第657章 帝国使团的到来：授爵前的准备（2/2）

乔治的机械臂死死攥着拳头，指节处的液压管发出刺耳的声响。他看着那盆娇弱的植物，突然想起培育舱里等待复苏的孢子——那是能在荒原扎根的生命，远比这温室里的玩意儿珍贵百倍。但当雷诺递来眼神时，他终究还是忍住了没发作。

“现在开始核对仪式流程。”马库斯展开一卷羊皮纸，声音像刮过金属的钝刀，“明晨辰时三刻，司仪致辞，宣读册封诏书；辰时五刻，男爵免冠跪地，接受勋章与领地文书；巳时初刻，观礼代表致贺词，随后举行答谢宴——宴会必须有七道菜，每道菜的摆盘都要符合《礼仪书》第37章的规定。”

“七道菜？”乔治终于忍不住开口，“我们的食材储备只够做炖菜和压缩饼干，哪来的七道菜？”

马库斯的目光如冰锥般刺过来：“这是帝国的规矩。没有食材就动用运输舰储备，实在不行，用罐头拼凑也要凑齐。”他顿了顿，补充道，“还有，答谢宴必须用银质餐具，你们这些工业设备可不能出现在餐桌上。”

莉娜默默翻开物资清单，指尖在“银质餐具”一栏划过——整个基地只有两套从“老兵”号拆下来的银质餐刀，还是当年船长的私人用品。她抬头看向乔治，两人眼中都写满了无奈。

夜幕降临时，仪式场地的灯全亮了起来，却照不亮空气中的压抑。乔治带着矿工们改造罐头，把压缩饼干压成粉末做成“糕点”；莉娜在货舱里翻找能用的餐具，连咖啡壶都擦得锃亮；星璃仍在净化场地，灵能消耗让她脸色苍白；雷诺则坐在临时办公室里，翻看着那本泛黄的《贵族礼仪手册》，书页上的字迹仿佛都在嘲笑他的窘迫。

凯的投影突然弹出：“检测到格雷向奥尔德林矿业联盟发送加密通讯，内容提及‘复兴平原的晶矿脉值得掠夺’；莉迪亚在抱怨‘这破星球连新鲜蔬菜都没有’；海因茨则在计算‘收购这里的水资源能赚多少’。”

雷诺合上手册，走到舷窗边。仪式棚的灯光在荒原上投下方形的光晕，政务船的舷窗亮着奢华的灯火，与地热电站的指示灯遥相呼应。他想起“老兵”号殉爆时的火光，想起钻井出水时的欢呼，想起灯光亮起时的喜悦——这些用血汗换来的成就，在帝国的礼仪面前竟如此微不足道。

“凯，记录物资消耗。”他的声音带着疲惫，却透着坚定，“罐头用多少记多少，餐具损耗算在我的账上，明天仪式结束后，立刻恢复基地建设。”

“已记录。另外，星璃的灵能探测到那盆多肉植物含有辐射抑制剂，或许对培育孢子有帮助。”凯的投影泛起柔和的蓝光。

雷诺走到培育舱旁时，星璃正用灵能滋养着那盆植物。翡翠色的光晕下，植物的根系在营养液中缓缓舒展，释放出微弱的能量。“或许我们可以提取它的基因。”星璃的声音很轻，“用来增强孢子的抗辐射能力。”

雷诺点点头，看着舱内沉睡的孢子——它们没有华丽的外表，却能在这荒原上扎根生长。就像他们这群开拓者，没有贵族的光环，却能用双手创造生机。

深夜的基地依旧灯火通明，改造食材的叮当声、擦拭餐具的摩擦声、灵能流动的嗡鸣声交织在一起，构成一首荒诞却充满力量的夜曲。乔治骂骂咧咧地给罐头贴金箔，莉娜在练习宴会礼仪，星璃在研究植物基因，每个人都在为那该死的仪式忙碌，却也在心底坚守着对家园的热爱。

雷诺靠在舱壁上，望着窗外的淡紫色天幕。他知道，明天的仪式会充满虚伪与轻视，会有吃不完的罐头“佳肴”，会有装模作样的礼仪表演。但只要能守住这片土地，能让地热电站继续运转，能让深井的水滋养生命，这些形式主义的闹剧，他忍得下。

“准备好吧。”他对着通讯器轻声说，“为了复兴平原。”

远处的地热电站传来沉稳的嗡鸣，像是大地的回应。仪式棚的灯光在风中微微晃动，却始终没有熄灭——就像开拓者心中的希望，无论多么荒诞的仪式，都无法将其磨灭。

黎明前最黑暗的时刻，乔治突然在通讯器里喊了一声：“嘿，我把压缩饼干做成了帝国徽章的形状！保证马库斯那老家伙挑不出错！”

笑声在通讯器里传开，驱散了些许压抑。雷诺望着东方泛起的微光，握紧了拳头。明天的仪式终将到来，但复兴平原的未来，从来不在那本礼仪手册里，而在他们布满老茧的手中。