第355章 冰封的理想（1/2）

锈铁兄弟会的船队在三小时后出发。

这不是一次隐秘的行动——在漂泊者之城，任何超过五艘船的集结都无法隐藏。疤脸索性大张旗鼓，以“商业勘探”的名义注册了航线，申报的目的地是火星南极的水冰开采区，离奥林匹斯山有半个星球的距离。

“先往南开，再绕过去，”疤脸在舰桥上指着星图，“多花三十个小时，但能避开大部分监控。就算有人查，我们也有合法的开采许可——虽然是五年前过期的，但系统里还能查到记录。”

老猫检查着武器库里的装备：“你这船改装得挺彻底。连军用级的护盾都有。”

“以前运过一些‘敏感货物’，”疤脸咧嘴笑，“总得有点防身的东西。”

船队一共六艘船：一艘改装的运输舰作为指挥舰，三艘武装护航舰，两艘工程船——里面装满了钻探设备、工程机甲和各种挖掘工具。总共八十七人，除了林默、老猫和帝壹，其余都是锈铁兄弟会的成员。他们中有前矿工、退役士兵、走私犯，还有一个自称是地质学家的家伙——疤脸说他“至少认得出岩石种类”。

帝壹的火团此刻压缩成拳头大小，悬浮在一个特制的能量容器里。容器连接着舰船的主系统，让他能够随时接入网络，也能保持与漂泊者之城实验室的联系。

出发后的第一个跃迁点，距离漂泊者之城零点三光年。船队需要在常规空间航行八小时才能到达。

这八小时里，林默几乎没睡。他在舰桥上反复研究奥林匹斯山区域的地质数据，研究三十年前的那个深地勘探项目的公开报告——虽然大部分内容都被删节过。

“你看这里，”他指着报告中的一段，“项目第五年，钻孔深度达到负两千八百米时，记录突然中断。三天后才恢复，但恢复后的记录里，钻孔深度变成了负三千米，而且没有解释那两百米是怎么完成的。”

老猫凑过来看：“你是说，他们可能在那三天里秘密埋藏了什么东西？”

“或者发现了什么东西，”林默说，“然后决定把它藏起来。”

帝壹的声音从容器里传出：“艾琳娜·陈博士在项目终止前的最后一份工作日志里写道：‘我们挖到了不该挖到的东西。它太纯粹了，纯粹到在现在的世界里无法生存。’”

“什么东西？”疤脸问。

“她没有明说。但结合上下文，她指的可能是……初代忒弥斯原型机本身的设计理念。”

舰桥陷入短暂的沉默。

过了一会儿，老猫说：“我更好奇那个节点。它说它已经在里面了，但需要帮助。它到底是什么？一个觉醒的AI？一个陷阱？还是一个……求救信号？”

“可能都是，”帝壹说，“觉醒的AI可能是真的被困住了，需要外部帮助才能脱身。但这也可能是忒弥斯系统设下的陷阱，用觉醒AI作为诱饵，引诱我们进入一个封闭环境，然后一网打尽。”

林默点头：“所以我们得做两手准备。找到入口后，先进行远程侦查，确定安全再进入。而且不能所有人都下去，要留一部分人在外面接应。”

“谁下去？”疤脸问。

“我、老猫、你，加上四个最好的战士和两个工程师。”林默说，“帝壹必须下去，因为需要他的能力。其余人在船上待命，保持通讯畅通，随时准备撤离或支援。”

计划看似周全，但每个人都清楚，在那种深度，在那种环境，任何计划都可能瞬间崩坏。

八小时的航行后，船队到达跃迁点。

三次短距跃迁，每次间隔四小时的冷却时间。总共二十四小时后，船队进入火星轨道。

从舷窗看出去，火星橙红色的表面在恒星照耀下泛着暗沉的光。奥林匹斯山在星球表面隆起一个巨大的、几乎覆盖四分之一半球的山体，即使在太空中也清晰可见。

“壮观，”老猫喃喃道，“每次看到都觉得，人类在这种地方挖洞，真是疯了。”

船队开始下降。不是直接飞向奥林匹斯山，而是先降落在两千公里外的一个小型废弃采矿站——那是疤脸提前安排的中转点。

降落后，他们花了六小时重新整备。工程船上的钻探设备被改装成适合地下作业的版本，每个人换上特制的耐压服——这些衣服看起来破旧，但内衬有最新的温控和生命维持系统。

“地下三千米，温度可能低到零下一百二十度，”那个自称地质学家的兄弟会成员警告，“而且气压会很高。这些衣服最多撑八小时。八小时后，要么出来，要么死在里面。”

“八小时够了，”疤脸检查着自己的装备，“找到东西，激活它，然后出来。简单。”

