第8章 尾声3．进军南极洲 四（1/2）

第8章尾声3.进军南极洲四

1283年7月底的南极大陆，冰层在极昼的烈日下泛着刺目的白光。我站在昆仑站临时搭建的观测台上，手里的磁石再次校准了坐标——南纬80°25′17″，东经77°06′18″。这是昆仑站的最终选址，冰盖之上，玄鸟斥候队的红旗在凛冽的寒风中猎猎作响，像一簇永不熄灭的火种。

“将军，刘鹏带人在温泉区打下了第一根木桩！”郭虎的呼喊被风撕成碎片，他裹着两层企鹅皮毛缝制的披风，脸颊冻得通红，却难掩眼里的兴奋。三天前发现的地下温泉此刻正蒸腾着白雾，在零下三十度的低温里凝结成冰晶，落在附近的冰丘上，像给大地缀上了一层碎钻。

我点点头，转身走向雪橇队。周铁正蹲在雪地里，用鹤犁敲打一块露出冰面的青黑色岩石，火星溅在冰屑上瞬间熄灭。“这石头里含铜量极高，”他抬头时呼出的白气模糊了眉毛，“敲下来的碎块能直接熔铸成箭头，比咱们带的铁器还耐用。”他脚边堆着十几块大小不一的矿石，每一块都在阳光下泛着金属的冷光。

这便是南极给我们的第一个馈赠。自7月初踏上这片大陆，玄鸟斥候队的十二人已在冰原上跋涉了近一个月。从威德尔海的冰间湖到拉斯曼丘陵的冰谷，从昆仑站的选址到温泉区的勘探，每一步都踩着从未有过人类足迹的冰雪，每一寸土地都在诉说着原始的苍茫。

一、温泉站的烟火

刘鹏的营地建在温泉涌出的冰谷里。当我们赶到时，三十名兵士正用烧热的铜钎凿开冻土，蒸腾的热气让周围的冰层不断融化，在地面上积成一个个小水洼，很快又结成薄冰。“将军您看！”刘鹏指着刚搭起的木架，上面挂满了冻得硬邦邦的雪鱼，“这是昨天在附近冰缝里捕的，用温泉的余温熏过，能存上半个月。”

温泉区的地热比想象中更旺盛。周铁带着铁匠们在洞穴深处架起了熔炉，用天然沥青作燃料，火焰竟能烧到赤红。“这沥青矿脉就在冰下三尺，”他用铁钳夹出一块通红的铜坯，往冰水里一浸，“滋啦”一声腾起白雾，“淬过火的铜器能抗住这里的严寒，做雪橇的配件最合适。”

我走进临时搭建的储物棚，里面堆满了用海豹皮缝制的睡袋、企鹅绒毛填充的披风，还有周铁新铸的冰镐——镐头弧度仿照了因纽特向导卡瓦教的样式，既能破冰又能当登山杖。“按您的吩咐，”刘鹏跟进来，递上一张羊皮地图，上面用朱砂标着三个红点，“每隔三天路程设一个补给点，温泉站是第一站，接下来往东南走，争取在月中前找到第二处地热。”

棚外突然传来欢呼。原来是李忠带着斥候队回来了，他们牵着八只哈士奇雪橇犬，每只狗的脖子上都挂着一串冰鱼。“将军，往南走五十里发现了大冰洞！”李忠摘下冻成冰壳的帽子，露出满是霜花的头发，“洞里全是雪鱼，密密麻麻的，咱们的网一撒就捞上几十条！”

我跟着他们来到那处冰洞。洞口仅容两人并行，往下走十数步，温度竟回升到零度左右，岩壁上挂满了冰棱，却有潺潺的水流声传来。借着火把的光可见，洞底是一片暗蓝色的水域，成千上万条半尺长的雪鱼挤在一起，尾巴一摆就激起细碎的水花。“这洞是天然形成的，”卡瓦用鹿骨笔在岩壁上画着符号，“水流通着地下河，鱼永远吃不完。”

当晚，温泉站的篝火第一次升起。兵士们用沥青矿的燃料烤肉，雪鱼在火上滋滋冒油，香气混着温泉的雾气飘出很远。郭虎啃着烤鱼大笑：“当年在临安城，哪想过能在这冰天雪地里吃上热乎肉？”我望着火光中一张张冻得发红的脸，突然想起文天祥在大都狱中的《正气歌》——“鼎镬甘如饴，求之不可得”，或许这便是正气的另一种模样：在绝境中寻得生机，在荒芜里燃起烟火。

二、雪鱼洞的守护者

往东南行进的第三天，雪橇队陷入了冰缝。卡瓦最先发现异常，他趴在冰面听了片刻，突然大喊“快退！”，话音未落，脚下的冰层就“咔嚓”裂开丈宽的口子，三架雪橇连人带物坠了下去。

