第9章 月下归舟话沧桑（2/2）

“四十一年三月初八，付城南义塾修缮费，银二十两。”

“四十一年七月，江北水灾，捐粮五十石……”

一桩桩，一件件，日期、事由、金额，记得清清楚楚。陈望翻到最后一页，最新一条记录是：“四十三年八月十五，闻苏州危，集船队赴援，支银三百两，粮草若干。”

“这是……”陈望抬头。

“这是我这三年，学着陈老板您的样子，做的事。”王安福的声音在月光下显得格外诚恳，“三年前您那一百两银子，我留了三十两做本钱，剩下的全用在善事上。后来布庄生意好了，每赚十两，我就拿出三两来做善事。这本账册，就是我学着您‘善款自有善账’记下的。”

陈望的手微微颤抖。他没想到，自己随口说的一句话，竟被人如此郑重地践行。

李镖头也开口：“陈老板可能不记得了。三年前我娘病重，我走投无路在当铺门口哭，您正好路过，问了情况，当场给了五两银子。我娘多活了半年，临走前拉着我的手说：‘儿啊，陈老板的恩，你得记一辈子。’”

孙掌柜接着说：“我儿子那年十六，在苏州书院读书，遭了贼，连吃饭钱都没了。孩子要强，不肯说，饿了两天晕在街上。是您家伙计看见，报给秀娘嫂子，嫂子不仅给了钱，还炖了鸡汤让孩子补身子。现在那小子在杭州府学读书，去年中了秀才，写信总说，将来有了出息，第一个要报答陈老板。”

一个个故事，像散落的珠子，被月光串成一条发光的链子。陈望和秀娘听着，既感动，又惭愧——他们做的那些事，从未想过要人记着，更未想过有朝一日会以这样的方式回馈。

赵大勇忽然站起来，拿起酒坛，倒了满满一碗酒。他的伤还在疼，动作有些踉跄，但眼神坚定。

“陈老板，王老板，各位。”他举起酒碗，声音沉厚，“我赵大勇，是个罪人。”

所有人都看向他。

“三年前，我和我婆娘翠姑，在苏州阊门，骗了陈老板十五两银子。”他一字一顿，每个字都像从胸腔里呕出来的，“我们编故事，装可怜，让我闺女杏儿饿着肚子哭，就为了骗钱。陈老板心善，不仅给了钱，还给得最多。”

翠姑低着头，眼泪一滴滴砸在甲板上。

赵大勇将当年如何家道中落、如何走投无路、如何起了歹心、如何设计骗局，一五一十说了出来。说到在酒馆嘲笑陈望“痴”时，这个汉子抬手狠狠抽了自己一耳光，脆响在静夜里格外刺耳。

“该打！”他红着眼说，“我赵大勇这辈子最混账的，不是骗钱，是骗了钱还笑恩人傻！”

他将酒碗举过头顶：“今天当着月亮，当着江神，我赵大勇发誓：从今往后，若再做一件亏心事，叫我天打雷劈，尸沉江底，永世不得超生！”

说罢，仰头将酒一饮而尽。烈酒呛得他剧烈咳嗽，伤口崩裂，血又渗出来，可他浑然不觉。

翠姑也站起来，倒了半碗酒——她不会喝，但此刻也顾不得了。“陈老板，秀娘嫂子，我们对不起你们。这三年，我们没睡过一天踏实觉。今天能救出你们，是老天爷给我们赎罪的机会……”

她哽咽得说不下去，也仰头喝酒，呛得满脸通红。

杏儿忽然开口，童音清亮：“《论语》说：‘过而不改，是谓过矣。’我爹娘知道错了，也改了。陈伯伯，您能原谅他们吗？”

所有人的目光都集中在陈望身上。

陈望沉默了很久。月光洒在他脸上，那张被岁月和生活雕刻出纹路的脸，此刻显得格外平静。他想起父亲临终的话，想起这些年见过的人间冷暖，想起今天在码头上，赵大勇逆光站在船头嘶吼“恩人上船”的模样。

他端起自己那碗酒，走到船边。

“这十五两银子，”他将酒缓缓泼入江中，酒液在月光下划出一道银亮的弧线，落入江水，无声无息，“买回的，不是货，不是利，是两个人的良心。”

他转身，看着赵大勇和翠姑：“值了。”

两个字，轻飘飘的，却像有千钧重，砸在每个人心上。赵大勇和翠姑愣了片刻，然后夫妻俩抱头痛哭——不是悲伤的哭，是压抑了三年终于释放的哭，是灵魂卸下枷锁的哭。

王安福抹着眼角，李镖头别过脸去，孙掌柜长叹一声。秀娘走过去，一手揽住翠姑，一手拉住杏儿，轻声说：“都过去了。从今天起，咱们是患难之交，是一家人。”

月光更亮了。江风轻柔，吹散了血腥，吹散了硝烟，也吹散了人心的隔阂与芥蒂。几艘船静静泊在江心，像几片依偎的叶子。船上的人们，来自不同的地方，有着不同的过往，但今夜，在这月下江上，他们因善缘而聚，因劫难而亲。

杏儿忽然轻声唱起歌来。是苏州童谣，软糯的吴语，在月色里婉转流淌：

“月光堂堂，照见苏州白粉墙。

白粉墙上画麒麟，麒麟送子到门庭。

门庭种棵杏花树，杏花开来白如云……”

孩子的声音清澈干净，像山涧泉水。所有人都安静听着，这熟悉的旋律，让他们想起了那座正在燃烧的故乡，想起了青石街、小桥流水、杏花春雨，想起了战火之前，那些平淡却珍贵的日子。

陈望搂着秀娘的肩膀，两人依偎着，望着天上的月亮。苏州城还在身后燃烧，女儿阿宁还不知身在何方，前路依然凶险未卜。可此刻，他心里却前所未有的踏实。

因为他知道，无论世道多乱，人心多险，只要还有人记得善良，还有人愿意在绝境中伸出手，这人间，就还有希望。

就像这江上明月，虽会被乌云遮蔽，但总会破云而出，清辉依旧。