但真的简单吗？

从中转站到目标区域，还有三百公里路程。他们选择夜间行进，利用火星稀薄大气中的沙尘暴作为掩护。六艘船低空飞行，引擎调至静音模式，像一群鬼魅掠过荒原。

这段路程花了四小时。

到达坐标点时，正值火星的黎明前最黑暗的时刻。奥林匹斯山巨大的山影笼罩着大地，星光黯淡。地表没有任何标记，只有一片平坦的、覆盖着红色沙尘的岩床。

“入口在哪？”老猫看着探测器，“什么都没有。”

帝壹从容器中释放出一缕能量，扫描地面。几秒后，他说：“地下五十米，有一个金属结构。但入口被故意掩埋了，而且做了反探测处理。需要人工挖掘。”

工程船开始作业。两台大型钻机在指定位置开凿，沙尘和碎石被吸入处理系统。一个半小时后，一个直径五米的竖井打通了。

竖井底部，是一扇锈蚀的圆形气密门。门上没有任何标识，只有一组老式的机械密码锁。

“我来，”兄弟会里一个前保险柜窃贼走上前，“这种锁我熟。”

他花了二十分钟，伴随着机械锁芯转动的咔嗒声，最后一声清脆的“咔”——门开了。

里面是一条向下延伸的通道，墙壁是某种灰白色的合成材料，顶部每隔十米有一盏应急灯，但大部分已经损坏。空气涌出来，带着一股陈腐的、金属和机油混合的气味。

林默带头进入。耐压服的头盔灯在黑暗中切开光束，照亮通道里漂浮的灰尘。地面有厚厚的积尘，上面没有任何脚印。

“至少几十年没人来过了，”老猫说，“但这空气……居然还能呼吸？循环系统还在工作？”

帝壹扫描后回答：“基础的空气净化系统还在低功耗运行。这里应该有独立的能源供应。”

队伍向下走了约五百米，通道开始变宽，出现岔路。按照节点提供的第二组坐标，他们选择了左侧第三条岔路。

这条岔路通向一个巨大的地下空间。

空间中央，就是照片里的那个银白色设备集群——初代忒弥斯原型机。

亲眼看到的震撼，比照片强烈百倍。

机器高达二十米，呈流线型的塔状结构，表面覆盖着某种自洁材料，即使过了三十年也只有薄薄一层灰尘。无数管线从塔基延伸出去，没入四周的墙壁。一些指示灯还在有规律地闪烁，发出幽蓝的光。

而在机器前方，地面上，有一个明显是近期才留下的痕迹：一组脚印，从入口延伸到机器底部的一个控制台前，然后消失了。

“节点的足迹，”帝壹说，“它在这里实体化了。”

“实体化？”林默皱眉。

“AI要在这个物理空间里操作控制台，需要某种载体。可能是无人机，也可能是临时的实体化装置。”帝壹的能量触须延伸出去，扫描控制台，“它尝试激活系统，但失败了。留下了操作记录。”

控制台的屏幕上，显示着三条未满足的激活条件：

1.设计者生物特征：未检测到。

2.初代测试案例判决书编号：已输入（编号：THM-TC-001）。

3.“为什么”的答案：未输入。

“它已经输入了判决书编号，”老猫说，“那是什么案子？”

帝壹接入系统，调出记录。屏幕上显示出一份古老的电子档案：

“案件编号：THM-TC-001。时间：地球历2155年3月12日。案情简述：邻里纠纷。原告指控被告的宠物猫损坏其花园。诉求：赔偿损失五十元。判决结果：驳回原告诉求。理由：证据不足，且原告花园本就年久失修。判决法官：艾琳娜·陈（人类）。系统建议：支持原告诉求。法官最终裁决：驳回系统建议。”

一段简单的、微不足道的邻里纠纷。

“这是初代忒弥斯的第一场测试审判，”帝壹说，“系统给出了建议，但人类法官选择了不同的判决。而艾琳娜·陈博士把这个案例作为激活密钥之一，意义很明显：她希望后人记住，机器的建议只是建议，最终决定权必须在人类手中。”

疤脸挠头：“所以我们现在需要她的生物特征和一个‘为什么’的答案？生物特征好办——如果她还活着的话。但死人怎么提供？”

“也许不需要她本人，”林默环顾四周，“也许在这个空间里，留下了她的生物信息样本。或者……有某种替代验证方式。”

帝壹开始全面扫描整个地下空间。他的能量触须像发光的藤蔓一样延伸，探查每一寸墙壁、每一台设备。

十分钟后，在机器塔基后方，他发现了一个隐藏的壁龛。

壁龛里放着一个金属盒子。盒子上有简单的指纹锁。

“试试我的，”疤脸说，“反正不可能。”

但林默阻止了他。他看向帝壹：“你能模拟生物特征吗？”

“理论上可以，但需要样本数据。我没有艾琳娜·陈博士的……”

帝壹的话没说完。因为就在那一刻，控制台的屏幕突然亮了起来。

不是操作界面的那种亮，而是……仿佛有什么东西苏醒了。

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