幸好绳索连得结实，我们七手八脚把人拉上来时，李忠手里还攥着半条雪鱼。“鱼围着一堆卵转，跟护崽似的！”

凿开冰层下去，果然见一个约两丈深的溶洞。洞中央的石台上，一条半米长的雄雪鱼正张开鳍，守护着一窝晶莹的卵，卵旁还有一条雌鱼蜷着身子，似乎受了伤。当火把靠近时，雄鱼竟冲过来用头撞向冰壁，发出“砰砰”的声响。

“别碰它们。”我拦住想捉鱼的兵士。这对雪鱼的姿态，像极了去年在饶州城外，孙二娘带着女兵守护伤员的模样——明知敌众我寡，却拼尽全力护住身后的人。卡瓦蹲在水边，用鹿骨轻轻碰了碰雌鱼的鳍，它竟不躲闪，只是缓缓摆尾，像是在示好。

“它们认人呢。”卡瓦笑了，“因纽特人的传说里，雪鱼是冰神的使者，守护着地下河的秘密。”我们最终只捡了些掉落在旁的小鱼，离开时，雄鱼仍守在卵旁，洞穴里的水流声仿佛变成了低低的呜咽。

玄鸟斥候队的风筝此时派上了用场。郭虎带着人乘风筝在空中侦察，发现类似的雪鱼洞竟有十几处，分布在地下河沿线。“最东边的洞里有上万条，”他指着地图上的标记，“咱们可以建冰窖储存，用温泉的热气保持半冻状态，能存到明年开春。”

周铁立刻动手打造冰窖。他指挥兵士在雪地里挖出三丈深的坑，用沥青混合冰块砌墙，再铺上企鹅皮毛保温。“这样存鱼，既不会冻硬，又不会腐坏，”他拍着窖壁，“等咱们的船队过来，就能运回去给前线当军粮了！”

那天晚上，我梦见自己站在临安的城墙上，孙二娘的女兵们正分发雪鱼干，赵时赏握着客家刀大笑，说这鱼比秋浦河的鲈鱼还鲜。醒来时，火把在帐篷里摇曳，映着岩壁上卡瓦画的雪鱼图腾，突然觉得，这片冰封的大陆，竟比想象中更懂守护的意义。

三、玄鸟掠过冰原

玄鸟风筝是周铁的得意之作。用浸过沥青的帆布做翅，竹骨里嵌着铜片，能在八级大风里稳住身形。郭虎带着三名斥候队员，每天清晨都乘着它巡查冰原，帆布划过雪面的声音像极了雁鸣。

“西北方向发现三处冒烟的冰丘！”第五天傍晚，郭虎的风筝降落在营地，他从帆布上跳下来，手里的羊皮纸画着三个歪歪扭扭的符号，“烟是热的，凑近了能听见水声，肯定是地热！”

我们跟着他找到那处冰丘时，果然见白色的蒸汽从冰缝里涌出，凑近了能感受到灼人的温度。周铁用鹤犁凿开冰层，一看，竟是天然的硫磺块。“这能治冻伤！”李忠惊喜地叫起来，他的手前些天冻裂了，抹上硫磺水竟觉得发痒，“比咱们带的药膏管用！”

玄鸟队的发现远不止这些。在一处被极光照亮的冰谷里，他们找到一个巨大的天然溶洞，洞顶垂下的冰柱像水晶吊灯，地上的石笋却泛着铁锈色。“将军您看这个！”郭虎举着火把照向岩壁，只见上面布满了暗红色的纹路，仔细一看，竟是天然形成的图案——像极了赵时赏教我的“风后大阵”。

更神奇的是溶洞深处的冰壁。卡瓦用鹿骨刮开表层的冰，露出，绝非汉字或蒙古文。“这是冰神的咒语。”卡瓦虔诚地鞠躬，“说明咱们来对地方了。”

我们在溶洞里修整了三天。周铁指挥兵士把最宽敞的石室改造成仓库，用冰砖堵上漏风的缝隙，再铺上三层企鹅皮毛，里面竟温暖如春。“以后这就是咱们的中转站，”他指着岩壁上的阵图，“守着这个洞，就像守着个天然的堡垒。”

离开前，我让李忠在洞口立了块木牌，上面用朱砂写着“玄鸟洞”三个字。风穿过洞口时发出呜呜的声响，像是在应和我们的到来。郭虎望着天上盘旋的风筝，突然说：“等咱们在这扎下根，后人会不会说，是咱们把正气种到南极了？”

我望着远处冰原上的落日——极昼里的太阳永不沉没，只是贴着地平线打转，把冰面染成一片金红。“会的，”我说，“就像文丞相说的，‘天地有正气，杂然赋流形’，这里的冰、这里的风，都会记得。”

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