第426章 山雨欲来（1/1）
滇南的湿气，入了秋，非但未减，反而愈发沉甸甸地压下来，仿佛能拧出锈水，黏腻地附着在行辕的每一片瓦、每一根梁柱上，混合着尚未散尽的血腥味、草药味，还有一种无声的、令人心悸的寂静。钦差周文彰雷厉风行，李崇道被革职锁拿，槛送京师，其党羽或擒或逃，云南官场经历了一场彻骨的地震，表面看去，尘埃落定，似乎恢复了某种秩序。
但我（杜文钊）知道，这秩序之下，是更深沉的、涌动不安的暗流。周文彰待我愈发客气，议事时必“征询”我的意见，抚剿残余土司势力、清点抄没的铜锭账册，甚至安置苗寨流民，都会让我列席。但他那清癯面容上的笑意，从未真正抵达眼底深处。他是两榜进士出身的天子门生，清流标杆，讲究的是堂堂正正、明刑弼教；而我，是锦衣卫的刀，是天子亲军，是皇帝绕过朝廷法度、直插云南腹地的一枚见不得光的毒刺。他用我扳倒了盘根错节的李崇道，扫清了他在云南推行新政的最大障碍，却也深深忌惮我这份染血的“功劳”以及背后所代表的、骆养性掌控下的北镇抚司的庞大势力。我们之间，隔着一道无形的、却坚不可摧的壁垒，那是出身、立场、手段的天然鸿沟。
韩栋脸上的刀疤结了深紫色的痂，像一条狰狞的蜈蚣趴在那里，他沉默的时间越来越长，只是反复擦拭着那把在苗寨血战中砍出了无数缺口的腰刀，眼神空茫，有时会盯着王瘸子生前睡过那个空铺位，久久不动。老耿的腿伤落了根，每逢阴雨天就钻心地疼，他大多时候就沉默地坐在门槛上，吧嗒着早烟袋，浑浊的目光越过行辕的院墙，望向北方云雾缭绕的群山，不知在想些什么。黑子和其他十几个侥幸活下来的边军老卒，则像一群受伤后舔舐伤口的孤狼，眼神里褪去了几分战场上的彪悍，多了十分的警惕与疲惫，除了日常操练和警戒，很少言语。王瘸子空出来的那个铺位，没人去动，上面已经落了一层薄薄的灰尘，像一个无声的墓碑，时时刻刻提醒着我们不久前那场浴血的厮杀和付出的惨重代价。血刀经的内力在经脉中缓缓流转，修复着左肩和内腑的暗伤，带来一阵阵阴冷的刺痛，却也赋予我一种对潜在危险近乎本能的、野兽般的警觉。
这日午后，周文彰身边的长随亲自来请，说钦差大人有要事相商。我整理了一下略显褶皱的千户官服，深吸一口气，压下翻涌的气血，走向签押房。
周文彰屏退了左右，只留我和他二人。房内焚着淡淡的檀香，却压不住他眉宇间那抹挥之不去的凝重。他指着案上一份墨迹尚新的邸报抄件，语气沉缓：“杜千户，你来看看这个。”
我上前一步，双手接过，快速浏览。内容是朝廷对李崇道案的初步定性和处理：革职拿问，削籍抄家，交付三法司严审定罪。这一切都在意料之中。但周文彰修长的手指，却点在邸报末尾一则看似不起眼的官员调动消息上：原宣大总督卢象升，加兵部侍郎衔，总督漕运，兼巡抚凤阳。
我心中微微一凛。卢象升是朝中罕见的知兵能臣，以清廉刚直、善抚军民着称，在宣大对抗鞑虏屡立战功。此时调任漕运总督兼抚凤阳，看似平级调动，实则将帝国的钱粮命脉和龙兴之地的安危交予他手，圣意之深，非同小可。而在这个李崇道刚刚倒台、云南乃至朝局暗流汹涌的当口，进行这样的人事安排……
“卢部堂是难得的干才。”周文彰似是随意点评，目光却如鹰隼般锐利地落在我脸上，捕捉着我最细微的表情变化，“陛下励精图治，欲挽狂澜于既倒。如今朝中，正是用人之际啊，尤其是卢部堂这等勇于任事、不避艰险的能臣。”
我垂下眼帘，避开他探究的目光，语气恭谨如常：“陛下圣明，知人善任，实乃社稷之福。”心中却已雪亮。周文彰这番话，看似闲聊，实则句句机锋。他是在敲打我，也是在试探。李崇道的倒台，空出的不仅仅是云南巡抚的位置，更是朝中某些盘根错节势力的缺口，必将引发新一轮的角逐。卢象升的突然启用，释放出一个强烈信号：皇上对现有部分官僚的因循守旧、党同伐异已极度不满，要大力擢升、重用像卢象升这样敢于任事、能打硬仗的“非常之人”，行“非常之事”。而我杜文钊，在周文彰乃至许多清流朝臣眼中，恐怕就是皇上所要“重用”的另一种“非常之人”——一把不守官场规矩、却能直插要害、见血封喉的刀。这把刀，能用，且锋利，但也正因为其锋利和不循常理，更需严加看管，甚至……在必要时，要套上枷锁，或者干脆折断。
