第163章 星核的低语与虚渊的挽歌（1/2）
“锋刃号”的舰桥内，空气仿佛凝固成了实体。舷窗外，那个搏动着的暗红色光团——“星核”——正以肉眼可见的频率扩张与收缩，每一次心跳都牵引着周围的空间结构发出不堪重负的呻吟。那些扭曲的光线、破碎的星云，此刻都像是臣民般围绕着这颗宇宙心脏旋转、颤抖。
佐拉脸色惨白，她纤细的身体微微颤抖，灵能感知如同被投入滚油的水滴，瞬间沸腾、炸裂！无数混乱、痛苦、狂喜、绝望的情绪碎片如同亿万根钢针，顺着她的精神链接狠狠扎进舰桥每一个人的脑海。
“啊——！”一名年轻的通讯兵抱着头发出痛苦的嘶吼，随即昏厥过去。
“精神污染！强度超出预期！”艾琳娜脸色剧变，她迅速启动医疗舱的神经稳定程序，但效果微乎其微，“它在直接攻击我们的意识！塞莉亚队长说的没错，这是一种针对灵魂的瘟疫！”
凯恩的太阳穴突突直跳，他感到自己的记忆、恐惧、甚至是对胜利的渴望都被那只无形的大手肆意翻搅。他看到年幼的女儿在向他招手，转瞬又被无尽的黑暗吞噬；他看到“远航者号”的残骸在虚空中燃烧，战友们的面孔在火焰中扭曲、哀嚎……
“舰长！稳住心神！”守护者冰冷的声音如同淬火的利剑，斩断了凯恩意识中的混乱幻象。她不知何时已站在凯恩身后，一只手按在他的肩膀上，一股精纯、凛冽的金色灵能如同堤坝般挡住了汹涌而来的精神污染浪潮。
“集中精神！想想我们的目标！想想那些信任我们的人！”守护者的声音带着不容置疑的威严，“情绪是它最好的武器！别让它得逞！”
凯恩深吸一口气，强行压下翻腾的气血和混乱的记忆。他环视舰桥，看到莉娜紧咬着嘴唇，手指在控制台上飞速敲击，试图用数据流对抗精神的侵蚀；看到卡尔双眼赤红，死死盯着引擎监控屏，仿佛要将那上面的每一个数字刻进灵魂深处；看到艾琳娜不顾自身安危，穿梭于昏迷的船员之间，用医疗凝胶为他们稳定神经……
“全员注意！”凯恩的声音通过舰内广播系统传遍全舰，带着一种穿透灵魂的坚定，“启动‘信标’！最高功率输出！抵御精神污染！”
佐拉闻言，立刻将手中那个散发着柔和蓝光的菱形晶体——塞莉亚赠予的“静心信标”——嵌入主控台中央的凹槽。晶体接触到接口的瞬间，一道柔和的蓝色光幕以它为中心扩散开来，如同给整艘舰披上了一层宁静的薄纱。
舰桥内的混乱景象顿时减轻了许多。那些尖锐的情绪碎片撞上光幕，便如同冰雪遇火般消融无形。虽然仍有阵阵阴冷的气息渗透进来，但已不足以动摇众人的意志。
“信标起作用了！”莉娜惊喜地喊道，“精神污染指数下降了70%！”
“干得好，佐拉！”凯恩赞许地看向导航台前的女孩。佐拉虚弱地点了点头，她能感觉到，信标散发的能量与她自身的灵能产生了奇妙的共鸣，极大地增强了她的感知稳定性和抵抗能力。
然而，危机并未解除。
“舰长！前方发现大规模空间扰动！”雷达官的声音带着一丝惊骇，“数量…无法估算！它们正在形成一个包围圈！”
屏幕上，密密麻麻的红点如同潮水般从四面八方涌现，将“锋刃号”彻底包围。这些红点与之前遇到的空间畸变体不同，它们的形态更加模糊，边缘不断溶解、重组，仿佛是由纯粹的恶意和空间碎片构成的幽灵。
“是‘虚渊猎犬’！”守护者的金色眼眸中闪过一丝凝重，“虚渊族的先遣侦察兵！它们被‘星核’的精神污染吸引而来，负责清理一切闯入者！”
话音未落，第一波攻击已经降临！
数道漆黑的、如同墨汁般的空间裂缝毫无征兆地在“锋刃号”周围张开，裂缝中伸出无数条由纯粹能量构成的触须，带着刺耳的尖啸声朝舰体缠绕而来！
“护盾全开！最大功率！”凯恩厉声下令！
“锋刃号”周身的能量护盾瞬间亮起，形成一层淡蓝色的光幕。然而，那些虚渊猎犬的能量触须却如同跗骨之蛆，轻易地穿透了护盾，在舰体上留下一道道焦黑的灼痕，并释放出腐蚀性的能量，试图破坏舰体结构。
“不行！护盾对它们无效！”艾琳娜惊呼道，“它们的攻击方式…是直接在空间层面进行侵蚀！”
“那就用物理方式解决！”凯恩眼中闪过一丝狠厉，“主炮阵列！目标，那些空间裂缝的源头！给我轰碎它们！”
