第26章 圣战前奏（2/2）

并非自然的风啸或鸟鸣，而是金属摩擦的铿锵声、低沉而有节奏的号角声、还有隐约可辨的、整齐划一的踏步声汇聚成的、如同闷雷滚过原野般的沉闷回响。

随着靠近，那震动感和声响越来越清晰。

终于，在一片相对开阔的、林木稀疏的河谷地带，他们看到了。

一支规模庞大的军队，正如同一条缓慢移动的、由钢铁、皮革和布匹组成的巨蟒，沿着河谷中较为平坦的道路，蜿蜒前行。

队伍最前方，是三排高举着巨大金色十字徽记旗帜的银甲骑士，旗帜在风中猎作响。

紧随其后的，是数排手持长矛、身披统一制式半身甲的步兵方阵，步伐沉重，扬起一片尘土。

步兵之后，是十几辆覆盖着厚布、由健马牵引的辎重车，车轮碾过碎石路面的声音汇成持续的轰鸣。

而在队伍的侧翼和中后部，有几十个骑马的身影格外引人注目。

他们不穿制式甲胄，而是穿着深灰色或黑色的长袍，胸前佩戴着裁决司的隐秘徽记。

其中数人，手中托着不断旋转的、散发着亮金与暗红交织微光的圆盘或水晶球——那是改良过的侦测器，其能量波动与之前缴获的略有不同，更加“纯净”，却也带着一种令人不安的、过于刻板的感觉。

军队行进的方向，并非某个具体的人类城镇，而是……东北偏北。

那个方向，隐约指向黑森林的东南边缘，以及……更远方，那片被阿尔方斯的力量庇护的山谷——龙栖地。

林薇尔的心瞬间沉到了谷底。

虽然这支军队没有打出讨伐“恶龙与堕圣女”的旗号，但其规模、其人员构成，尤其是那些裁决司成员、以及其行进方向，无不清晰地表明：这就是神殿以“守护”为名，实则针对他们的“圣战军”前锋！

而且，他们显然知道大致方位，正在直扑龙栖地！

“他们……是冲我们来的。”

莱戈拉斯的声音带着震惊。

阿尔方斯没有回答。

他巨大的身躯悬浮在空中，金色的竖瞳死死锁定着下方那支缓慢移动、却带着毋庸置疑毁灭力量的军队。

他身上那些尚未愈合的伤口，似乎因为情绪的剧烈波动而隐隐作痛。

透过契约，林薇尔能感觉到他内心深处翻涌的冰冷的怒意，以及……一丝被强行压下的、面对强敌而自身状态不佳的沉重压力。

他沉默了片刻，然后，极其缓慢地，开始转向。

不是朝着军队，而是朝着与龙栖地相反的方向——东南方，更高也更荒僻的群山飞去。

飞行的速度比刚才更慢了，仿佛每扇动一次翅膀都需要付出更大的代价。

“我们……不回去？”

林薇尔忍不住问。

“回去？”

阿尔方斯的声音在脑海中响起，疲惫而冰冷。

“以我现在的状态，面对这样一支由裁决司精锐引导的军队，正面交锋，胜算渺茫。更可能的是……将战火引向龙栖地，让格罗姆和托克与他们陪葬。”

他的翅膀再次传来不协调的摆动，飞行轨迹晃动了一下。

“而且……他们既然敢来，必然有所准备。很可能携带了能强化侦测、或干扰、甚至专门针对我的装置。我留在那里，反而可能成为更容易被锁定的靶子，暴露托克和格罗姆的位置。”

“那……龙栖地怎么办？格罗姆和托克……”

林薇尔的心揪紧了。

她几乎能想象格罗姆发现大军压境时的暴怒与绝望，还有托克那张吓白了的小脸。

“他们必须自己应对。”

阿尔方斯的回答斩钉截铁。

“或者隐藏，或者撤离。我相信格罗姆的战场嗅觉，也相信托克……在压力下的机变。这是他们必须面对的考验。”

他顿了顿，声音低沉下去，带着一种几乎化为实质的疲惫与某种更深层的情绪。

“我们现在的首要任务，是尽快抵达精灵国度，完成净化仪式。只有我彻底恢复力量，才有可能真正扭转局面，而不是……拖着这副残躯，回去送死，或者……把更致命的危险带给他们。”

林薇尔沉默了。

她知道阿尔方斯说的是事实。

理智告诉她，这是当前局面下最合理、甚至可以说是唯一的选择。

但情感上……一想到格罗姆和托克可能要独自面对这支可怕的军队，她的心就像被浸入了冰水之中。

她回头，最后望了一眼西南方那尘土飞扬的河谷。

那条缓慢移动的“钢铁巨蟒”依旧在朝着东北方向，坚定而缓慢地爬行。

空气中，属于人类军队的铁血、尘土与混杂魔力的复杂气息，仿佛已经顺着风，提前弥漫过来，带来一种冰冷而粘稠的压迫感。

阿尔方斯没有再看那边。

他调整了方向，再次朝着东南方，那片传说中精灵国度所在的、更加遥远也更加神秘的群山，奋力飞去。

巨大的银色身躯在阳光下显得有些黯淡，伤痕累累的轮廓在远方的背景下，显得无比孤寂，却又带着一种不容置疑的决绝。

风，再次变得凛冽。

只是这一次，风中不仅带着远行的疲惫，还携裹着远方那越来越近的、带着血腥与毁灭气息的战争前奏。

龙栖地的命运，精灵国度的希望，以及他们自身渺茫却倔强的未来……

所有的一切，都被骤然拉紧的弓弦绷到了极限。

而箭在弦上，目标，已然清晰。