第5章 暗巷烛影念旧债（2/2）

翠姑挨着他坐下，从怀里摸出那锭五两的银子，放在掌心。雨水打在银锭上，沿着那道刻痕流淌，像泪。

“当家的，”翠姑的声音在雨声中轻得像叹息，“这银子，咱们不能花。花了，就真成贼了。”

赵大勇盯着那锭银子，看了很久很久。忽然，他抓起银子，起身对着城东方向——那里是阊门，是陈记货栈，是那个他们骗过、嘲笑过、却始终不敢正视的恩人——重重磕了三个头。

额头抵在冰冷的石板上，秋雨浇透脊背，他却觉得心里那块压了三年的巨石，松动了一丝。

从那以后，赵大勇变了。他做的豆腐越发精细，分量足，价钱却比别人低半文；巷子里的孤寡老人来买，他总多给半块；有人赊账，他从不催讨。翠姑也不再只是默默行善，她开始教杏儿识字算账，说：“女孩家也得明理，将来无论贫富，都得活得堂堂正正。”

而这一切，陈望全然不知。

此刻的陈望，正在货栈后堂盘点年终盈余。腊月二十三，祭灶过小年，伙计们都放了假，只剩他和秀娘对账。今年生意格外好，净利有八百两之多。秀娘提笔在账簿上记录，陈望则在旁边分装红封。

“码头老耿，他媳妇的病还没好利索，封二十两。”

“西街刘寡妇，带着三个孩子，年关难熬，封十五两。”

“书院那几个贫寒学子，明年的纸笔钱，一人封十两。”

红封一个个排开，里面装的不仅是银子，更是这三年来越发笃定的信念：善良有用，善意可期。秀娘记完账，看着丈夫专注的侧脸，忽然抿嘴一笑，在账簿末页添了一行小字：“腊月廿三，支银三两，购棉衣三件，赠豆腐巷赵记。”

陈望抬头：“赵记？是城西那家豆腐坊？”

“嗯，前日我去买豆腐，见那家女儿还穿着单衣，袖口都短了一截。”秀娘顿了顿，“说起来，那家妇人我看着眼熟，一时想不起在哪见过。”

陈望也没在意，只说：“该送。再包几斤红糖，两块腊肉，一并送去。”

夜色渐深，货栈里烛火通明。而在城西豆腐巷，赵家也点着灯。杏儿病愈后更加懂事，此刻正帮着爹娘磨明天要用的豆子。石磨隆隆声中，翠姑忽然说：“当家的，我今日听买豆腐的说，陈老板家每年腊月都施粥施衣，是个真菩萨。”

赵大勇推磨的手慢了下来。他望向东边夜空，那里被阊门的灯火映出一片朦胧的光晕。许久，他才低声说：“等杏儿再大些，等咱们攒够钱……我想去陈记货栈，当面磕头谢罪。”

“谢罪？”翠姑苦笑，“咱们配吗？人家如今是大老板了，哪还记得三年前那点小事。”

“记得不记得，是人家的事。”赵大勇的声音沉而稳，“认不认错，是咱们的事。”

杏儿抬起头，小脸上沾着豆沫：“爹，娘，你们说的是那个给咱们银子的陈老板吗？”

夫妻俩对视一眼，沉默点头。

“那咱们是该去。”杏儿认真地说，“先生教《论语》，说‘过则勿惮改’。错了就得认，认了才能改。”

孩子的话像把钥匙，猝不及防打开了成年人层层锁闭的心门。赵大勇忽然觉得眼眶发热，他别过脸，更用力地推起磨来。石磨隆隆，豆浆汩汩，在这平凡而坚实的劳作声中，一些东西正在悄然改变。

夜更深时，陈望和秀娘也准备歇息了。吹熄烛火前，秀娘忽然说：“当家的，我今日终于想起那豆腐坊的妇人像谁了。”

“像谁？”

“三年前，那个在街边磕头的妇人。”秀娘的声音在黑暗里幽幽的，“尤其是那双眼睛……虽然老了，憔悴了，但眼神像。”

陈望在黑暗中静了片刻，然后笑了：“天下像的人多了。就算真是她，又如何？咱们如今过得挺好，他们若也走上了正路，不是好事吗？”

秀娘想想也是，便不再多说。夫妻俩并肩躺下，听着窗外隐约传来的更鼓声。腊月二十三，灶王爷上天言好事，人间祈愿平安康泰。

他们不知道，在同一片星空下，豆腐巷那盏昏黄的灯，一直亮到后半夜。灯下，赵大勇一笔一划地练字——他幼时读过两年私塾，后来家道中落，字都忘光了。如今重新拾起，写的是《弟子规》：“过能改，归于无；倘掩饰，增一辜。”

字歪歪扭扭，但写得极认真。翠姑在旁边纳鞋底，针脚密实，是给杏儿的新年鞋。杏儿已睡熟了，梦里还呢喃着白天背的诗：“……谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

是啊，粒粒皆辛苦。每一粒米，每一分钱，每一次选择，每一次忏悔。人生这场漫长的耕作，有人早播善种，有人迟种悔苗，但只要不放弃耕耘，终会有破土见光的那一天。

窗外，岁末的寒风穿过巷弄，卷起地上零星的炮仗红纸。而更远处，阊门运河的水，在星光下静静流淌，带着这座城的悲欢离合，向时间深处流去，永不停歇。