“杜千户此番深入虎穴，侦破巨案，于国于民，功莫大焉。”周文彰话锋一转，语气变得意味深长，“陛下天恩浩荡，必有厚赏。不知千户对日后前程，有何打算？是愿继续留在云南这瘴疠之地，还是……有意回京述职？”
“卑职惶恐。”我拱手，腰弯得更低了些，声音平稳不见波澜，“侦破案件，擒拿国贼，乃锦衣卫分内职责，卑职不敢言功。一切行止，皆听凭皇上圣裁和骆镇抚差遣，卑职绝无二心，亦不敢有非分之想。”
周文彰深深看了我一眼，那目光似乎要穿透我的血肉，直窥内心。他嘴角扯起一丝难以捉摸的笑意，不再继续这个话题，转而谈起清理铜政、安抚地方土司的一些具体琐事，语气恢复了平时的温和。但那股无形的、源自立场与猜忌的巨大压力，却如同这滇南的湿气，愈发沉重地弥漫在签押房的空气中，几乎令人窒息。
回到我们暂住的那处偏僻小院，我屏退左右，独自站在院中那棵叶子已开始泛黄凋零的古树下，将周文彰的每一句话、每一个眼神都在心中反复咀嚼、剖析。卢象升的调任，周文彰看似关切实则充满警惕的试探，还有之前那份轻飘飘却又重逾千斤的赏赐……所有这些碎片，都指向一个越来越清晰的信号：京城的风向，正在发生微妙而关键的变化。皇上在布局，在用“卢象升”这样的棋子，也在用“杜文钊”这样的棋子。我这把在云南染足了血、既立下大功也留下无数把柄的刀，下一步会被如何使用？是会被收回鞘中，谨慎地保管起来，束之高阁？还是会被再次掷出，指向新的、更强大的目标？而这一次，握刀的手，还会是骆养性吗？亦或是……皇上要亲自掌控？
几天后，一个更确切、也更令人不安的消息，通过韩栋在临安府黑市经营的一条极其隐秘的渠道，辗转传了回来。消息源语焉不详，闪烁其词，只提及京中近日有御史上书，措辞激烈地弹劾锦衣卫“权柄过重，屡兴大狱，罗织罪名，有伤国体”，虽传闻皇上将奏章“留中不发”，但北镇抚使骆养性似乎在御前受了申饬，具体情况不明。
韩栋在向我低声禀报时，脸色异常难看，拳头攥得咯咯作响：“千户，这……这怕是项庄舞剑，意在沛公！明着弹劾锦衣卫，暗地里就是冲我们来的！冲云南这事来的！”
我站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，久久没有说话。弹劾锦衣卫是假，借题发挥、投石问路才是真。李崇道倒台，他背后那张庞大的关系网岂会善罢甘休？触动了的利益集团，必然要反扑。而我这个具体执行任务、双手沾满鲜血的一线鹰犬，自然成了他们攻讦骆养性、试探皇帝态度最好用的突破口和替罪羊。那一百两赏银和“忠勇可风”的御匾，此刻看来，更像是一道皇帝亲赐的、看似光鲜的护身符，同时也是一道催命的枷锁。皇上用这种“厚赏”的方式，明白无误地向所有人表明了他暂时保下我的态度，但也将我和骆养性，更紧密地捆绑在了一条船上，一荣俱荣，一损俱损。
“告诉所有弟兄，”我转过身，声音低沉却带着不容置疑的决断，“从今日起，没有我的命令，任何人不得离开行辕半步，谢绝一切不必要的应酬往来。尤其是你，韩栋，管住你的脾气，约束好手下人，非常时期，绝不能授人以柄。”
“是！千户！我明白！”韩栋重重点头，眼中闪过一丝狠厉，转身大步离去。
山雨欲来风满楼。滇南的天空，看似风暴过后暂时放晴，但北方京师上空凝聚的、夹杂着政治算计与权力搏杀的更大阴云，正以一种更缓慢、更沉重、更无可阻挡的方式，向着这片刚刚经历过血与火洗礼的土地，压迫而来。我知道，在京城那道最终决定我命运的旨意抵达之前，眼下这种令人窒息的平静，就是最大的考验。每一步都如履薄冰，一言一行都可能成为将来被攻讦的罪证。
回京的路，注定布满荆棘，杀机四伏。而京城那座巍峨的皇城，等待我的，恐怕早已不是简单的论功行赏，而是另一场更加凶险、更加残酷的博弈。我下意识地抚摸着腰间血饕餮那冰冷而熟悉的刀柄，一股混合着血腥味的阴寒内力自丹田升起，眼中闪过一丝近乎疯狂的厉色。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，既然踏上了这条不归路，就没有回头箭了。这盘棋，才刚刚到中盘，远未到终局。