第37章 巡视天下－乐浪（1/2）

淮安清江浦，运河枢纽。

赵明远抵达时，已是华灯初上。漕运总督衙门派来的迎接队伍，排场之大让他暗自心惊——八抬绿呢大轿，前后护卫马兵二十人，沿途百姓纷纷避让。

漕运总督衙门设在昔日的清江督造船厂旧址，朱门高墙，气派非凡。总督崔文焕五十许岁，面团团如富家翁，未语先笑。

“赵御史一路辛苦！酒宴已备，今日不谈公务，只为接风！”

宴设在水榭。时值深秋，水榭四周却摆满盛开的菊花，细看皆是名贵品种。席间菜肴，赵明远认得出来的就有淮扬名菜“三套鸭”“清炖蟹粉狮子头”，不认得的更多。所用器皿，皆是官窑精品。

酒过三巡，崔文焕举杯：“赵御史年轻有为，此番巡查运河，定能见新政之效。自《漕运革新条例》施行，漕粮损耗从三成降至一成，运期缩短两成，此皆陛下圣明，同僚用命啊！”

众人附和。赵明远笑着饮了，目光扫过席间陪坐的官员——漕运同知、各闸官、押运使……个个红光满面。

他忽然问：“崔大人，本官来时见运河上船只如梭，甚是繁忙。不知如今漕船雇工，一日工钱几何？”

席间安静了一瞬。

崔文焕笑道：“这个嘛，因地制宜。大抵每日三十到五十铜币。”

“哦？”赵明远夹了一筷子菜，“可本官在通州码头听漕工说，淮安段最高不过二十，还要扣去‘码头钱’‘把头钱’，实得不过十二三。”

水榭里只剩下流水声。

崔文焕的笑容淡了些：“赵御史有所不知，那些漕工惯会夸大其词。工钱都是明码标价，有账可查。”

“那便好。”赵明远也笑，“明日可否让本官看看漕工薪俸发放的账册？”

“自然，自然。”

宴席继续，丝竹声又起。但气氛已不同了。

散席后，赵明远被引至客房。房间陈设极尽奢华，拔步床上铺着锦缎，多宝格里摆着古玩。他刚坐下，就有人敲门。

来的是个青衣小厮，奉上一只锦盒：“赵御史，这是崔大人一点心意，供您把玩。”

盒内是一尊羊脂白玉雕的貔貅，掌心大小，温润剔透。赵明远拿起细看，底部刻着“子冈”二字——陆子冈的玉雕，价值不下一千银元。

他手一颤，玉貔貅差点滑落。

“崔大人这是何意？”

小厮垂首：“崔大人说，漕运事务繁杂，御史巡查辛苦。些许玩物，不成敬意。”

赵明远盯着那尊玉貔貅，怀里的金牌突然烫得灼人。他想起了陛下的眼睛，想起了自己叩首时说的话：“臣必竭尽全力！”

也想起了离京前，那位户部郎中意味深长的话：“明远啊，水至清则无鱼。有些事，睁只眼闭只眼，对大家都好。”

他闭上眼睛，深呼吸。再睁开时，将锦盒盖上。

“拿回去。”

小厮一愣。

“拿回去。”赵明远声音冷硬，“告诉崔大人，本官奉旨巡查，不敢收礼。明日辰时，本官要在码头亲眼看着漕工领薪俸。”

小厮捧着锦盒，仓皇退去。

赵明远关上门，背靠门板，发现自己手心全是汗。他走到窗边，推开窗，运河的腥气涌进来。远处码头还有灯火，隐约传来号子声。

他知道，自己退回的不只是一尊玉貔貅，是崔文焕的试探，或许也是……某种“默契”。

夜更深时，赵明远从行李中翻出那几张名帖。其中一张，是扬州盐商万有财的京城掌柜给的，说在淮安若有需要，可找漕运衙门一个姓李的书办。

他盯着那张名帖，看了很久。最后，将其凑到烛火上。

火舌舔舐纸边，很快烧成灰烬。

“本官倒要看看，”他对着运河夜色低语，“这漕运的水，到底有多深。”

乐浪，汉城。

李崇文抵达时，正逢集市。街道两侧，穿汉服与穿朝鲜传统服饰的人群交织，叫卖声混着两种语言，竟有种奇异的和谐。

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