“锋刃号”侧舷的主炮发出震耳欲聋的怒吼，一道道粗大的蓝色能量光束如同暴雨般射向四周的空间裂缝。然而，虚渊猎犬的反应速度极快，它们在光束击中前便松开触须，任由空间裂缝自行闭合，随后又在另一个方向重新张开，发动新一轮攻击。
“它们在戏耍我们！”炮击官气急败坏地喊道，“我们的攻击根本打不中它们的实体！”
“那就改变战术！”守护者突然开口，她走到武器控制台前，调出一套全新的武器模式，“‘锋刃号’的副炮阵列，切换为‘灵能穿甲弹’模式！佐拉，我需要你引导弹药的飞行轨迹！”
“明白！”佐拉立刻集中精神，将自己的灵能感知延伸到舰外。在她的视野中，那些虚渊猎犬不再是一团模糊的阴影，而是无数个由负面能量构成的、不断移动的节点。她伸出手指，在空中划出一道道复杂的轨迹，那些轨迹如同无形的丝线，精准地缠绕在每一头虚渊猎犬的能量核心上。
“就是现在！开火！”守护者厉喝一声！
副炮阵列发出密集的“咻咻”声，一枚枚闪烁着淡金色光芒的灵能穿甲弹如同长了眼睛般，沿着佐拉指引的轨迹，精准地命中一头头虚渊猎犬的能量核心！
“噗嗤！噗嗤！”
一阵如同气泡破裂的轻响传来，被命中的虚渊猎犬瞬间化作一团无害的能量光点，消散在虚空之中。
“有效！”莉娜兴奋地喊道，“它们的能量核心暴露了！继续引导射击！”
一场围绕着“锋刃号”展开的“灵能与能量”的攻防战在虚空中激烈上演。佐拉凭借着超凡的灵能感知能力，在脑海中构建出整个虚渊猎犬群的动态模型，并实时为守护者提供精准的引导。守护者则如同最顶尖的狙击手，操控着灵能穿甲弹，一发接一发地收割着猎物的生命。
然而，虚渊猎犬的数量实在太多，而且源源不断地从“星核”的方向涌来。
“不行了！弹药储备告急！”卡尔看着弹药计数器上飞速下降的数字，焦急地喊道，“这样下去，我们撑不过十分钟！”
“那就近身作战！”凯恩眼中闪过一丝决然，“引擎过载！全速推进！目标，那个最大的空间裂缝集群！我要把那些该死的虚渊族引到一起，一次性解决！”
“舰长！这太冒险了！”艾琳娜急忙阻止，“一旦被包围，我们必死无疑！”
“相信我！”凯恩的声音带着不容置疑的自信，“我们有守护者，有佐拉，还有这艘‘锋刃号’！我们一定能撕开一条血路！”
说完，他猛地一推操纵杆，引擎发出不堪重负的轰鸣，“锋刃号”如同脱缰的野马，朝着前方一个由数十道空间裂缝组成的巨大集群冲了过去！
“全体战斗人员！穿上动力装甲！准备近战！”凯恩一边驾驶着飞船，一边通过广播下达命令，“工程部！启动‘相位切割刃’！我们要在舰体外壳上开出一条通道！”
“相位切割刃”是“锋刃号”的秘密武器之一，它能够通过高频振动在空间结构上打开一个短暂的、可供小型载具通过的通道。
“锋刃号”一头扎进空间裂缝集群的中心。刹那间，无数条能量触须从四面八方伸来，试图将它绞杀。但凯恩凭借着高超的驾驶技术，驾驶着飞船在狭窄的缝隙中左冲右突，如同一尾灵活的游鱼。
“就是现在！”卡尔大吼一声，启动了相位切割刃！
一道耀眼的白色光刃从“锋刃号”的腹部伸出，如同热刀切黄油般，轻易地在密集的空间裂缝中切开一道长达百米的通道！
“跳帮作战小组！出发！”凯恩一声令下，早已穿戴整齐的六名陆战队员，通过紧急出口，乘坐小型突击艇，冲进了那道通道。
突击艇在虚空中灵活穿梭，如同愤怒的黄蜂，朝着那些试图封堵通道的虚渊猎犬发起攻击。它们发射的小型火箭弹在虚空中炸开一朵朵绚丽的火花，将那些能量怪物炸得七零八落。
然而，虚渊猎犬的攻势也越来越猛烈。它们不再满足于远程攻击，而是开始凝聚出实体的能量爪牙，试图撕碎突击艇的护盾。
“队长！我们被包围了！”突击艇的驾驶员通过通讯器大喊，“对方数量太多！请求支援！”
“坚持住！”凯恩的声音从母舰传来，“守护者！准备‘灵能轰炸’！目标，突击艇周围五十米范围！”
“明白！”守护者双手结印，口中念念有词。她体内的灵能如同火山般爆发出来，在她身前凝聚成一个巨大的金色能量球。能量球内部，无数道细小的金色闪电在疯狂窜动，发出“噼啪”的爆响。
