第401章 又多了好些考生（2/2）

是个黑瘦的汉子，穿件洗得发白的葛布短褐，脚上草鞋沾满泥。他搓着手，声音有些怯：“官爷，小人……小人会看海流水纹，在明州帮船老大看了十几年海。听说这儿招懂海事的……”

胡署丞打量他一眼：“可识字？”

汉子摇摇头，又赶紧补道：“但海图上的标记都认得，东南西北分得清，潮汐时辰也算得准。”

胡署丞沉吟片刻，从案上取过一张简易海图，指着一处暗礁标记：“这是什么？”

汉子凑近看了，不假思索：“暗礁，退潮时露头，船过要绕半里。”

又指一处漩涡标记。

“回流涡，大潮时凶，小船不能近。”

胡署丞点点头，提笔记下：“叫什么名字？哪里人？”

“小人王栓，明州鄮县人。”

“王栓。”胡署丞写下，也递过一张文告，“云来楼，知道怎么走吗？”

王栓接过文告，手有些抖：“知……知道，谢官爷。”

他转身要走，胡署丞又叫住他，从案下拿出两个胡饼：“还没吃朝食吧？拿着。”

王栓愣了愣，接过饼，深深一揖，眼眶有些红。

这一开头，人就渐渐多了。

到巳时正，衙署门前已排起一条不短的队。

有穿长衫的士子，有短打扮的匠人，还有几个皮肤黝黑、说话带闽地口音的船工。

胡署丞和两个帮手忙得抬不起头，问话、验文书、记录、发文告，一气呵成。

排队的人低声交谈着：

“真是九月廿九考？那我从荆州紧赶慢赶，倒赶巧了。”

“原本还犹豫，听说司东寺专对倭事，怕沾上是非。可这多了一次考试机会，不试白不试。”

“俺是冲着那‘通译’缺来的，会倭语，在登州跟倭商打过交道……”

胡署丞一边记录，一边竖着耳朵听。

手上动作不停，心里却有些感慨：张侯爷这提前考试的法子，倒真把不少观望的人给逼出来了。

午时前后，人最多。胡署丞让人从衙里搬出条凳、抬来一桶凉茶，让排队的人歇脚、解渴。他自己忙得连水都顾不上喝，嗓子有些发干。

正低头写着，忽然听见个熟悉的声音：“胡兄，忙着呢？”

抬头一看，是云来楼的掌柜，提着个食盒站在一旁。

胡署丞直起身，捶了捶后腰：“掌柜的怎么来了？”

“送些吃的。”刘掌柜打开食盒，里头是二十来个肉馒头，还冒着热气。

“一早见你们这儿人多，想着怕是没空吃饭。刚又接到你们衙署送去的文告，好家伙，那么大，把我楼上空房全占满了。”

胡署丞接过一个馒头咬了口，面皮松软，肉馅咸香。

他含糊道：“今日怕还有。”

“猜到了。”刘掌柜笑道，“我已让伙计把后院堆放杂物的厢房也收拾出来，打了通铺。再多来些，打地铺也成。”

两人说话的工夫，又来了几个投书的。胡署丞匆匆吃完馒头，抹了抹嘴，重新坐下记录。

日头渐西，投书的人才渐渐稀了。

胡署丞合上最后一本名册，手指在封皮上敲了敲。