个暗精灵小姑娘自从处理完和谈相关的杂事后，就没再安排固定工作，搬入公寓后，日子过得更是愈发随性——每天窝在公寓里睡懒觉、看小说、吃外卖，连楼都懒得下，楼下热闹的自助餐厅更是没踏足过几次。若不是秋日庆典时被拉去摆摊帮忙，估计都快在屋里长出蘑菇了。
克拉拉站在她们的公寓门前，抬手敲了半天门，屋里只传来隐约的人声，却没有应答。她无奈地叹了口气，抬手又重重敲了敲：“香缇！夏莉！再不开门我就把你们送回故乡！”
这话果然管用，屋里很快传来慌乱的脚步声，紧接着门“咔哒”一声被拉开。一股混杂着外卖餐盒、零食碎屑的味道扑面而来，克拉拉皱着眉走进屋，一眼就看见门口堆着好几个空外卖盒，厨房的洗菜池里也摞着碗碟，显然是积攒了好几天没收拾。
“你们俩就不能稍微收拾一下？”克拉拉的语气里带着几分无奈，“连下楼吃饭都嫌麻烦，真不知道你们这些日子是怎么过的。”她看着眼前乱糟糟的屋子，突然有点后悔要给她们写实习证明——就这生活自理能力，别说独当一面了，以后谁愿意娶啊？
大门“砰”地一声关上，屋里立刻响起克拉拉严厉的说教声：“你们俩多大了？还这么让人操心！外卖盒堆得到处都是，屋里一股味儿，自己住着不难受吗？……”
香缇和夏莉缩着脖子站在一旁，耷拉着脑袋不敢吭声，活像两只做错事的鹌鹑。她们也知道自己做得不对，可就是改不了惰性，总觉得怎么舒服怎么来。
这场说教足足持续了一个小时，最后克拉拉说得口干舌燥，香缇和夏莉也听得耳朵快起茧子，三人一起瘫坐在客厅的地毯上，终于进入了正题。
“香缇、夏莉，”克拉拉喝了口桌上的水，缓了缓语气，“你们出来也有段时间了，差不多该回去完成成人仪式了。”
“成人仪式”这四个字刚出口，香缇和夏莉的脸色“唰”地一下变得煞白，眼睛瞪得溜圆，像是听到了什么可怕的事情。
“不要啊！克拉拉姐！”香缇立刻扑过来抱住克拉拉的胳膊，使劲摇晃，“我们改！我们现在就收拾屋子！以后再也不吃外卖了！你别让我们回去参加成人仪式好不好？”
夏莉也连忙点头，声音带着哭腔：“对！我们改还不行吗？那个成人仪式我们真的不行啊！”
“我这可不是公报私仇。”克拉拉拍了拍她们的手，语气严肃了些，“你们的成人仪式本就该办了，一直拖着也不是办法。早点完成，你们也能彻底自由，以后想留在伊塔黎卡，还是回故乡，都能自己做主。”
“可是我们真的完成不了啊！”香缇耷拉着肩膀，一脸沮丧，“族里的成人仪式，要么得猎杀一头大型野兽证明战斗力，要么得有能被长老们认可的一技之长。我们俩既打不过野兽，也没什么特别的本事……”
“谁说你们没本事？”克拉拉打断她们，“你们跟着我经历过战争的洗礼，在人类社会也打拼了这么久，还参与了王国和帝国的和谈筹备——给那些大人物们准备茶水点心，兼顾不同种族的口味，协调各方需求，这些可不是一般人能做到的。”
香缇和夏莉愣了愣，面面相觑。她们一直觉得自己做的都是些杂活，没什么了不起的，可经克拉拉这么一说，好像确实挺不简单的。
“是……是这样吗？”夏莉不确定地问道，眼里带着一丝期待。
“当然。”克拉拉点了点头，语气肯定，“而且我和陈……老板都会给你们开具正式的证明，盖上未来商会的公章，这样回去跟长老们说，也更有说服力。”克拉拉差点把陈砚的名字脱口而出，但现在不是谈私事的时候，所以马上改回了职位称呼。
“真的吗？有了证明就可以通过？”香缇眼睛一亮，瞬间来了精神。她们最担心的就是回去后没人相信自己的经历，有了克拉拉和陈砚的书面证明，还有商会的公章背书，想必长老们不会再为难她们。
“应该没问题。”克拉拉笑了笑，“你们的手艺连贵族、王族都认可了，这还不够证明你们能独当一面吗？”
两人顿时喜笑颜开，压在心头的大石头终于落了地。之前一直被成人仪式困扰，现在终于看到了希望，以后就能自由自在地生活了。
“对了，”克拉拉话锋一转，“如果通过了成人仪式，你们接下来是想留在故乡，还是……”
“我们要回伊塔黎卡！”不等克拉拉说完，香缇和夏莉就异口同声地抢答，语气急切又坚定。
“为什么呀？”克拉拉有些意外，“故乡不好吗？”
两人瞬间垮下脸，发出近乎哀嚎的声音：“不好不好！我们已经离不开伊塔黎卡了！这里住得太舒服了！有外卖、有小说、有超市，什么都方便，回故乡哪有这些啊！”
克拉拉无奈地摇了摇头，早就该猜到她们会这么说：“算了，既然你们想回来，那我就托你们办件事。”
“什么事？”香缇立刻凑过来，眼里满是好奇。
“是不是要给哪个帅哥传话呀？”夏莉跟着起哄，还挤眉弄眼地看着克拉拉。
原本还算温和的气氛瞬间冻结，克拉拉的气场骤然变得冰冷，眼神里带着几分危险的气息。香缇和夏莉吓得一哆嗦，连忙“噗通”一声跪倒在地，连连求饶：“对不起对不起！克拉拉姐，我们开玩笑的！”
“我们就是看你和老板关系好，为你感到开心，才随口说说的！”夏莉急着解释，声音都在发抖，“我们知道老板昨晚在你那过夜，所以才想逗逗你，没有恶意的！”
“就算是好姐妹，也不能口无遮拦！”克拉拉猛地站起身，语气严厉，“还是说，你们压根就不想要那份证明了？”
这话彻底吓住了两人，她们把头紧紧贴在地上，连大气都不敢喘，嘴里还在小声狡辩：“冤枉啊，我们绝无此意，我们真的是为你开心……”
又闹腾了好一会儿，克拉拉的气才消了些，重新坐回地毯上。而香缇和夏莉则像是被抽走了所有力气，瘫在地上，头发凌乱，衣服也皱巴巴的，活像两块破破烂烂的抹布。
“好了，说正事。”克拉拉清了清嗓子，恢复了严肃的神情，“我要你们回乡的时候，带一些东西给族长，并且把他的回信带回来。这事关我们暗精灵一族的长期、稳定收入来源，很重要。”
香缇和夏莉对视一眼，连忙坐直身子，用力点头：“没问题！克拉拉姐，你放心交给我们吧！我们一定办好！”
“具体的回乡日期，我后续会通知你们，你们先做好准备。”克拉拉顿了顿，目光扫过屋里乱糟糟的环境，补充道，“还有……临走前把屋子彻底打扫干净，该扔的扔，该洗的洗。你们也不想等回来的时候，一开门就闻到霉味吧？”
“是！我们这就去收拾！”两人连忙应声，不敢有丝毫拖延，立刻爬起来冲向厨房，开始收拾堆积的碗碟和外卖盒。