第317章 建虏破关（1/2）

午门外的广场上，日头毒辣。几十名身穿绯袍的官员聚成一堆，像热锅上的蚂蚁。

“王大人，您也被叫来了？这不年不节的，皇上这是哪一出？”

“谁知道呢。刚散朝没两个时辰，内侍又火急火燎地传口谕，说是要到建极殿听宣。我这靴子刚脱了一半又穿上了。”

众人正交头接耳，司礼监掌印太监曹化淳从门洞里走了出来，拂尘一甩，面无表情：“诸位大人，别在这儿晒着了，皇上在建极殿等着呢。请吧。”

建极殿内，气氛有些古怪。没有摆酒宴，倒是每人面前放了一张案几，上面笔墨纸砚伺候着，看着不像议事，倒像是科举考场。

崇祯皇帝从屏风后转出来，脸色有些发白，眼底两团乌青格外显眼。他没坐龙椅，就在御案后站定，目光像鹰隼一样在底下这帮人脸上扫了一圈。

“文震孟呢？”崇祯开口便问，“朕不是特意点了他的名吗？”

礼部尚书钱士升赶紧出列，躬身道：“回皇上，文大人近日偶感风寒，卧病在床，实在起不来身。”

崇祯眉头皱成了川字，沉默半晌，才对身边的钱士升低声道：“可惜了。这文震孟虽然脾气臭，动不动就顶撞朕，但他心里是有大明的。如今周延儒走了，徐光启也病了，内阁就剩温体仁他们三个，独木难支。朕本想借今日这机会，把他拉进阁里来。”

钱士升心里一惊，没敢接茬。

崇祯叹了口气，指了指底下的案几：“今日召你们来，不为别的。如今流寇未平，北边又不安生，朕心里急。桌上有几份各地的奏疏，你们就在这儿，当场拟个票拟。朕要看看，谁才是真有宰辅之才。”

这就是当场面试了。

底下的官员们面面相觑，随即个个神色肃然，撩起袖子就开始磨墨。这可是平步青云的机会，谁不想搏一把？

大殿里只剩下纸笔摩擦的沙沙声。崇祯背着手，在过道里踱步，时不时停下来看看这个写的，又看看那个写的，脸色阴晴不定。

突然，殿外传来一阵急促的脚步声，那是靴底狠狠砸在金砖上的声音，听着就让人心慌。

曹化淳几乎是撞进来的，帽子都歪了，手里捧着一封插着鸡毛的加急文书，嗓音尖利得变了调：“皇上！大事不好！八百里加急！”

崇祯手里的朱笔一抖，一滴红墨落在刚写好的“准”字上，像极了一滴血。

“念！”

“东虏……东虏破关了！”曹化淳跪在地上，浑身发抖，“伪清武英郡王阿济格，率兵十万，攻破喜峰口！守将战死，溃兵已退至遵化！贼兵锋芒直指京师，距离皇陵……不足百里！”

“咣当！”

一名正在答题的官员手里的砚台掉在地上，墨汁溅了一身。

大殿里死一般的寂静。

喜峰口破了。那可是京师的北大门。

崇祯的身子晃了晃，一把扶住御案，指节用力得发白。他死死盯着曹化淳，像是要吃人：“喜峰口险要，怎么可能这么快就破了？朕的关宁军呢？在干什么？”

“回……回皇上，东虏在山海关佯攻，把主力都引过去了。喜峰口那边……兵力空虚。”

“蠢材！都是蠢材！”崇祯猛地把桌上的奏疏全扫落在地，咆哮声在大殿里回荡，“朕养你们何用！平时一个个之乎者也，关键时刻全是废物！”

他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

“别考了！都给朕滚出去！阁臣留下！兵部尚书张凤翼留下！去东暖阁！”

……

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