第331章 粟特老康（2/2）

“侯爷请讲。只要是我老康知道的，或是道上听来的，保管不瞒您。”

张勤谢过，抿了一口酒，酸甜中带着涩意。

他放下杯子，斟酌着问道：“康掌柜行走四方，见识广博。近来可曾听闻，极西之地再往西，跨过重重大洋，是否还有未曾听闻的广袤大陆？或是…”

“…有商队从更遥远、太阳升起方向的大洋彼岸，带回些奇特的物产种子？比如，一种块茎硕大、能当粮食的作物？或是穗子极长、籽粒金黄的谷物？”

老康闻言，眉头紧紧皱起，捻着胡须，半晌没说话。

他仔细回忆着，摇了摇头：“侯爷，您说的这‘极西再往西’。”

“小人倒是听过来自拂菻（东罗马）的商人提过，说乘船一直向西，海天茫茫，不知尽头。偶有大胆的船长冒险远航，多是有去无回。至于太阳升起方向的大洋彼岸……”

他苦笑一下，“那更是渺茫了。如今海船，多走南海、天竺、乃至大食（阿拉伯）一路，已是极限。”

“再往东，无边无际，风涛险恶，传说有巨鲸海怪，谁敢去？更别说带回什么种子了。”

他见张勤面露思索，又补充道：“不过，侯爷若是对新奇作物感兴趣，小人前月倒是从几个天竺商人手里，换到几包他们称作‘阿月浑子’的干果，还有几株说是能治头痛的香草幼苗，模样古怪，也不知能不能在长安种活。”

“侯爷若有兴趣，我让人拿来您瞧瞧？”

张勤知道这已是目前能打探到的极限了。

美洲大陆的作物，在这个时代，对欧亚大陆来说，确实还属于未知的传说。

他心中暗叹，面上却不显，只道：“有劳康掌柜费心。”

“那香草幼苗，若掌柜肯割爱，我愿买下，带回让人试着种种看。至于消息，还请康掌柜继续帮忙留意，若有任何关于遥远大陆或新奇物种的风闻，不论真假，务必告知于我，必有重谢。”

说着，他从袖中取出一小锭银子，轻轻放在案上。

老康连连摆手：“侯爷太客气了！消息我定当留意，这银子可不敢收。几株草苗不值什么，您拿去便是。”

推让一番，见张勤坚持，老康才不好意思地收下，唤来伙计去后面取那香草苗。

张勤将用湿布包着根系的几株不起眼的香草苗小心拿好，又向老康道了谢，这才离开东市。

回到崇仁坊司东寺，已过未时。

衙署里静悄悄的，多数署丞或在各自房内整理文书，或已外出办事。

张勤刚进自己的公务房，便见韩玉迎了上来。

“郎君，您回来了。胡署丞那边，奏表的初稿已经拟好了，请您过目。”

韩玉说着，将一叠钉好的笺纸双手呈上。

张勤有些意外：“这么快？”他接过，在案后坐下，展卷细读。

奏表用工整的馆阁体誊写，条理异常清晰。

开篇先陈明司东寺设立之旨要及当前亟需开展之事务。