“去！”守护者猛地将能量球推出！
能量球如同流星般划过虚空，精准地落入突击艇周围的虚渊猎犬群中！
“轰——！！！”
剧烈的爆炸在虚空中掀起滔天巨浪！狂暴的灵能冲击波将周围的虚渊猎犬瞬间撕碎、湮灭！突击艇周围的包围圈被硬生生炸开一个巨大的缺口！
“撤！撤回母舰！”凯恩下令！
突击艇抓住机会，引擎全开，从缺口中冲了出来，返回“锋刃号”。
当最后一艘突击艇被回收，相位切割刃缓缓收回舰体时，“锋刃号”周围的虚渊猎犬群也暂时停止了攻击。它们似乎被刚才那场突如其来的灵能轰炸震慑住了，纷纷后退，重新聚集在远处，如同等待狩猎时机的狼群。
舰桥内，一片狼藉。虽然没有人员伤亡，但所有人的脸上都写满了疲惫和凝重。
“我们…暂时安全了。”莉娜擦了擦额头的汗水，声音有些沙哑。
“暂时的。”凯恩的目光依旧死死盯着舷窗外的“星核”，“虚渊族不会善罢甘休的。我们必须尽快找到‘星核’的封印核心，完成我们的使命！”
“舰长说得对。”佐拉虚弱地开口，她的灵能消耗过大，脸色苍白如纸，“我感觉到了…在‘星核’的正下方，有一个…巨大的、稳定的能量源。那里…应该就是封印的核心区域。”
“好！”凯恩立刻下令，“导航组！重新规划航线！目标，‘星核’正下方的能量源！全速前进！”
“锋刃号”调整航向，再次朝着“星核”的心脏地带驶去。这一次，虚渊猎犬群没有再发动攻击，它们只是远远地跟在后面，如同沉默的守卫，注视着这艘胆敢挑战它们主宰的渺小飞船。
随着距离的拉近，“锋刃号”周围的空间变得越来越不稳定。那些扭曲的光线、破碎的星云，此刻都像是沸腾的开水般剧烈翻滚。舷窗外，甚至开始出现一些诡异的景象——破碎的星辰、断裂的星舰残骸、还有无数模糊不清、仿佛在无声哭泣的人影……
“这些是…被‘星核’吞噬的世界的残骸。”艾琳娜的声音带着一丝颤抖，“它不仅仅是一个能量源，它是一个…宇宙的坟场。”
佐拉的脸色更加苍白了。她能感觉到，那些残骸中蕴含着无数绝望的灵魂，它们被“星核”囚禁在这里，永世不得超生。这些灵魂发出的悲鸣，如同亿万只蚂蚁在啃噬着她的心灵。
“别去听它们！”守护者按住佐拉的肩膀，将自己的灵能注入她的体内，“专注于你的任务！你是我们的眼睛和耳朵！”
佐拉感激地点了点头，强行收敛心神，将注意力集中在寻找封印核心上。
终于，在“星核”的正下方，他们看到了一个巨大的、如同倒置金字塔般的黑色建筑。建筑的表面布满了复杂的符文和能量纹路，散发着古老而神秘的气息。建筑的顶端，一个巨大的、由纯净能量构成的菱形晶体悬浮在空中，正是塞莉亚队长提到的“封印核心”！
“找到了！”莉娜激动地喊道，“那就是…封印核心！”
“准备降落！”凯恩下令，“目标，封印核心下方的平台！我们要近距离观察封印的状态！”
“锋刃号”缓缓降低高度，穿过一层稀薄的能量云，降落在封印核心下方的一个宽阔平台上。平台由一种未知的黑色金属构成，表面光滑如镜，倒映着上方“星核”那搏动着的暗红色光芒。
舰门打开，凯恩带领着一支由精英陆战队员和技术人员组成的调查小组，乘坐小型登陆艇，登上了平台。
登陆艇停稳，舱门打开。凯恩第一个走出舱门，踏上平台。一股冰冷、死寂的气息扑面而来，让他不由自主地打了个寒颤。
“舰长，这里的空间曲率异常稳定。”一名技术人员拿着便携式扫描仪，快速检测着周围的环境，“与我们之前遇到的混乱空间完全不同。这里…就像是被某种强大的力量强行‘固定’住了。”
“这就是封印的力量。”艾琳娜看着平台上那些复杂的符文，眼中闪过一丝明悟，“这些符文…是初代方舟舰队的前辈们留下的。它们构成了一个多维度的能量矩阵，将‘星核’的活动限制在这个狭小的区域内。”
“可是…”佐拉指着封印核心的方向，声音中带着一丝担忧，“我感觉到了…封印核心的能量正在流失！它的光芒…比塞莉亚队长描述的要黯淡许多！”
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