第164章 破晓杀机（1/2）

黎明破晓时分，雪停了，风也小了。天地间死寂一片，只有远处山林里偶尔传来积雪压断枯枝的“咔嚓”声。

月光被云层遮蔽住了，新津城和城外雪原都浸在一片墨蓝色里。

城墙上，了望塔玻璃房中值夜的士兵瞪大眼睛，盯着百步外那六团巨大的阴影。一夜过去，它们几乎没怎么动，就那么趴着，像六块风化中的岩石。只有偶尔转动的眼珠和呼出的淡淡白气，证明它们是活的。

张献忠趴在棱堡的垛口后，裹着白斗篷，只露出一双眼睛。他已经这么趴了近两个时辰，眼珠子都酸了。他身边的二十个侦缉营精锐，也以各种姿势潜伏在城墙各处，记录着鬼影兽群每一个细微的动作。

“将军，”他旁边一个年轻士兵压低声音，是那个听力极好的王桩，“它们呼吸节奏变了。大约一刻钟前，最西边那头最小的，呼吸变快了三次。中间那头缺耳朵的，左前爪轻轻刨了两次雪。东边两头，尾巴尖同时颤了一下。”

张献忠眯起眼。细微，但确实不寻常。野兽在发动攻击前，往往会有无意识的小动作。这些畜生，忍了一夜，终于要动了？

“传下去，”他声音压得极低，“所有人，检查弓弩，握紧刀。滚木礌石边的，手放在绳结上。炮位的，盯死各自负责的区域。没我命令，不许动，不许出声。”

城墙上的空气骤然绷紧，像一张拉到极限的弓。

镇守府里，灯火亮了一夜。

徐霞客面前摊着《鲁班全书·异兽注疏》的几页抄本，旁边堆着姜堰族长派人送来的、殷人猎手口述的记录。他眼睛布满血丝，但精神亢奋。

“找到了！”他突然低呼一声，手指点在一行蝇头小楷上，“‘北地有兽，似虎而巨，齿如弯刃，毛御严寒，名曰?疏，亦曰剑齿。其性独，其行诡，然灵智初开，可通训导。若有地脉浸润，或得古法点化，其智愈增，甚可结阵而行，御守一方……’”

他猛地抬头，看向同样一夜未眠的龙一：“殿下！记载印证了！剑齿虎确有灵性，可被驯化！而且‘地脉浸润’或‘古法点化’，可提升其智慧！暖谷有地热，地脉活跃，这些剑齿虎恐怕……”

“被墨家先民驯化过，或者至少受到地脉和遗留气息的影响，发生了某种变化。”龙一接口，眼中寒光闪动，“所以它们不怕镇山——镇山是墨家驯化的镇府灵兽，与它们某种程度上同源，甚至位阶可能相近，所以威压效果大打折扣。所以它们懂得协同、试探、围困——这是被训练过的战兽才有的行为模式！”

“不止如此！”徐霞客又翻到一页殷人口述的记录，“姜族长说，老猎手传言，暖谷深处有‘神虎洞’，洞壁有古怪刻痕，似字非字，每逢地动或极光之夜，洞内隐隐有异声传出，谷中猛兽皆俯首。他们不敢靠近，视为禁地。”

“神虎洞……古怪刻痕……”龙一手指轻叩桌面，“可能是墨家留下的驯兽场所，或者某种控制核心。那些剑齿虎，或许就世代生活在附近，受其影响。”

“如果真是这样，”徐霞客声音发紧，“那它们围攻新津城，可能不仅仅是报复或狩猎。它们可能将这里视为……入侵者，或者，感应到了同源但‘异常’的气息——比如灵枢钥盘，比如镇山，从而激发了守护或排斥的本能。”

“麻烦大了。”龙一缓缓吐出一口气。如果面对的是六头疯狂的野兽，还可以想办法斩杀。但如果面对的是六头有组织、有智慧、甚至有“使命”的战兽……

就在这时，门外传来急促的脚步声。是张小凡，他脸色有些古怪，带着一丝惊疑。

“殿下，伯爷，那个最老的白皮俘虏……有情况。”

“说。”

“他……他好像疯了。”张小凡组织着语言，“半个时辰前开始，他就在牢里躁动不安，不停地用头撞墙，嘴里念叨的话调子都变了，不再是祈祷或诅咒，更像是在……恐惧地重复一个词。通译和孙公公都确认了，那个词是——”

他顿了顿，一字一句道：“‘它们来了’。”

龙一和徐霞客对视一眼，都看到对方眼中的凛然。

“它们？指什么？剑齿虎？”龙一问。

“不确定。但孙公公说，俘虏的情绪里充满了极度的、近乎崩溃的恐惧，他在害怕‘它们’，而‘它们’似乎与‘圣物’有关。他还在念叨什么‘看守者醒了’‘亵渎者必遭天谴’……”

看守者？天谴？

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