第545章 老宅奇宴（1/2）

清河村东头有座百年老宅，青砖灰瓦，门前两棵老槐树，枝繁叶茂，遮天蔽日。村里老人都说这宅子不干净，夜半常有怪声，所以一直空着，无人敢住。

这年夏天，村里来了个叫周文远的年轻人，是个落魄书生。他父母早逝，家中又遭了火灾，无处可去，想起外祖父留下的这处老宅，便从城里搬了过来。

周文远自幼读书，手无缚鸡之力，不会种田，也不会手艺，只能靠给村里孩子教书、替人写信勉强糊口。他心地善良，见村中孩童无钱上学，便免费教他们识字读书，自己却常常三餐不继。

这日黄昏，周文远从村西教完书回来，路过村口土地庙，见庙宇破败，神像斑驳，心中不忍，便掏出身上仅有的几文钱，买了些香烛果品，恭敬供奉。

“土地公公，文远囊中羞涩，只能略表心意，望勿嫌弃。”他虔诚拜了三拜，方才离去。

当夜，周文远正在灯下读书，忽听窗外有人呼唤。开门一看，是个白发老翁，拄着拐杖，笑容可掬。

“老朽乃本村土地，感念先生白日供奉，特来相告一事。”老翁道，“三日后，将有贵客临门，先生务必好生准备，不可怠慢。”

周文远惊讶：“贵客？晚生家徒四壁，拿什么招待贵客？”

土地公笑道：“先生不必担忧，贵客不图珍馐美馔，只重诚心诚意。你且备些清水淡饭，心意到了即可。”说罢，化作一缕青烟消失。

周文远将信将疑，但还是记在心中。

三日后，周文远早早起身，将庭院打扫干净，又向邻居借了些米面，煮了一锅稀粥，蒸了几个粗面馒头。眼看日头西斜，却不见任何人来，心中不免失望。

天色渐暗，周文远正要点灯读书，忽听门外车马声响。开门一看，只见一队人马停在门前，中间一顶八抬大轿，轿帘掀起，走出一位身着锦袍的中年人，气度不凡。

“叨扰先生了，”那人拱手道，“我等路过此地，天色已晚，想借贵宝地歇息片刻。”

周文远连忙迎客进门：“寒舍简陋，贵客不嫌就好。”

那贵人走进庭院，四下看了看，点头道：“清静雅致，是个好地方。”又看向周文远准备的稀粥馒头，笑道：“主人备了饭食？正好腹中饥饿，可否叨扰一餐？”

周文远面红耳赤：“只有这些粗茶淡饭，实在拿不出手...”

“无妨无妨，心意最重。”贵人笑道，随即招呼随从入座。

奇怪的是，这队人马约有二十余人，周文远家中只有一张小桌，几条破凳，却见他们各自找到座位，秩序井然。更奇的是，那锅稀粥和几个馒头，众人分食，竟似取之不尽。

席间，贵人问道：“观先生家境，似乎不甚宽裕？”

周文远苦笑：“实不相瞒，家徒四壁，时常断炊。若非邻里接济，恐怕早已饿死。”

贵人点头：“先生可有什么心愿？”

周文远想了想，诚恳道：“别无他求，只愿村中孩童有书可读，村人温饱无忧。”

贵人闻言，深深看了周文远一眼，不再多言。

宴毕，贵人起身告辞：“今日叨扰，无以为报，略备薄礼，聊表谢意。”说罢，从袖中取出一个锦囊递给周文远，“他日若遇急难，可打开此囊。”

周文远推辞不得，只得收下。送走贵客后，他回屋打开锦囊，只见里面并无金银，只有三枚铜钱和一张黄符。心中纳闷，却也不好丢弃，便小心收在枕下。

当夜，周文远梦见那贵人前来，自称是本地城隍，感他诚心向善，特来相助。又叮嘱他明日务必去后山古井一趟。

次日醒来，周文远忆起梦中言语，将信将疑地来到后山古井。只见井边不知何时多了一株奇异的桃树，树上结着几个硕大的桃子，红艳欲滴。

周文远正惊讶间，忽听井中传来呼救声。探头一看，竟是村中孩童小虎失足落井。他急忙找来绳索，费了九牛二虎之力将小虎救起。

小虎父母闻讯赶来，千恩万谢。周文远却见小虎面色青紫，气息微弱，似是受了惊吓，魂魄不稳。想起枕下黄符，急忙取来焚化调和成水，给小虎服下。不多时，小虎面色转红，苏醒过来。

此事很快传遍全村，村民都说周文远有神通，纷纷前来求助。那黄符似乎用之不竭，每次只取少许，便能治病救人。周文远来者不拒，尽心帮助乡邻。

一日，村中首富钱老爷亲自登门，态度倨傲：“听说你会法术？我家中近来不太平，夜半常有怪声，牲畜无故死亡，你去给我看看。”

周文远婉拒：“晚生不会法术，只是偶得灵符...”

钱老爷不悦：“别装模作样！要多少钱，直说便是。”

周文远正色道：“非为钱财，实是无能为力。”

钱老爷愤然离去，在村中散布谣言，说周文远招邪引鬼，老宅异象都与他有关。

当夜，周文远梦见土地公急匆匆前来：“不好了！那钱老爷贿赂阴差，诬告你滥用符法，扰乱阴阳。明日午时，将有阴司前来捉拿！”

周文远惊醒，冷汗涔涔。忽然想起城隍所赠锦囊，急忙取出。只见原本空空的锦囊中，此刻多了一枚玉牌和一张纸条，上书：“持此牌往西山，有贵人相助。”

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