第8章 尾声2．兵发地中海中（2/2）
“将军，玄鸟队在堡后发现了个山洞！”吴六的声音从堡外传来。我们跟着他穿过片礁石区，果然看见个仅容一人通过的洞口，洞口的石壁上刻着些模糊的图案，看着像艘三桅船。郭虎举着火折子先走进去，火光照亮的瞬间，我们都愣住了——洞里堆满了木箱，上面印着的“虔州监制”朱印虽然褪色，却依旧清晰。
“是景炎元年丢失的那批贡品！”张诚抚摸着箱角，声音都在发颤。打开的木箱里，青花瓷碗的缠枝纹上还沾着海泥，碗底的“大宋”款识却依旧分明。周福突然指着箱底的暗格，里面藏着卷羊皮地图，上面用汉字标着从泉州到开罗的航线，每个港口旁都画着小小的瓷窑图案。
第六日清晨，周福的飞鸟斥候队回来了。他们带回的海图上，用朱砂圈出了七处黑油矿脉，最远的一处距红海港不过百里。“那里的黑油是从石头里渗出来的，”领头的斥候递上块矿石，上面还沾着潮湿的沙粒，“附近有个部落，他们用黑油点灯，说这是‘东方来的神火’。”张诚立刻请命：“将军，让我带一万人去驻守！定能在半月内建起储油池。”
我让张诚把工匠营分成两队：一队由陈师傅带领，负责开采黑油；另一队跟着周铁的徒弟，用赣州运来的耐火砖砌储油池。郭虎则带着骑兵去肃清周边部落，他出发前，我把从山洞里找到的地图交给他：“记住，遇到耕种的部落就送稻种，遇到劫掠的就用突火枪教训，但务必留活口，我要问清楚他们怎么知道黑油的。”
郭虎的骑兵出发后，红海港的建设热火朝天。郑苗的水师营在岸边筑起防波堤，用的是从石堡拆下来的石块，每块石头上都凿出凹槽，嵌进青花瓷片，涨潮时海水漫过，瓷片反射的阳光在海面上跳动，像无数条银鱼。周福则指挥着工匠们改装炮船，他们把黑油炮的射程又调远了半里，炮身上缠着的竹篾，是用澳洲运来的新竹编的，据说能耐高温。
第十日午后，郭虎派人送来捷报。他们不仅肃清了三个劫掠部落，还说服了两个种椰枣树的部落归顺。“那些人说，他们的祖先是从东方来的商人，”信使递上的战报里，还夹着片椰枣叶，“部落的圣物是个青花瓷罐，里面装着的稻种，据说能长出有正气的粮食。”我让吴六回信，让郭虎把那瓷罐带回来，顺便教部落的人种赣州运来的新稻种。
半个月后，红海港的轮廓渐渐清晰。储油池已建成三十个，每个都用耐火砖砌成，池边插着的竹牌上，用汉、阿拉伯两种文字写着“严禁烟火”。码头的栈桥延伸出一里地，用的是从澳洲运来的硬木，每隔三丈就立着根石柱，柱顶蹲着玄鸟石雕，鸟嘴里衔着青花瓷片。张诚在港中心建起了议事厅，屋顶的瓦片是赣州窑特有的青灰色，屋脊两端的吻兽，却雕成了阿拉伯风格的新月形状。
这天傍晚，我站在议事厅的露台上，望着周福的船队再次出发。他们要沿着新发现的航线，去探索更远的黑油矿脉。船帆上的“汉”字在夕阳下起伏，像无数颗跳动的心。郭虎的骑兵正在海岸线上巡逻，他们的马蹄声混着远处的驼铃声，竟有种穿越时空的错觉。
突然，了望塔上的郑苗吹响了号角。三短一长的声浪里，一只玄鸟正从西北方向飞来，它的脚爪上系着个更大的竹管。我展开里面的羊皮纸，吴六的字迹龙飞凤舞：“发现威尼斯船队，约三十艘，带着铜炮和丝绸，正向红海港驶来。”羊皮纸的背面，还画着艘船的草图，船头的撞角上，竟缠着块青花瓷片。
我让周福做好迎敌准备，郭虎则带着骑兵隐蔽在礁石后。当威尼斯船队进入黑油炮射程时，周福的舰队突然升起汉旗，炮口喷出的蓝火瞬间染红了海面。郭虎的骑兵趁乱从礁石后冲出，他们的突火枪里装着掺了硫磺的铅弹，每一枪都带着呼啸，吓得威尼斯人的战马连连后退。
战斗只持续了一个时辰。当威尼斯船长跪在我面前时，他怀里还抱着本账簿，上面记着近三年从大宋商船劫掠的货物，光青花瓷就有五千多件。“把这些都还回来，”我指着账簿上的清单，声音平静却带着不容置疑的力量，“再告诉你们的领主，从今天起，地中海的贸易必须用大汉的海图，用大汉的度量衡，还要学会写汉字——不然，红海港的黑油炮就是例子。”
船长连连点头时，郭虎押着个威尼斯商人过来。那商人手里捧着个瓷瓶，正是从山洞里找到的贡品之一。“这是我祖父从泉州买来的，”商人的汉语带着口音，却很流利，“他说这上面的花纹，藏着东方的正气。”我接过瓷瓶，突然想起白砚信里的话：“正气不在器物，而在人心。”
夜色降临时，红海港的灯火次第亮起。工匠们在储油池边点燃了火把，黑油燃烧的蓝火与岸边的渔火交相辉映，像条跨越时空的光带。周福的船队正在卸载缴获的铜炮，郭虎的骑兵则在教俘虏们种稻子，他们的笑声混着《正气歌》的调子，在石堡间回荡。
我坐在议事厅的案前，铺开一张新的海图。吴六刚探得消息，往南百里还有更大的黑油矿脉，那里的部落据说藏着更多关于东方商人的秘密。我拿起笔，在海图上圈出下一个目标，笔尖落下的瞬间，仿佛听见了千年前丝绸之路的驼铃声，正从遥远的时空传来，与红海港的喧嚣交织在一起。
远处的黑油炉突然爆出一串蓝火，照亮了案上的瓷瓶。瓶身上的缠枝纹在火光中流转，竟像是无数条道路，从泉州港一直延伸到这地中海的港湾。我知道，这条路还很长，但只要汉旗不倒，正气长存，就一定能走到尽头。
这时，了望塔上再次传来号角声，这次是三长两短——那是发现新航线的信号。周福的吼声、郭虎的马蹄声、工匠们的吆喝声瞬间汇成一片，红海港的夜空下，无数盏灯火跳动着，像无数颗不肯熄灭的心。我握紧腰间的客家刀，刀柄上的“正气”二字在掌心发烫，知道又一场征程，即将开始。